Ловушка для светлой леди

Росси Делия

– О, нет. Один раз я уже отпустил вас. Позволил своему лицемерному племяннику себя опередить. Но сейчас его нет, и я могу взять то, что хочу.

Он плотнее прижал меня к себе.

– Теплая... Настоящий огонь... Такой притягательный и нежный, - тихо, словно в забытьи, прошептал Теодор, касаясь моего лица ледяными пальцами.
– Он греет...

Я дернулась и попыталась вырваться.

– Неужели вам так невыносимы мои прикосновения?
– резко спросил Император, не позволяя мне пошевелиться.
–

Почему вы все время отвергаете меня?

Он легко коснулся моих волос.

– Потому что вы для меня - совершенно посторонний человек, а претендуете на то, что позволено только супругу, - ответила я, стараясь скрыть невольную дрожь. Да, мне было страшно. Но я не хотела, чтобы Теодор заметил мой страх.

– Супругу, - задумчиво повторил правитель.
– А ведь я могу это устроить. Желаете ненадолго снова стать вдовой?
– прищурился он.

– А вы готовы пожертвовать жизнью своего единственного

племянника?

Я с ужасом посмотрела на Императора. Нет. Он не сделает этого.

Искрящиеся синие глаза Теодора насмешливо сверкнули.

Боги... Как же Император схож с Себастианом! Черты лица, мимика, жесты. Их близкое родство бросалось в глаза любому, даже не особо наблюдательному человеку. Неужели, Тео способен избавиться от Тиана,только потому, что тот перешел ему дорогу?

– Что ж, вы правы, - неожиданно отпустив меня, скривился Император.
– Я не хочу смерти Себастиана.

Я смотрела на правителя и так и не могла понять, что за блажь на него нашла? Теодор не влюблен в меня, ему наплевать на мои чувства, да, он и сам не раз признавал, что не умеет испытывать эмоции.

– Ваше величество, зачем вам именно я?
– задала мучающий меня вопрос.
– В Арсее есть и другие огненные, вы вполне могли бы...

Договорить я не успела.

– Другие?
– Теодор усмехнулся,и его совершенное лицо исказила странная гримаса.
– Думаете, я не пробовал?
– на щеках мужчины проступил морозный узор.
– Пробовал, и не раз. Но они не могут меня согреть. Их огонь... Я его не чувствую. Вообще ничего не чувствую.

Император взял меня за руку и принялся медленно поглаживать мою ладонь.

– Я не раз задавался этим вопросом - почему вы?
– негромко, будто про себя, спросил он.
– Именно вы встретились на моем пути? Что в вас такого особенного? Я знал женщин гораздо красивее вас. Умнее. Ярче. Сильнее, - Тео неожиданно коснулся губами моего запястья, а я, словно под гипнозом, не могла пошевелиться.
– Так почему же только рядом с вами я ощущаю, каково это - быть живым?
– прошептал он, глядя на меня почти растерянно.

На какую-то долю секунды мне его даже жалко стало. Правда, в следующий момент, я вспомнила, что именно он виноват в смерти моего Артура,и неуместная жалость тут же пропала,

уступив место привычной неприязни.

– Как глупо, - продолжал, между тем, Император.
– Никогда не чувствовал себя таким слабым. Неприятное ощущение. Хотя... Теперь я понимаю и Торна,и Тиана. Даже такие эмоции лучше того однообразного бесчувствия, в котором мы живем.

Император говорил, но мне казалось, что он забыл о моем присутствии.

Нет, все-таки никогда мне не понять этих Истинных! Как в них может сочетаться пугающее всемогущество и эта, почти неосознанная жажда простого тепла? Холодный эгоизм и неожиданные порывы человечности?

Сделав шаг назад, попыталась осторожно выпутаться из ледяных объятий, но Теодор не позволил. Он продолжал удерживать мою руку, все так же легко поглаживая ладонь.

– Анна-Анна... Почему вы так жестоки? Неужели, вам не жаль своего Императора? Всего лишь чуть-чуть тепла... Я не прошу от вас многого, - Правитель пристально посмотрел мне в глаза и, прочитав в них ответ, еле слышно вздохнул.
– Что ж, рано или поздно, вы поймете, что... Впрочем, неважно. Доброй ночи, леди Анна, - отрывисто произнес он и внезапно исчез.

Просто, взял и растворился в воздухе. Безо всяких порталов и заклинаний. Мгновенно и бесшумно.

Я обессиленно опустилась на кровать. На щеках до сих ощущались следы холодных прикосновений Императора. Ладони покалывало. Сердце тоскливо ныло.

Боги, за что мне все это? Почему именно я привлекла внимание безумного правителя? И эта противная жалость... Как можно жалеть того, кто причинил тебе зло? А ведь жалею. Жалею и хочу помочь...

Разве это нормально? Или как раз это-то и нормально? Прощать обидящих, принимать кающихся.

Анна-Анна... Опомнись! Нельзя поддаваться иллюзиям. Теодор не нуждается в сочувствии.

Он, не задумываясь, в один момент может уничтожить твою жизць, а ты жалеть его вздумала!

Вздохнув, потерла озябшие руки и попыталась призвать свою магию.Огонь откликнулся, но теплее мне не стало. Я уже давно заметила, что магия слушается меня все менее охотно. И все чаще я чувствую только мертвящий холод, вместо привычного ласкового тепла.

Закутавшись в покрывало, устало откинулась на подушки и прикрыла глаза.

Визит Императора отобрал у меня слишком много сил.

Ну, ничего... Нужно просто немного отдохнуть, а наутро, я забуду о словах Теодора. Забуду и смогу спокойно жить дальше. Как будто ничего и не было.

Увы...Сон не принес мне долгожданного отдохновения.

Стоило закрыть глаза и погрузиться в забытье, как я вновь встретилась со своим давним таинственным незнакомцем.

...Прежняя непонятная комната, полная неясных шорохов и звуков.

Горячая темнота, обнимающая меня со всех сторон.