Ловец теней

Рю Алёна

— Почему вы так уверены? — усомнился Тьяго.

— Потому что она проехала мимо поворота на площадь и даже на Мокрую…

— И оттуда только одна дорога, — закончил за нее Драйден и выразительно посмотрел на Тьяго.

— Что ж, вы нам очень помогли. Благодарю вас, — парень отсалютовал двумя пальцами и хлопнул Зака по плечу, чтобы выдвигался.

Втроем они пошли вдоль пустынной улицы к Зеленой бухте. Драйден чуть отстал, но вскоре нагнал их.

— И как зовут прекрасную сеньориту? — поинтересовался Тьяго.

— Роза, — Драйден

улыбнулся. — А ты не завидуй. У самого Герда есть.

— В мечтах она у него есть, — Зак усмехнулся. — Какой девчонке нужен бывший заключенный?

— Ну, если у его отчима вдруг завелись деньги… — начал было Эрик.

— Так ребята, не о том сейчас, — хмуро проговорил Тьяго.

— Ты нам еще должен рассказать, как выбрался, — напомнил Драйден.

— Вот найдем Элу, и все расскажу.

Полированная брусчатка стучала под каблуками. В окнах гасли огни, Сиригард все больше погружался в сон. На улицах почти не осталось прохожих, кроме бездомных и случайных забулдыг.

Тьяго почувствовал легкий озноб и плотнее закутался в одолженный плащ. Он подозревал, что неизвестное лекарство могло давать побочные эффекты. В иной ситуации ему бы лучше отлежаться в теплой постели. Но в эту ночь он бы все равно не смог заснуть. Элоиза не просто пропала. Ее похитили. От одной мысли об этом сжимались кулаки. И даже беспокойство о мотивах Кальдеры отступало на задний план.

В воздухе запахло тиной, и вдалеке показалась ребристая гладь моря. Бухту прозвали Зеленой за цвет воды. Днем она переливалась на солнце, становясь то синей, то голубоватой, то болотно-зеленой. Ночью же она была одинаково черной.

— Смотрите, — нарушил тишину Зак, указывая на крытую повозку, притаившуюся между двух домов.

— Похоже на ту, что видела Роза, — Тьяго кивнул. — Давайте осмотримся.

Они подошли ближе. Внутри повозки оказалось несколько смятых одеял, на которых еще недавно кто-то лежал.

«Эла», — у Тьяго потяжелело на сердце.

— Здесь следы, — обратил внимание Драйден. — Глубокие. От мужских сапог.

— Он нес что-то тяжелое, — дополнил его мысль Зак.

— А рядом шла женщина, — Эрик указал на отпечатки каблучков.

— Что ж, все сходится, — Тьяго глубоко вдохнул, чтобы подавить внезапное волнение.

Следы вели к боковой двери склада. Драйден пошел первым и осторожно потянул кольцо. Ожидаемо, створка оказалась заперта. Зак прижал лицо к доскам и заглянул через расщелину внутрь.

— Темно, как в заднице, — сообщил он.

— Обойдем кругом и посмотрим, нет ли другого хода, — предложил Тьяго.

— Есть, — Драйден поднял палец вверх.

Над ними на втором этаже виднелось круглое окошко.

— Я туда точно не пролезу, — качнул головой Зак. — Но смельчака подсажу.

Он выразительно посмотрел на Эрика.

— Ну нет, — парень мотнул головой.

Драйден положил руку ему на плечо.

— Ты, помнится, когда-то мечтал убежать с цирком.

— Свернуть себе шею я не мечтал, — воскликнул Эрик, отступая. —

Я обещал матери, что не буду влипать в неприятности. Я в будущем хочу поступить на службу в ратушу, а туда не берут бывших преступников. Вон пусть Тьяго лезет, ему терять нечего.

Услышав свое имя, Тьяго шагнул к Эрику и схватил его за лацкан куртки.

— Элоиза может быть за этой стенкой. В темноте, неизвестно с кем. А ты вместо того, чтобы помочь, скулишь, как трусливая шавка.

— Пусти, — Эрик схватил его за запястье.

— Ты полезешь и откроешь нам дверь, понял? — в темноте глаза Тьяго казались черными.

Парень сглотнул.

— Это серьезное дело, — сказал Драйден. — Девочка в опасности. Сам подумай, не заест ли тебя потом совесть?

Эрик опустил глаза.

— Ладно, пусти только, — он хлопнул Тьяго по запястью, и тот убрал руку.

Зак наклонился, сложив пальцы замком. Эрик наступил на предложенную ступеньку, затем забрался на плечи здоровяка и, опираясь о стену склада, уцепился за край окна. Подтянувшись, он перехватился за перекладину, соединявшую доски, и пролез внутрь. Через минуту ребята услышали гулкий звук от приземления на земляной пол, а затем и шорох от засова.

— С вас причитается, — заявил Эрик, распахивая дверь.

За его спиной была темень. Тьяго моргнул. Ему показалось, что темнота становилась гуще. Через мгновение Эрика окутало облако черного дыма. На лице парня мелькнуло выражение неподдельного ужаса. Он открыл рот, но даже вскрикнуть не успел. Тень утащила его вглубь склада.

Глава третья — Тень

Тьяго ринулся вперед, но Драйден успел схватить его за руку.

— Погоди, дурак, куда ты?

— Да спасет нас свет Учителя, — пробормотал за спиной Зак.

В темноте склада вспыхнуло, и послышался вопль.

— Эрик! — Тьяго выдернул руку и бросился внутрь.

Драйден выругался, но все же побежал за другом.

— Я посторожу, не пойдет ли кто, — бросил ему в спину Зак.

Внезапная вспышка погасла так же быстро, как и зажглась. На складе стало хоть глаз выколи, и во мраке виднелись лишь темные очертания. Поняв, что далеко так не уйдут, Генри обернулся и заметил висевший у входа фонарь. Тьяго достал из кармана огниво и зажег свет. От боковой двери к главной вел проход, с трех сторон обрамленный бесчисленными ящиками и бочками.

— Эрик? — позвал Драйден. — Эрик, ты здесь?

Никто не ответил.

— Не привиделось же нам, — проговорил Тьяго и двинулся вперед, осматриваясь.

— Чуешь, чем пахнет? — обратил внимание Драйден. — Тухлыми яйцами.

Тьяго дошел до центра склада и остановился. Прямо перед ним на земляном полу лежала куча серого пепла.

— Что это? — спросил из-за его плеча Генри.

— Не знаю, — он посмотрел на друга. — А где Зак?

— Молится на улице, — Драйден качнул головой в сторону двери и, понизив голос, спросил: — Думаешь, это правда была тень?