Ловчий грез

Крис, Зазя

Глубоко вздохнув, Валери толкнула железную дверь и вошла внутрь.

Вопреки ожиданиям, лаборатория оказалась не такой кошмарной. Недавно вымытые, чистые полы заблестели в свете ламп, когда она коснулась выключателя. Прикрытые плотной тканью железные столы и шкафы одновременно отталкивали и притягивали взгляд. Что они скрывают, и стоит ли ей это знать?

Но, расслышав странный, стонущий звук, донесшийся из под простыни, которой оказался прикрыт операционный стол, Валери мгновенно протрезвела. Осторожно приблизившись, девушка квадратными глазами уставилась на слабо шевелящуюся ткань, кое-где запятнанную алым.

– Мори?
– сдавленно прошептала она.

Ей никто не ответил. Человек под простыней только продолжал стонать да ерзать. Затаив дыхание,

агент взяла простынь за край, резко отдернула в сторону... и не смогла сдержать испуганный, полный ужаса визг.

Под простыней и вправду оказался Мори. Точнее то, что от него осталось.

Половина головы парня оказалась плотно замотана старыми бинтами, тяжелыми и слипшимися от запекшейся крови. Вместо одной руки был доходящий до локтя обрубок. То же самое случилось и с ногой.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, парень с трудом открыл один глаз и тут же зажмурился от ослепляющего света.

– Валери? Ты жива. А я-то думал...
– из уголка рта Мори потекла тонкая, густая струйка крови.

– Тихо, тихо, не говори ничего.
– Справившись с шоком и оцепенением, девушка успокаивающе погладила напарника по голове. Рыжие волосы слиплись от крови и обрели коричневатый оттенок. Но ей было все равно. Она не видела багряных пятен, не видела ран, покрывающих тело друга, не видела ничего... Перед глазами плыло, и она отчаянно пыталась справиться с собой и нахлынувшими эмоциями.
– Ты можешь подняться?

– Попытаюсь.
– Тяжело, постанывая, Мори не без труда приподнялся и с помощью Валери сел на столе, свесив уцелевшую ногу вниз.
– Он разделал меня... Разделал, как тушу... Чертов мясник.

– Спокойно, Мори, вот, садись, - девушка подкатила к столу инвалидное кресло, неизвестно каким образом оказавшееся в операционной. Видимо, оно предназначалось для того, чтобы переводить обезображенных жертв в подвал к Морфею: - Мы уходим отсюда...

Действовать нужно было без промедления. Напарник выглядел не просто плачевно или изрядно потрепанно - он выглядел ужасно. Такая невыносимая мука отражалась на его лице. Аккуратно, стараясь не касаться обширных ран, девушка переместила закутанного в простыню парня на кресло-каталку. За прошедшее время он изрядно скинул в весе и посему Валери проделала это без особого труда. Он казался похожим на исхудалого, бледного призрака, печального и немого. Оказавшись на мягком сидении, Мори плотнее закутался в простыню и внимательно взглянул на спасительницу. Рыжий не произнес ни слова. Видимо, сил не осталось. Но во взгляде девушка ясно увидела бесконечную благодарность.

Итак, пора уносить из оного ада ноги. Валери взялась за ручки кресла и торопливо покатила его прочь из лаборатории. Кресло истерично и неприятно скрипело колесами, как древний механизм, который давно не использовали. За спешкой она не сразу заметила длинную, вытянувшуюся в струну тень, метнувшуюся из под стола. Внезапно что-то огромное коснулось ноги детектива. Секунду спустя острые, длинные зубы впились в щиколотку девушки и та, взвизгнув от неожиданности, рухнула на пол. Мимоходом она умудрилась с силой удариться головой об один из шкафов. Шкаф дрогнул, и открылись верхние створки. В следующее мгновение его содержимое обрушилось на девушку и вцепившуюся в нее змею. Валери буквально завалило костями. Агент не была сильна в анатомии, но знала, что скелет взрослого человека состоит примерно из двухсот пяти костей. От этой мысли душа ушла в пятки, ибо выпавших из шкафа останков явно было не меньше. В тот же миг сверху на нее обрушилась громоздкая туша и с силой придавила к кафельным плитам. Щека коснулась холодной поверхности.

– Эта тварь, она здесь...
– слабым голосом прошептал Мори.

Валери чувствовала, что постепенно задыхается. Питон продолжал сжимать жертву в смертоносных тисках. Вскоре в глазах начало темнеть. Хватка никак не прекращалась. Змея явно намеревалась осуществить свое черное дело - прикончить беловолосую, а затем заняться рыжим. Хозяин наверняка останется доволен работой любимца. Агент почувствовала, что вот-вот потеряет сознание...

VIII

Змея

с немилосердной хладнокровностью сдавливала тело девушки. Питон обвился вокруг ее ног, талии, плотно прижав руки к телу. Валери невольно почувствовала себя гусеницей, запертой в коконе - только не в теплом и уютном, а в скользком, чешуйчатом и невероятно тесном. С каждым ее вздохом он только уменьшался в размерах. Детектив перестала двигаться да барахтаться. Морфей замер, ожидая, когда жертва окончательно ослабнет, потеряет последние силы. Не поднимая головы, агент скосила глаза, встретившись взглядом со змеей. На нее взирала сама смерть. Валери ни секунды не сомневалась, что питон сумеет сожрать ее в мгновение ока и даже не подавиться. Единственным плюсом, если оное можно назвать таковым, в данной ситуации было то, что змея на время разомкнула мощные челюсти, сдавливающие лодыжку девушки. Теперь Морфей добивал жертву только за счет силы своих колец. А ее у него оставалось немерено. Видимо, рептилия оказалась настроена решительно.

Но девушка не бросила тщетных на вид попыток освободиться. Она продолжила неравную борьбу с шипящим монстром. Валери попыталась пальцами дотянуться до одной из в обилии рассыпанных по полу реберных костей. Выглядели они достаточно острыми для того, чтобы вонзиться кошмарной твари в глаз. Тем не менее, руки были прижаты к телу так крепко, что она могла только безрезультатно шевелить пальцами. Бесполезно. Это конец. Теперь оставалось только ждать своей участи. Из горла девушки вырвались сдавленные, сиплые хрипы. Она больше не могла дышать, сделать вдох. Настало время прощаться с жизнью.

Тут она ненароком кинула взгляд вверх, увидела Мори. Парень изо всех сил пытался встать. Ослабевший, исхудалый, как побитый и потрепанный собаками беспризорный кот, агент медленно поднялся на единственную оставшуюся ногу и оперся рукой о стол, переводя дыхание. Превозмогая невыносимую боль, отчаянно балансируя, он открыл ящик стола, вслепую порылся в нем и извлек шарнирный нож. Взяв инструмент за рукоятку, он, слегка покачиваясь, бесшумно опустился на колено. Морфей не обращал на него совершенно никакого внимания, целиком и полностью поглощенный убийством Валери. Это его сгубило. Незаметно подобравшись к змее, Мори поднял над головой трясущуюся руку, а затем со всего маху рубанул рептилию по шее. Такое действие стоило рыжему невероятных усилий и поэтому он сразу же повалился на бок.

Змея конвульсивно дернулась, из раны обильным потоком хлынула кровь. Дико шипя и изгибаясь, обезумевший от боли питон содрогнулся, отпустив девушку. Развернувшись, он, недолго думая, кинулся к Мори, пытаясь вцепиться парню в лицо. Рыжий едва успел отползти назад, прежде чем змея вздумала атаковать его. Тем временем, еще не до конца пришедшая в себя Валери, хватая ртом воздух, силилась подняться. Кашляя, едва стоя на полусогнутых ногах, она схватила с ближайшего стола гильотинные ножницы, после чего шаркающей походкой направилась к змее, которая, вертясь в исступлении хватала воздух зубами. До парня тварь не успела добраться. Широко распахнув слезящиеся глаза, Валери без тени сожаления распорола ножницами брюхо монстра. Отталкивающего вида хирургический инструмент остался в теле поверженного гиганта в царстве змей.

Поскальзываясь на змеиной крови, девушка, хромая, подошла к напарнику. Нога болела нещадно, однако об этом приходилось думать в последнюю очередь. Она помогла парню подняться, усадила его в коляску, пнула дверь, выкатила каталку в коридор.

– А как же... А как же маньяк?
– болезненно бледное лицо Мори приобрело зеленоватый оттенок. Выглядел агент так, словно его в любую секунду должно было стошнить. Но он еще находил в себе силы для расспросов.

– Он ушел, сказал, что на пару дней. Сейчас мы выйдем из дома, доберемся до дороги, поймаем попутку, а потом свалим отсюда на хрен.
– Решительным тоном ответила девушка. Превозмогая жжение в ноге, она упорно шла по коридору. Скрипящие половицы предательски оглашали весь дом об их побеге, но беглецов больше никто не мог остановить.