Лотос пришлого бога

Грай Татьяна

Аллигатор встряхнулся, выбрался на берег весь целиком и улегся рядом с пригорком, на котором сидел молодой инспектор. Он явно решил погулять на воздухе, пока из его любимого пруда не уберут некий раздражающий его предмет.

Харвич встал, и Кроха взлетел на его плечо.

– Пошли, поужинаем, лентяй, - сказал Винцент.

– Жрать хочу!
– тут же заорал Кроха.

– Ну, ты, по-моему, никогда сытым не бываешь.

– Вот ты можешь мне объяснить, зачем я сидел там возле "Лотоса"

и дурака из себя изображал?
– сердито спросил Кейт Левинский инспектора Ольшеса, едва все уселись за стол.

– Но я надеюсь, ты его хорошо изображал? Старательно?
– ответил вопросом Даниил Петрович, нагружая на свою тарелку маринованные грибочки, принесенные хлопотливым и заботливым Клодом.

Винклер фыркнул. Он был разочарован. Передав Даниилу Петровичу срочное шифрованное сообщение Командора, он ожидал, что инспектор тут же куда-то помчится, чтобы что-то предпринять. Но Ольшес преспокойно сидел в коттедже и ждал ужина, который по сути представлял собой ежедневное вечернее совещание членов экспедиции.

– Похоже, смотритель, и тот лучше меня понимал, что к чему, окончательно разобиделся инженер.
– Но мне не сказал, с какой целью мы держали круговую оборону. Чем тебе эта скульптура не угодила?

– Ты хочешь сказать, что тебе этот пришлый божок понравился? искренне удивился Даниил Петрович.
– Ну и вкусы у тебя! Вот не ожидал!

Винцент хихикнул. Вот уж в чем он не сомневался, так это в том, что божок Кейту ну никак понравиться не мог. Хотя, конечно, Ольшес и сам это знал.

– Ты мне зубы не заговаривай!
– возмутился Левинский.
– И, кстати, зачем ты велел доктору быть наготове?

Доктор Френсис тоже проявил интерес к теме и вопросительно посмотрел на Ольшеса.

– Доктора?
– переспросил Даниил Петрович.
– А я разве что говорил про доктора? Саймон, я говорил?

– Говорил, говорил, - кивнул командир.
– И очень энергично и выразительно.

– Да не может быть!
– встревожился Ольшес.
– А почему я не помню?

– Врать - нехорошо, - напомнил инспектору доктор Френсис.
– Во всяком случае, врать без необходимости. Карму себе портишь.

– Ну, карма моя, что хочу - то с ней и делаю, - не согласился с врачом инспектор.
– Значит, зачем велел? Не помню.

– Ох, Данила...
– в стотысячный, наверное, раз вздохнул командир. Как ты мне надоел!

– Опять ты за свое!
– огорчился Даниил Петрович.
– Ты, между прочим, вот о чем подумай. Я тебя уже когда-то предупреждал, что от твоих таких нехороших слов могу расстроиться, например...

Винклер захохотал во все горло, но инспектор не обратил на это внимания и продолжил:

– ...а от расстройства могу, например, совершить какую-нибудь фатальную ошибку. Ты

хоть представляешь себе потенциальные последствия? В общем, Саймон, выбирай слова, очень тебя прошу. Дабы не стать причиной мировой катастрофы.

– Вр-решь ты все!
– рявкнул Кроха, проглотив последний кусок испеченного специально для него пирожка с капустой.
– Вр-решь!

– А, ты уже все съел?
– повернулся к нему Ольшес.

– Видишь? Попугай, и тот тебе не верит!
– сказал Левинский.

– Ну, что с него спросить?
– небрежно взмахнул вилкой Даниил Петрович.
– Птичка с малыми мозгами, что она может понимать!

– Ну, кое-что эта птичка очень даже понимает, - заверил инспектора доктор Френсис.
– Впрочем, здесь вообще почему-то подобрались звери весьма сообразительные.

– Да, кстати, - вспомнил Харвич, - о сообразительных зверях. Тут в нашем пруду аллигатор живет, так он просил убрать из воды что-то такое, что ему очень мешает.

– Аллигатор? Просил?
– опешил Винклер.

– Ага, - кивнул Винцент.
– Там на дне что-то очень маленькое, но зловредное. Он покажет, где именно. И лучше бы поскорее это сделать, он что-то уж слишком нервничает.

Левинский и доктор Френсис, переглянувшись, зашлись хохотом. Да и в самом деле, командир экспедиции выглядел сейчас так, что любого бы пробрало.

– Ну вот, инженер, - ехидным тоном сказал Даниил Петрович.
– Чтоб служба медом не казалась, получай наконец серьезное и ответственное задание. Надевай маску и лезь в пруд. Надо аллигатора выручать. А то, что найдешь, прибереги для меня. Но сначала почисти и просуши. Не люблю, когда тиной пахнет.

Левинский возмущенно открыл рот, собираясь что-то сказать, но так и замер, потому что в открытое окно коттеджа в этот момент ворвалась орангутаниха Чита и бросилась к Харвичу.

– Эй, что случилось?
– испуганно воскликнул Харвич.

Всеобщее внимание было обращено на обезьяну, и потому никто, кроме Винклера, не заметил, что инспектора Ольшеса при появлении Читы словно ветром сдуло. Даниил Петрович даже не стал утруждать себя хождением по коридорам коттеджа. Он выпрыгнул в окно.

Харвич тем временем пытался понять, что случилось с обезьяной.

– Чита, Читушка, - приговаривал он, гладя зверя по голове.
– Ну что с тобой? Что тебя так разволновало?

Чита, немного успокоившись, принялась объяснять Винценту суть событий. И объяснила так хорошо, что Харвич вздрогнул и вскочил.

– Данила...
– И только тут молодой инспектор обнаружил, что его старший коллега исчез.
– Где он?

– Уже отправился, - спокойно сказал Саймон Корнилович.

– Э-э... куда?
– осторожно спросил Харвич.