Ловец
Шрифт:
– Чем же вызвана такая рьяная преданность? – с сарказмом вопросил Тэд.
– Тем, что хорошую работу найти тяжело, а хорошего начальника к ней – и вовсе практически невозможно, – серьезно ответил секретарь.
– Только работой? – не поверил ловец.
– Я многим обязан господину Дугласу, так что, извините, я буду выполнять его распоряжение,
«Преданный, но в силу юношеского максимализма дурак», – поставил точный диагноз Тэд и уже сложил пальцы в «кошачью лапу», готовясь кинуть в упрямца аркан, когда дверь за спиной секретаря открылась.
– Камерон, что у тебя тут за крики? Ты мешаешь мне работать.
Помощник обернулся и виновато посмотрел на шефа. Тэд же, втянув заклинание обратно в ладонь, иронично поприветствовал бывшего партнера Элгриса.
– Доброе утро, господин Шарфилд. Я смотрю, ваш секретарь не иначе бессмертный?
– Простите? – растерялся Дуглас.
– Так смело заступать дорогу ловцу способен только бессмертный, – тоном лекаря из дома скорби пояснил Тэд и, в подтверждение своих слов, предъявил перстень со знаком сына Оплота.
Шерфилд, уже немолодой грузный мужчина с изрядной лысиной на каштановых волосах, весь словно подобрался. Даже его круглый живот, выдававший принадлежность Дугласа к касте ночных жрецов, поклоняющихся святой троице: Копченому, Жареному и Сладкому – и тот втянулся.
– Вы с ордером? – подозрительно уточнил обладатель округлой фигуры классического гурмана.
– А вы ждете гостей из Оплота именно с такого рода бумагой? – вопросом на вопрос ответил Тэд.
– Нет, но…
– Значит, не будем доводить до крайности, – с этими словами Тэд без приглашения прошел в кабинет, потеснив у входа хозяина.
Уже внутри, ловец крикнул секретарю, нагло усаживаясь в кресле для посетителей:
– Мне кофе. С двойным сахаром.
Из приемной раздался отчетливый скрип зубов, а Тэду стало интересно: сколько раз в чашку плюнет этот Камерон, готовя напиток.
Дугласу Шарфилду, чей кабинет так нагло оккупировали, не оставалось ничего иного, как вернуться и сесть за свой стол.
– Я внимательно вас слушаю, –
Тэд же не торопился начинать разговор. Его внимательный взгляд отмечал все вокруг: от еще дымящихся окурков двух крепких сигар в пепельнице (и это еще утро) до застегнутого на все пуговицы пиджака. Запонки, повернутые рисунком в одну сторону, манжеты, безукоризненно белые (и это при том, что рядом лежало перо со следами чернил на острие), идеально повязанный галстук.
«Аккуратист, как и его секретарь», – отстраненно подумал Тэд.
Затянувшаяся пауза изрядно нервировала Дугласа. Он видел перед собой наглого ловца, который заявился к нему в выходной. Единственный день, когда можно было спокойно поработать в тишине, не отвлекаясь на визиты деловых партнеров. День, когда Дуглас ужасался отчетам и счетам, что так лихо подписывал его нынешний компаньон, Грегор Элгрис. Именно по выходным Шарфилд больше всего сожалел о том, что Томас покинул этот мир, повесив на него, Дугласа, управление и верфями, и приисками, и всей торговлей концерна.
А сегодня еще и этот ловец невесть зачем заявился. Ничего хорошего Шарфилд от выходцев Оплота не ждал, а потому заранее ощетинился, готовясь к обороне и гадая, кому обязан тем, что в его кресле сейчас нагло развалился этот блондин. Неужто Тро подгадил?
– Итак? – магнат выразительно постучал костяшками пальцев по лакированной столешнице.
Самые тяжелые битвы ведутся не на поле брани, а за столами переговоров. Эту истину Тэд уяснил давно.
Сейчас перед ним сидел матерый противник. Будь они на дуэли, ловец бы с уверенностью мог утверждать, что его соперник – мастер клинка. Такой с легкостью управится что с двуручным мечом, что с благородной рапирой. Но они были в кабинете.
Первый выпад по правилам поединка предстояло сделать ловцу. Но выходец из трущоб не следовал светским правилам, потому начал с совершенно иного.
– Неужели семьянину, респектабельному джентльмену, нечем заняться в утро выходного дня, раз он проводит его в рабочем кабинете?
От этого вопроса Дуглас вскинулся.
– То же самое могу спросить у вас.
Вгляды собеседников скрестились клинками. Спустя несколько мгновений магнат все же не выдержал и смежал веки.
– Если это единственный вопрос, на который вы хотели узнать ответ, удовлетворю ваше любопытство: мой деловой партнер, Грегор Элгрис, не склонен к скрупулезному анализу, потому некоторые вопросы, которые могут быть решены только при личном участии руководителей концерна, мне приходиться разбирать самому.