Ловушка для адвоката

Коннелли Майкл

Ройс вскочил:

— Ваша честь, я могу ответить?

Брайтман задержалась с ответом — она что-то выписывала из письменного объяснения Мэгги.

— Не вижу в этом необходимости, мистер Ройс, — сказала она наконец. — Я разрешу мистеру Джессапу воспользоваться косметикой, и если он захочет дать показания на суде, обвинитель не будет касаться данного вопроса, выступая перед коллегией присяжных.

— Спасибо, ваша честь, — произнесла Мэгги и села, ничем не выдав своего разочарования. Так или иначе,

потеря была незначительная — большинство сегодняшних решений было принято в пользу обвинения.

— Итак, — продолжила Брайтман, — мы, похоже, рассмотрели все. У кого-нибудь есть вопросы?

— Да, ваша честь. — Ройс снова встал. — У защиты есть новое ходатайство.

Он подошел к судейскому столу и положил на него несколько копий своего ходатайства, затем вручил по копии нам с Мэгги.

— Боже, какая чушь! — прошипела она, едва заглянув в текст.

Она читала быстрее меня, и это передалось нашей дочери, которая проглатывала по две книги в неделю помимо школьных уроков. Я тоже углубился в документ.

Ройс объявлял, что берет в свою команду еще одного юриста, и требовал отвода обвинителя Маргарет Макферсон ввиду конфликта интересов. Нового адвоката звали Дэвид Белл.

Мэгги резко обернулась, обводя взглядом публику. Долго искать не пришлось: Белл сидел на краю второго ряда. Я знал его в лицо — видел как-то раз их вместе вскоре после нашего развода, а однажды он открывал мне дверь, когда я приезжал за дочерью.

— Беру это на себя, — быстро сказал я, кладя руку Мэгги на плечо.

— Нет, погоди, — шепнула она, — попроси десять минут, обсудим.

— Я как раз и собирался… Ваша честь! Мы только что получили текст и имеем право представить наши возражения к следующему заседанию, но хотели бы ответить сразу — если нам будет предоставлено краткое время для подготовки.

— Пятнадцати минут хватит, мистер Холлер? Суд пока заслушает ходатайство по другому делу.

— Да, спасибо, ваша честь.

Мы сдвинули на край стола наши бумаги и ноутбук Мэгги, освобождая место для коллегии, пошли к выходу из зала. Белл поднял руку, привлекая внимание Мэгги, но она даже не обернулась.

— Пойдем наверх, в прокуратуру? — предложила она.

— Нет времени ждать лифт.

— Можно пешком, всего три этажа.

Мы вышли на лестницу, я остановился и задержал Мэгги.

— Останемся здесь, какая разница. Так что нам делать с Беллом?

Она свирепо фыркнула:

— Вот ведь гаденыш! Он же ни разу не выступал по уголовным делам, не говоря уже об убийствах!

— Само собой, — улыбнулся я. — Ты своих ошибок не повторяешь.

— А это как понимать? — прищурилась она.

— Извини, неудачная шутка… Ладно, не будем отвлекаться.

Мэгги сцепила руки, стараясь успокоиться.

— Нет, ну какая подлость! С Ройсом

все понятно, но Белл… Не думала, что он на такое способен.

— Скорее всего, — сказал я рассудительно, — Белл погнался за золотым тельцом. Вообще нам следовало ожидать чего-то в этом роде.

Мне и самому случалось прибегать к такой тактике, хотя и не так грубо. Поскольку право выбрать себе адвоката защиты гарантировано конституцией, остается лишь найти человека, у которого может возникнуть конфликт интересов с неудобным судьей или обвинителем. Ловкач Ройс в очередной раз оправдал свое прозвище.

— Нет, ты понимаешь, чего он добивается? — не унималась Мэгги. — Он же хочет тебя изолировать. Знает прекрасно, что кроме меня тебе не на кого положиться, а один ты проиграешь!

— Спасибо на добром слове.

— Не обижайся, сам же понимаешь… Ты ни разу еще не выступал на стороне обвинения, и если меня вышибут…

Я вздохнул. Мэгги была права.

— О'кей, теперь давай сухие факты. Ты долго с ним жила?

— С ним? Никогда. Мы встречались одно время, семь лет назад — ну, месяца два от силы. Если он скажет иначе, это будет наглая ложь!

— Так, а конфликт интересов связан только с этим, или есть еще что-нибудь — ну, например, ты что-то сделала или сказала?

— Нет, больше ничего. Просто встречались, а потом перестали.

— И кто кого бросил?

Она опустила глаза.

— Он меня.

Я кивнул:

— Понятно, вот и конфликт. Он может сказать, что у тебя осталась обида.

— Ну да, ну да… брошенная женщина и прочая чушь. Какие же вы, мужчины…

— Тише, Мэгги, успокойся. Я так не думаю, а только лишь обсуждаю их возможные аргументы. На самом деле…

Дверь на лестницу открылась, мимо прошел обвинитель, дело которого Брайтман рассматривала в перерыв. Я взглянул на часы — прошло всего восемь минут.

— Судья в кабинете, — сказал он с улыбкой. — Держитесь, ребята.

— Спасибо.

Я дождался, когда его шаги затихнут, и спросил, понизив голос:

— Ну хорошо, как будем выкручиваться?

— Скажи судье, что это явная попытка помешать правосудию. Они наняли нового адвоката, абсолютно бесполезного в профессиональном плане, только из-за того, что у него были отношения со мной.

— Понял. Что еще?

— Ну не знаю… Это было очень давно, недолго, сильная привязанность возникнуть не успела, и на мои действия в ходе процесса никак повлиять не может.

— Так, понятно… Асам Белл что про тебя знает? От него можно ожидать каких-нибудь сюрпризов?

Она злобно сверкнула глазами и демонстративно отвернулась.

— Мэгги, ты же понимаешь, мне нужно знать все.

— Нет, ничего, — буркнула она. — Должно быть, он совсем обнищал, раз согласился на такое.