Ловец мудрости
Шрифт:
– Это было… это было…
Громкий всхлип внезапно прервал ее размышления. Через несколько секунд это превратилось в удушающие, мучительные рыдания.
Белла в шоке вскочила на ноги, поскольку я упал на пол, воя от смеха, из-за картинок, мигающих в моей голове. Где-то на улице, сразу за начальной линией деревьев за рекой, мой брат, свернувшись в позу эмбриона, лежал на лесной подстилке. Потребовался один болезненный удар ниже пояса для нашего собрата – суперкар, летящий на полной скорости, возможно, не был бы в состоянии выработать
***
Взгляд Элис был подозрительным, когда она очутилась на кухне, смотря на стол перед Беллой.
На этот раз, столовая использовалась по назначению. Мои приемные родители пошли на многое, чтобы гарантировать, что их человеческая почти-дочь получит полноценное Рождество и украсили комнату веточками остролиста, мерцающими огнями и белыми свечами, покрытыми разноцветными блестками. Кроме того, они приготовили десятки различных блюд, которые находились сейчас на серебряных подносах.
Взгляд девушки выражал откровенный страх, зная, что нет никакой вероятности, что один человек сможет проглотить все это. Эсми, естественно, заверяла ее, что и не ожидала, что стол останется пустым, и что она будет только рада завернуть остатки с собой, так что у Беллы и ее папы останется что-нибудь на потом, в случае, если они проголодаются.
– Вы уверены, что это безопасно? – спросила Элис, не совсем удачно скрывая свою панику. Хотя магия конфет начинала стираться, по-прежнему, очевидно, небольшое количество еще оставалось в ее организме, потому что она смотрела на морковку, наколотую на вилку Беллы, будто это был сомнительный кусочек рыбы фугу.
– Ради бога, не смочили же это цианидом, - пошутил я.
Белла улыбнулась своей лучшей подруге и поднесла вилку к губам. Ее губы сомкнули вокруг пустого места, однако, когда моя сестра с силой выдернула столовый прибор из ее рук и закинула еду себе в рот.
Я был бы раздражен вмешательством Элис, если бы ее попытка съесть морковку не была таким забавным зрелищем, в первую очередь. Ее руки неистово размахивали, щеки раздувались, пока она жевала, глаза превратились в щелочки. Сострадание было не для меня, однако, поскольку это мучение было ненужным и совершено по собственной глупости.
– Подтверждаю! – выдала она, после того как, наконец, проглотила мерзкий оранжевый овощ. – Это было отвратительно!
Белла закатила глаза. – Это потому, что ты вампир, дурашка! Зачем ты съела это, в любом случае?
– Чтобы проверить, действительно ли это безопасно! – Элис покачала головой и потянулась к тарелке. – Сожалею, Белла, но я никак не могу позволить тебе это съесть.
– Но я голодная!
– На вкус это ужасно.
– Только для тебя!
– Оно может быть ядовитым.
Белла фыркнула. – И кому бы здесь хотелось меня отравить?
– Никому, - ответила Элис, - но до сегодняшнего
– Элис, - вздохнул я, - еда вкусная.
– Ты бы так не говорил, если бы попробовал это. – Она остервенело ткнула вилкой в другую моровку. Я сжал губы в жесткую линию, когда она склонилась над столом, размахивая ей перед моим лицом. – Посмотри на это, Эдвард. Реально посмотри на нее и скажи мне потом, что это съедобно!
– Это съедобно.
– Ха! – рявкнула она. – Ха! Она же практически светится! Возможно, даже радиоактивна. И оранжевая, черт побери. Оранжевая! Знаешь ли ты, что вначале эти маленькие паразиты были фиолетовыми или белыми? Единственная причина, почему оранжевый так распространен сейчас, потому что кучка патриотически-настроенных голландских фермеров решила сделать их цвет в соответствии с политической окраской.
– Я знаю это, да.
Она поднесла морковку ближе к моему лицу и зарычала: - Эта вещь прямо здесь, Эдвард, – эта отвратительная, маленькая гадость – является уродливым мутантом! Генетически модифицированным овощным самозванцем! Ничем большим, кроме как травянистым мошенником!
– Собираешься ли ты подвергнуть свою подругу этому, Эдвард? Это не естественно! Как бы ты себя чувствовал, если бы Беллу похитили люди в белых халатах и превратили в разукрашенную Га-Га Барби, просто чтобы она вписывалась в остальное пергидрольное общество клонов?
Моя сестра, таким образом, полностью израсходовав все свои аргументы, которые абсолютно поменяли направление от ее первоначальной точки зрения, даже не заметила, какой эффект произвели ее слова на Беллу, меня и остальных членов семьи.
В соседней комнате Джаспер уткнулся лицом в подушку, диван дрожал под его потряхивающимся телом. Розали, Эсми и Карлайл находились в подобных же ситуациях, каждый прижимал руки ко рту, чтобы заглушить смех. Даже Эммет, который еще не оправился от удара Элис, взял перерыв от ругательств со Сталиным – историческая книга быстро становилась любимым предметом для снятия стресса – и теперь наслаждался происходящим.
– Итак, Эдвард?
– Я, э-э, думаю, что мы должны позволить Белле уничтожить морковку, - дал я рациональное объяснение между приступами смеха, прежде чем выхватить вилку у сумасшедшей вампирши. – Ты знаешь, сделать мир лучше и все такое?
Элис хмуро посмотрела на меня и топнула ногой, после чего, рассердившись, вышла из комнаты.
Это твой выбор, – крикнула она, молча, - но когда Белла заработает пищевое отравление, не приходи ко мне плакаться!
Пищевое отравление от морковки… хорошо, что я был единственным, кто это слышал.
После того, как слезы радости остановили свой поток, и Белла, наконец, смогла смотреть на свою еду, не начиная биться в истерике, она приступила к поглощению обеда, хваля кулинарные способности моих родителей.