Лови ведьму!
Шрифт:
– Подожди! – взмолилась я, не поспевая за полетом мысли Маркуса.
Тот послушно замолчал, а я с приглушенным вздохом потерла виски, которые закололо от такого количества информации.
– Шейн ведь сам ушел от Терезы, – проговорила спустя пару секунд.
– Это он так сказал, – мягко напомнил Маркус. – Тесса, полно тебе. Неужели ты действительно ему веришь? Он почти демон. Он пошел на сделку с богом хаоса ради Терезы. И ты думаешь, что ее очередная измена могла как-либо задеть его?
– Ну тебя-то он пытался убить, – сказала я. – Стало быть, и впрямь задела.
– Скорее всего, он напал на меня по приказу Терезы. – Маркус покачал головой. – Она прекрасно понимала, что рано или поздно я очнусь от ее
Краем глаза я заметила, как Ингмар поморщился. Ага. Стало быть, не врал. Ему и впрямь неприятно слышать подобное определение для своей профессии.
Я открыла рот, желая продолжить спор с Маркусом. Но спустя мгновение захлопнула его.
Вспомнился запах духов Терезы. Она была в доме Шейна незадолго до того, как Мор меня туда перенес. Это совершенно точно. И Шейн об этом не рассказал. Так что, возможно, Маркус и прав.
– Как бы то ни было, но я выжил, – продолжил тем временем Маркус. – И Тереза решила использовать меня в своих целях. Она знала, что я уже заподозрил неладное. Знала, что не успокоюсь, пока не разоблачу ее. И знала, что у магического надзора гораздо больше возможностей разыскать гримуар. Поэтому решила убить одним осиновым колом двух вампиров. Образно выражаясь, конечно. Она хотела сыграть на моей жажде справедливости. Потому отправила ко мне Шейна. Тот выложил мне тщательно продуманную ложь о своей ревности и о ссоре с Терезой. А затем заговорил о гримуаре, который та мечтает вернуть. Мол, ради этого Тереза пойдет на все, а стало быть, неминуемо выдаст себя. И я сделал вид, будто купился на столь откровенную ложь. Прежде всего засел в архивах надзора, пытаясь выяснить, о какой, собственно, книге идет речь. А когда понял, то у меня волосы на голове зашевелились от ужаса. Гримуар не должен был попасть в руки Терезы. Никогда и ни при каких обстоятельствах.
– Почему? – не выдержав, перебила его я. – Что в этой книге такого особенного?
В этот же момент раздалось раздраженное шипение. Судя по всему, слышимое только мне. Потому как и Маркус, и Ингмар сохраняли полнейшее спокойствие.
Ага. Мор в очередной раз разозлился на то, что я не испытываю священного трепета перед гримуаром.
– Ну, кроме того, что это реликвия Грега, – торопливо добавила я. – Этой книгой владели все верховные ведьмы. И что-то я не припомню никаких ужасных событий, связанных с этим обстоятельством.
– Потому что ни одна верховная ведьма Грега до Терезы не была последовательницей культа богини ночи, – фыркнул Маркус. – А следовательно, никто из них не пытался вызвать демона. А вот Тереза на это точно бы пошла. Тьма тем и опасна, что требует все больших и больших жертв. Одно было очевидно: гримуар не должен вернуться в руки Терезы. И с этой информацией я отправился к Ингмару.
Я посмотрела на мужчину, который внимательно слушал Маркуса. Тот кивнул, подтверждая его слова.
– Я не был в восторге от плана Маркуса, – проговорил Ингмар негромко. – Прежде всего потому, что пришлось в кратчайший срок искать нового руководителя ведьминского надзора. Поиски гримуара могли затянуться. И Маркусу было бы крайне тяжело совмещать это с работой. Любая высокая должность требует полной самоотдачи. Кучу времени тратишь даже не на выполнение непосредственных служебных обязанностей, а на ненужную писанину. Поэтому мы договорились, что Маркус на время покинет свой пост. Сосредоточится на поисках книги. Ну а потом, когда все будет позади, вновь возглавит ведьминский надзор.
Вот, стало быть, как. Получается, никто Маркуса не выгонял. Более того, он, по сути, и не уходил из надзора. А теперь наверняка вернется на прежнюю должность.
– Как ты вышел на след Ванессы? – сухо спросила я.
– Это оказалось не так уж и тяжело. – Маркус снисходительно ухмыльнулся. –
– Ты с ней встречался? – не удержалась я от изумленного восклицания.
– Увы, Ванесса погибла до того, как наши отношения переросли в нечто серьезное. – Маркус внезапно помрачнел. – Тесса, если честно, смерть твоей тети оказалась полнейшей неожиданностью для меня. Мне действительно было очень больно, когда все случилось. Тогда стало понятно, что Тереза продолжает следить за мной, потому как магическое нападение на Ванессу произошло именно в тот момент, когда я был в отъезде. Иначе, клянусь, я бы сумел предотвратить ее гибель. Но, видимо, Тереза сделала собственные выводы и поторопилась покарать воровку. Я знал, чувствовал, что гримуар где-то в доме. Но без помощи ведьмы добраться до него не мог. Оставалось лишь ждать, когда Тереза явится за ним лично или же пришлет кого-нибудь. И когда приехала ты, я был абсолютно уверен, что ты играешь на стороне верховной ведьмы.
– Встретил ты меня неласково, ничего не скажешь. – Я хмыкнула, вспомнив, как Маркус вихрем ворвался в дом Ванессы и чуть не придушил меня.
– Если честно, я сомневался в тебе до того самого момента, как ты обезвредила мой медальон. – Маркус тяжело вздохнул. – Твое появление было слишком неожиданным. Согласись, ну очень подозрительно. Ведьма из Грега. Племянница самой Терезы Гремгольд. Приезжает в дом, где спрятан гримуар. Да еще и пытается соблазнить меня.
– Я не… – Я аж задохнулась от последней фразы Маркуса. От нахлынувшего смущения стало тыжело дышать. От стыда заполыхали щеки и уши. Откашлявшись, продолжила спокойнее: – Я не пыталась тебя соблазнить!
Маркус в ответ так самодовольно ухмыльнулся, что я невольно сжала кулаки.
Ух, мало, видать, ему было подмигивающей яичницы и разговаривающих блинчиков! Так и тянет еще какую-нибудь пакость устроить.
– Как бы то ни было, но довольно скоро я понял, что ты действительно не имеешь к интригам Терезы никакого отношения, – проговорил Маркус. – Прежде всего потому, что Мор согласился тебе служить. А он терпеть не может нынешнюю верховную ведьму Грега. Правда, он зачем-то перенес тебя к Шейну. Видать, поверил в раскаяние полудемона. А зря. Мне пришлось последовать за тобой. Ну и корректировать план по ходу действия. – Затем помолчал немного и обронил с нескрываемой досадой: – Тесса, если бы ты сразу отдала мне гримуар, проблем было бы на порядок меньше!
– Передай ему, чтобы держал карман шире, – негодующе пискнул Мор. – Книга теней Ассанты Грой никогда не попадет в лапы инквизиторов!
По вполне понятным причинам я промолчала. Думаю, Маркусу пока не стоит знать, что я не собираюсь отдавать ему гримуар.
– Как ты вообще узнал, где меня искать? – полюбопытствовала я. – Шейн сказал, что в его дом может попасть лишь тот, кто однажды там уже побывал.
– А я там бывал. – Маркус пожал плечами. – По любезному приглашению Шейна, когда тот пытался скормить мне ложь про наше взаимовыгодное сотрудничество.