Ловушка для артефактора
Шрифт:
— Ни за что! — раздался жутко недовольный голос огневика, поднявшего взгляд от тарелки. И глянул так, что сразу стало ясно — он сильно не в духе.
— Да ладно вам, привыкнете, потом вообще замечать перестанете, — добродушно заметила Элена.
Мы с Кираном переглянулись и одновременно скривились. Скорее источник зла бесследно исчезнет, чем мы к нему привыкнем.
— Командир, отдай колокол мне, а? — зашёл с другого бока товарищ по несчастью. И надавил: — По-хорошему прошу.
— Для тренировок? — уточнил Касьян, за что тут же получил возмущенный взгляд Элены.
— Для каких ещё тренировок?
— По контролю над стихией, — поделился
— Плавить и корежить? — добродушно подначила Агнесс коллегу.
— Э-э, нет. В этом деле он мастер каких поискать. С металлом он работает очень тонко, — дал оценку Натан.
— Огневик и тонко? — подняла бровь Элена не поверив. — Этот темпераментный верзила?
— Но-но! — фыркнул Кир и указал глазами на ложечку в своей руке.
На ней плавно скручивался покрасневший от нагрева черенок. Да не простой спиралькой, а затейливо — длинный виток три коротких, опять длинный. Кончик заострился и увенчался шариком.
Вся компания завороженно наблюдала за метаморфозой. Да что там, у меня самой глаза были квадратными. Всё это время прямо под носом скрывался такой талант, а я не догадывалась! Вернее, не так. То, что Натан всерьёз занимается зельеварением было чем-то логичным, как и Веррон, изучающий травы. А Киран… навесила я на него ярлык шалопая, которому бы только хихоньки да хаханьки, а тут самородок чистой воды! У каждого артефактора случаются ошибки, особенно в начертании рун, и я не исключение. Там линию не доведешь, там излишне углубишь. У меня столько накопилось испорченных медных пластин, что и не сосчитать! В столице я такие пластины таскала на обмен в соотношении один к десяти. За одну хорошую десять порченных забирали, тати узаконенные. Обидно было — жуть! Особенно на первых курсах, когда в кармане не оказалось ни одной лишней монетки, а навык работать чисто ещё не был отработан! Эх, мне бы тогда такого знакомца, как Киран!
Ему бы в ювелиры податься, а не в тварей магической сталью тыкать.
— А теперь раскрути! — потребовал Натан строго, не давая другу насладиться триумфом. — Нечего мне тут имущество казенное портить!
— Ты хуже коменданта общаги, честное слово, — пробурчал огневик. — Такой же зануда. Что было под рукой, то и использовал.
Мог и колокол сплавить!
Обратный процесс занял больше времени и усилий — Киран сверлил взглядом бедную ложку и пыхтел, доводя её до исходного состояния. А как закончил, отложил ту в сторону и глянул на друга взглядом обиженного ребенка, мол, ну что, доволен?
— Это дешёвое художество с ложкой даже наполовину не показывает степень твоего мастерства, — добродушно заметил Натан. И, обведя взглядом остальных, добавил: — Вот его работа.
На столе появилась фигурка, которая моментально пошла по рукам. Думала, не дождусь, когда подойдет моя очередь, но парни — Веррон и Касьян — ухмыльнулись и выложили каждый свою.
Мне удалось ухватить фигурку Натана. О да! Он такой! У Кирана явный талант не только к металлу! Пусть гротескное, но портретное сходство налицо. И характерные черты все схвачены. Длинный нос принюхивается, бровки домиком недоумевают, а с тонких губ вот-вот сорвется поучительная сентенция. Вообще, наш Натан — второй из множества знакомых некромантов, который рвёт шаблоны. Не хмурый и вечно недовольный, а заботливый и по-своему весёлый. Прямо как моя Тася! Фигурку Касьяна захотелось немедленно присвоить. Кир над ним даже не очень подшучивал, если только напружиненная привычной выправкой спина была нарочитой и выдавала
— Надо же, — Элена, обменяв у близнецов поделку некроманта на земляного и то и дело поглядывая на «моделей», высказала общее мнение: — Очень достойно. Теперь понятно, как ты контролируешь свой дар.
Киран вскинулся недоверчиво, словно не ожидал услышать похвалу от скупой на эмоции Элены, и задорно улыбнулся.
— Но колокол на растерзание не отдам, — тут же обломала его она. Киран только усмехнулся, мол, я и спрашивать не стану. Элена прищурилась и всё же пошла на уступку: — Унесем на тренировочную площадку. Пригодится.
Киран мне подмигнул, мол, дело сделано. Я с благодарностью посмотрела на друга, теперь это чудовище не будет будить меня по утрам ни свет ни заря. Переполняющая меня благодарность отчего-то вылилась в следующие слова:
— Кир, так тебе прямой путь в ювелиры! — заявила я уверенно, отложив, наконец, фигурку Касьяна, разглядев в ней каждую деталь. — А ты в серых землях прозябаешь! Сам ведь говорил, что деньги нужны.
— Да ну, — отмахнулся он. — Мне же для тренировки. А цепочки-колечки — это нудно. Я пока Натану перстень мастерил — раз пять чуть не психанул. Ещё дважды переделывал, но проигрыш есть проигрыш. Но на этом всё. Да и много ли на побрякушках заработать можно?
Я собиралась сообщить, что ювелирка — это не только бусики-колечки, как оказалась наглым образом перебита.
— Вы трепаться до обеда будете? — пренебрежительно поинтересовался Мирон, вставая из-за стола. — У нас, кажется, были планы на сегодня.
Он выразительно глянул на меня и, передернув плечами, отправился на выход. Ещё со вчерашнего дня у него появилась идея фикс: проверить все сигналки. Подобное недоверие к моей работе задевало, но я не возражала. Лишняя проверка в нашем случае точно не помешает. А если это поможет новеньким чувствовать себя комфортнее — ещё лучше!
23. О том, как пришли кошмары
Быстрее, Иветта, быстрее!
Стоп!
Седьмое чувство, усиленное страхом, заставило прервать безумный бег и рухнуть на колени, съежившись в комок — тварь перелетела через меня. Но это только была отсрочка — встать я просто не успевала, — монстр с огромными клыками, с которых стекала ядовитая слюна, и с алыми глазами, полными злобы ко всему людскому, развернулся быстрее. Ну вот и всё, мне конец!
Я резко открыла глаза.
Замерла, вглядываясь в наполненную предрассветными сумерками комнату, ища признаки присутствия тварей. Сердце колотилось неестественно быстро и яростно, но душа постепенно обретала спокойствие.
Это просто дурацкий сон!
Очередное утро. Очередной кошмар. Боги милостивые, когда же это прекратится? Благо сегодня удалось проснуться до того, как тварь начала меня терзать, а значит, обошлось без криков. Иначе Касьян уже стучал бы в мою дверь. Или прямо тормошил. Мы договорились, что больше я не запираюсь — ночные мороки заставляют меня орать и подолгу не отпускают. Долбёж в дверь — гарантированная побудка для всей нашей команды, а на меня и без того уже косо смотрят. Хватило одной «веселой» ночи, когда я разбудила всех своим ночным криком. Прибежавший с остальными Мирон заметил: