Лотос пришлого бога
Шрифт:
А пока Ольшес отправился в замок Хоулдинг.
На этот раз инспектор решил не бродить по длиннющим боковым галереям, а заглянуть в путаницу внутренних покоев, где кроме картин, гобеленов, мебели и произведений ювелирного искусства выставлялась еще и мелкая пластика. Он внимательно рассмотрел нецке четырех разных школ и как раз приступил к изучению камей, когда у него за спиной кто-то тяжко и продолжительно вздохнул.
Даниил Петрович оглянулся.
Рядом с высокой витриной, заполненной крошечными фигурками, висел в воздухе небольшой
– Добрый день, - вежливо поздоровался с привидением инспектор.
– Что вздыхаешь?
– Уста-ал...
– простонало привидение.
– Сочувствую. И чего ты хочешь? Уйти?
– Да-аа... Помоги мне...
– С удовольствием, - кивнул Даниил Петрович.
– Но не прямо сию минуту. Придется подождать до вечера.
– Почему-у?..
– Днем луны нет, - насмешливо сказал инспектор.
– А без нее слишком много сил придется потратить. Но ты ведь тут не один живешь?
– Нет, - привидение вдруг заговорило нормальным голосом. Наверное, ему надоело завывать. В конце концов, не турист перед ним стоял, а совсем другого склада человек. Такого не напугаешь всякими штучками.
– А ты что, в самом деле помочь можешь?
– Да. Но ты подумай хорошенько, прежде чем решать.
– Да чего тут думать?!
– возмутилось привидение, вытягиваясь вверх и превращаясь в некое подобие туманной змеи.
– Мы уже вконец очумели от этого существования! Ты действительно нас освободишь?
– Сказал же - да. Но не сейчас. Ночью.
– Сегодня кукольный спектакль, - вдруг ни к селу ни к городу сообщило привидение.
– На равнине. А вдруг опять... боюсь!
– Чего ты боишься?
– Ольшес мгновенно сосредоточился и внимательно посмотрел на мерцающий туман.
– Кукол?
– Не знаю. Там иногда что-то... нам от этого больно.
– Стой-погоди...
– пробормотал Даниил Петрович.
– Погоди-ка... А ну, рассказывай!
– потребовал он.
– Что происходит?
– Я не знаю. Иногда...
– Привидение замолчало. То ли подбирало нужные слова, то ли просто вспоминало что-то. Ольшес терпеливо ждал. Наконец туман колыхнулся, и снова зазвучал низкий тихий голос: - Иногда что-то врывается в нас... это идет от кукол... нам больно... но мы ничего не можем изменить. Что-то летит через замок... и обязательно натыкается на нас.
– Такое случается во время каждого представления на равнине?
– резко спросил инспектор.
– Нет... иногда. Только иногда.
– И когда это было в последний раз?
– Недавно. Недавно. Совсем недавно. Незадолго до фестиваля.
– Ты можешь назвать дату?
– Я... нет. Я не знаю дат.
– Ну, ничего. И вы оба страдаете от этой волны?
– Да... помоги нам...
– Обязательно, - пообещал Даниил Петрович.
– А где сейчас твой приятель?
– Не знаю... может, туристов пугает...
– Ну, неважно. Слушай, сейчас мне надо идти... я вернусь ночью, хорошо?
– Помоги нам...
– И привидение
– Непременно, непременно, - ворчал Ольшес, спеша к выходу из замка и уже не обращая ни малейшего внимания на окружавшие его красоты.
– Это уж обязательно... вот еще неожиданный поворот темы!
Он выскочил в наружный двор, и тут же кто-то крепко вцепился в его рукав. Даниил Петрович резко затормозил и воззрился на грустную физиономию Читы.
– Тебе что надо?
Чита сказала:
– Хру...
– Я и сам вижу, что тебе невесело. Но почему?
Чита поскребла за ухом, выпустила рукав инспектора и ускакала.
– Ну, достали вы меня!
– сердито сказал Даниил Петрович вслед обезьяне и пошел дальше.
Сев в "летучку", он вызвал Харвича и приказал:
– Давай на равнину! Где-то там будет кукольное действо, изволь присутствовать.
– А ты?
– поинтересовался Винцент.
– И я буду, но могу опоздать.
– Ладно... Слушай, Дан, возле "Лотоса" уже трижды появлялся Мрачный Карлик.
– Что ему надо?
– Наверняка то, что спрятано в скульптуре. Клод усилил охрану.
– Понял. Скажи ему, пусть вообще глаз с этого чучела не спускает.
– Ты о Карлике?
– Я о "Лотосе"!
– рявкнул Даниил Петрович и выключил связь.
И тут же с пульта "летучки" отправил в Управление Федеральной безопасности некий сверхсрочный запрос.
А потом помчался к коттеджу экспедиции.
Там ему были чрезвычайно рады.
– Ну, появился!
– воскликнул Саймон Корнилович, увидев шагавшего к дому инспектора. Командир сидел на крылечке, а рядом с ним примостился на ступеньке попугай Кроха. Похоже, Винклер и Кроха говорили о чем-то очень интересном.
– А мы тебя все ждем-ждем...
– А на что я вам понадобился?
– Да просто так, давно не виделись. Тут заходил хранитель замка, просил передать тебе, что у него живут два привидения...
– Знаю, уже познакомился.
– А... ну конечно. Они очень хотят уйти.
– Займусь в ближайшие часы. От Праджа было что-нибудь?
– Ливадзе просил сообщать ему все подробности о безобразиях Читы. Ты не против?
– Нет, почему же. Сообщай, пусть развлекается.
– И они до сих пор не выяснили ни подробностей биографии чревовещателя, ни детали истории попугая.
– Так почему ты у него самого не спросишь?
– У Лорика? Но я...
– У попугая, левзея ты сафлоровидная!
– с чувством обругал командира Даниил Петрович.
– Чего-чего?
– ужаснулся Винклер.
– Данила, ты что себе позволяешь?! Это уж слишком!
– Да не плачь, - поспешил утешить разведчика Ольшес.
– Это просто растение такое. Цветочек.
– Цветочек? С таким названием?
– не поверил Винклер.
– Не может быть!
– Есть многое на свете, друг Горацио, - авторитетным тоном сообщил Даниил Петрович, - что и не снилось мудрецам вроде тебя.