Ловушка на мага
Шрифт:
Глеб тоже подошел поближе, чтобы слышать разговор.
– Сколько собаку не гони, все равно приходит, – сказал сквозь зубы священник, обращаясь к черноволосому.
Парень удивился, как странны эти слова, как не приличествуют они слуге божьему.
Но мужчина – теперь Глеб заметил, что у него тоже были широкие натруженные руки – не удивился. Еще ниже наклонив голову, он произнес:
– Гони меня, сколько хочешь, все равно возвращаться стану. Грех на мне. Желал возвыситься, так теперь
– Сладко поешь, да можно ли верить твоим словесам? – поп с сомнением потеребил бороду. – Не ты ли с дружками своими, яки бусурманин поганый, топтал нашу землю, потрясая мечом? Не ты ли, желая славы, вдовил да сиротил баб и ребятишек?
– Был грех, – тихо произнес мужчина, – за то и заплатить хочу. Тот самый меч, что чинил беду и разоренье, позволь положить в святом храме и на коленях молить о прощении.
– Ой ли, даруют ли его тебе?
– Иисус говорил, что если будут грехи кающегося красны, как кровь, сделает он их белее, чем снег. Не перед тобой, перед Богом прощения прошу!
И черноволосый вдруг порывисто бухнулся на колени. Теперь Глеб смог разглядеть его лицо – волевое, умное, породистое лицо мужчины лет под сорок. Смутно знакомое при этом. Точно! Тот самый мальчишка! Княжич смутно напоминал Глебу еще кого-то, но образ вновь ускользал. И не поймешь…
– Горд ты, Владимир, до сих пор горд, – покачал головой священник. – Из-за гордости твоей и земля наша лишения терпела. Уж смирился князь Черниговский Всеволод, о мире нашего князя молил, а ты, окаянный, продолжал свое злое дело!
Черноволосый вытащил из-под брошенной тут же рогожи меч и, не поднимая головы, протянул его священнику, который в ужасе попятился от него, словно увидел нечто действительно страшное.
– Вот меч, батюшка! Либо секи повинную голову, либо милуй!
Глеб улыбнулся, оценив изящество этого предложения. Все-таки княжич, а это должен быть именно он, вовсе не глуп, из него бы неплохой манипулятор вышел.
– Бог с тобой, Владимир! – поспешно перекрестился священник. – Ишь что удумал!
– Возьми меч, Христом Богом прошу! – взмолился тот. – Пойду в монастырь послушником, хоть какие испытания назначьте! Я уже свое самое главное испытание выдержал. Вот, гляди, – он с усилием вонзил меч в землю и достал из-за пазухи подвешенный на засаленном шнуре пергаментный свиток.
Весь свиток был заполнен мелкими, похожими на жучков буковками.
– Что это? – удивился священник.
– Ключ, – ответил мужчина. – Ключ к моей власти. Я носил его у сердца долгие годы, скитаясь и совершая набеги на эти земли. Ныне же отрекаюсь от своих заблуждений.
С этими словами княжич достал огниво и поджег пергамент. Тот долго не хотел загораться, но все же начал тлеть.
«Это
Пока пергамент горел, черноволосый и священник молчали. Наконец, когда от шифра осталась только зола, старик перекрестился и покачал головой в такт своим мыслям.
Глеб заметил, что он смягчился и смотрит на просителя уже по-иному.
– А как же семья твоя? Что жена, что детишки?
– Не пропадут под Божьей защитой! – ответил тот, сверкнув черными глазами.
Священник вздохнул.
– Ладно, вставай, горемычный, – он принялся поднимать стоящего на коленях. – Только ради попечителя твоего похлопочу за тебя. Помню я Михаила. Добрый был воин, верный, на украшение церквей жертвовал, узорочье для них делал, – при этих словах черноволосый вздрогнул, – а ведь погиб ни за что, как собака, – старик перекрестился.
– Спасибо, батюшка! – княжич, наконец, поднялся. – За тебя, благодетеля, молиться буду.
Глеб удивился: оказывается, он был не слишком высок и ладно сложен.
– Свои грехи сперва отмоли, – буркнул старик. – Ладно, давай сюда свою железяку. Положу в алтаре в назидание молодым да горячим.
Но Глеб уже понял, что за неприветливой личиной скрывается чуткая и по-настоящему добрая душа. Видимо, и Владимир не поверил в показную суровость старца.
Он с низким поклоном отдал свой меч и с видимым облегчением, широко перекрестившись, зашагал прочь от храма.
– Эй, – окликнул его поп, – под каким именем постриг примешь?
– Возьму имя Михаила, небесного заступника, – ответил княжич, оглянувшись.
И старец, шепча молитву, перекрестил его вслед.
– Эй, что-то интересное увидел?
Ангелина с любопытством заглянула Глебу в лицо.
– А?.. – он вздрогнул. – Ну да. Кажется, появилась одна ниточка…
Глава 16
Клубок разматывается
Они въехали в Москву рано утром. Осень все сильнее вступала в свои права, туман укутал город белым покрывалом, и люди и машины казались в нем странными призраками.
«Так даже лучше, – подумал Глеб, – даже если за нами следили, наверняка они потеряли след».
Ангелина часто меняла направление движения, быстро перестраиваясь, чтобы оторваться от возможных преследователей. Наконец она остановила машину во дворе многоэтажки, в одном из спальных районов Москвы.
– Где это мы? – спросил Северин, приоткрыв окно и настороженно прислушиваясь.
– Попробуй определи, ты же можешь чувствовать направление, – вампирша ухмыльнулась.
Парень задумался.