Ловушка для лжепринцессы
Шрифт:
— Кто вы? — сипло спросила я, хотя догадка на ум пришла сразу.
Уже видела эту незнакомку… и не раз и не два. Но в тех снах всегда казалось, что она — это я. Просто какая-то другая я. Но в снах же такое бывает, правда?
Или я всё ещё сплю, и эта больничная палата мне снится?
— Я Лалисса. А ты, Елизавета, мой двойник, — радостно оскалилась синевласка.
Можно было бы поспорить, кто ещё тут чей двойник, но я не стала. Какой в этом смысл? Какой вообще смысл хоть в чём-нибудь?
Посетительница была накрашена, причёсана и одета непривычно.
— И что вы здесь делаете?
— Хочу предложить тебе сделку, — сверкнула синевласка голубыми глазами, так раздражающе сильно похожими на мои.
— Какую?
— Я тебя вылечу, а ты взамен притворишься мною. На годик. Очень уж отдохнуть хочется, а принцесса Гленнвайса такой роскоши себе позволить не может. Вот ты и походишь на светские рауты вместо меня. А я развлекусь, попутешествую, миры разные посмотрю.
И так буднично она это сказала, будто перелом позвоночника можно вылечить таблеткой аспирина, а миры можно смотреть, выходя утром мусор выкинуть. Вот только ни синеволосая незнакомка, представившаяся принцессой, ни её сумасбродный пассаж про иные миры шока и удивления не вызвали. После оглашения диагноза у меня не осталось никаких эмоций — только апатия.
Зато я наконец обратила внимание, что впервые за долгое время палата пустовала. Даже бесяще храпящая бабка куда-то усвистала. Может, выписалась? Или померла? Главное — стало тихо. А мне ужасно хотелось тишины.
— Доктор сказал, что у меня есть шансы и без вашей сделки. После ещё одной операции.
— А, ну раз сказал… И как, веришь ему? — насмешливо спросила синевласка, а я промолчала. — Так я и думала. Твой доктор ничего другого тебе сказать и не мог, иначе ты бы расклеилась окончательно. Да и что он вообще может, он же просто человек, без способностей. Железок тебе в спину напихал, думает, что сделал лучше. Убожество, конечно. Я тебя поставлю на ноги за минуту. О травме даже не вспомнишь. А со своим бестолковым доктором останешься калекой, будешь потом в этом вашем кресле с колёсами ездить. Реабилитироваться. Оперироваться. Восстанавливаться. Видишь, какие умные и красивые слова нужны, если нет нормального лечения… — она сделала паузу и добавила уже мягче: — Но я же не давлю. Могу через пару дней прийти. Когда ты взвесишь все за и против.
И слова, и поза, и тон синевласки вызывали глубинное, сильнейшее неприятие. Отвращение. Она мне мешала. Мешала глубже погрузиться в отчаяние.
— Если ваше предложение — шутка, то очень жестокая и бестактная, — просипела я.
— Шутка? Не для того я тебя так долго искала, чтобы шутить. Я действительно могу тебя исцелить. Но если тебя такое предложение не интересует, то я уйду. А ты лежи тут, страдай, — хмыкнула она.
— И давно вы меня нашли?
— Двадцать дней назад. Но искала и раньше. Просто не в этом захолустье.
Синевласка неопределённо махнула рукой, и я не очень поняла, что именно она имела в виду: больницу, город, страну, мир?
Это не с её поисками связаны мои сны? Когда они начались? Да, примерно недели три
И тут во мне внезапно вспыхнул интерес. Не может же всё это быть совпадением? Или может? И если это совпадение, то почему эта ухмыляющаяся незнакомка настолько сильно на меня похожа?
Я приподнялась на локте повыше — насколько смогла в своём состоянии — и внимательно рассмотрела синевласку.
На ней было платье. Вроде бы закрытое — от горла и до самого пола, но в то же время провокационно облегающее, как вторая кожа. Бюстгальтера незнакомка не носила, и грудь под тонкой тёмно-синей тканью мог в подробностях рассмотреть любой желающий. От бедра платье расширялось и к полу спадало широким подолом, который сейчас детально обрисовывал закинутые одну на другую точёные ноги. Очень тонкая струящаяся ткань, никогда такую не видела.
Причёска ассиметричная: тугие мелкие косы по левому виску и свободно спадающие пряди на правом плече. Причём цвет лазурный, настолько сочный и яркий, будто Лалисса только что вышла из парикмахерского салона. Обычно одного мытья хватает, чтобы такой неестественно-синий начал вымываться из волос, становясь зеленоватым.
Макияж вызывающий, светло-голубые глаза подведены карандашом цвета индиго, ресницы наращены, а вот губы не накрашены, отчего кажется, будто на лице есть только одни огромные, анимешные глазищи.
А ведь она, как и я, не писаная красотка, вполне обычная девушка. Просто подаёт себя так эффектно, что кажется запредельно прекрасной.
— И что, вы можете меня вылечить?
— Могу. Условия я озвучила.
— Что я получу помимо лечения? — на всякий случай спросила я.
— Интересный опыт, — издевательски фыркнула принцесса.
— И насколько тяжело вас замещать? Это опасно?
— Что? На дипломатических приёмах сидеть? Очень опасно. Задница затекает, а от скуки уши дымиться начинают, есть риск уснуть лицом в салате. В остальном — я же принцесса, охраной и защитными артефактами ты будешь обеспечена. Тебе даже из дворца выходить не нужно будет, если не захочешь. Поулыбалась на приёме, заверила какого-нибудь скучного посла в нашей лояльности — и свободна.
— И зачем же вам двойник, если всё так просто?
— Потому что это скучно. И потому что тебе предстоит всего один год, а я всю сознательную жизнь этим занимаюсь. От вида приближающейся к дворцу делегации выворачивает, а листок с расписанием торжественных мероприятий на месяц обычно хочется трубочкой свернуть и засунуть… в огонь! — передёрнула плечами принцесса вполне искренне.
— А ваши родители? Они же меня сразу раскусят…
— Конечно, — фыркнула она. — Поэтому они в курсе и согласны на мою маленькую авантюру. Если что — поддержат и прикроют, подскажут тебе, как себя вести. Но, помимо них, никто во дворце не должен знать, кто ты такая. Иначе поползут ненужные слухи.
— И как вы намереваетесь это обставить? Я же ни языка вашего не знаю, ни истории, ни этикета…
— Действительно, язык — это ж такая огромная проблема, просто нерешаемая, — саркастично заметила синевласка.