Ловушка повелителя
Шрифт:
Внезапно его размышления прервал шум отпираемой двери. Нерон открыл глаза. В камеру вошел Себастьян Трент в сопровождении двух охранников с небольшими черными автоматами в руках.
— Доброе утро, Максимилиан, — улыбнулся Трент. — Здесь не очень-то уютно.
— Что тебе нужно, Трент? — хладнокровно осведомился Нерон.
Ему уже приходилось выносить многодневные допросы, но Тренту так и не удалось ничего выяснить.
— Я подумал, что тебе будет интересно узнать, насколько выросла твоя популярность, — ответил Трент и швырнул Нерону под ноги несколько газет. На всех первых полосах было одно и то же
— Снимок не слишком удался, — злобно оскалился Трент, — но тебя все равно будут узнавать на улицах — разумеется, если ты когда-нибудь выйдешь отсюда. Хотя тебе это вряд ли светит.
— Что ты хочешь этим сказать? — устало осведомился Нерон. Его порядком утомляли самодовольные нотки в голосе Трента.
— Я хочу сказать, что ты давно мертв, уничтожен, никому не нужен, — хохотнул Трент. — АТОМ не примет тебя обратно, даже если ты выйдешь на свободу. Но ты останешься здесь навсегда, и только от меня зависит, насколько комфортной будет твоя жизнь.
— Теряешь время, Трент. Ты от меня ничего не добьешься, — спокойно произнес Нерон.
— Мне нужно, чтобы ты рассказал, что именно тебе известно про Инициативу Возрождения. — Глаза Трента хищно сверкнули.
Нерон с трудом скрыл потрясение. До сих пор на допросах речь шла об агентах АТОМа, операциях и средствах обслуживания. Откуда Трент узнал об Инициативе? Этот проект держали в тайне даже от старейших и наиболее высокопоставленных членов АТОМа, и самому Нерону понадобились месяцы, чтобы нащупать хоть какие-то следы. Единственными людьми, с которыми он говорил об этом, были Сайфер, которого держали в одном из наиболее секретных и тщательно охраняемых помещений УДАВа, и Григорий, которого убили. Каким образом до Трента дошло хотя бы название одного из самых засекреченных проектов?
— Я не знаю, о чем ты говоришь, — твердо сказал Нерон.
— А я думаю, ты знаешь, — холодно парировал Трент. — И полагаю, ты расскажешь мне о том, кому еще известно об этом. Потому что если ты этого не сделаешь, то можешь быть уверен, что за это заплатят учащиеся твоей комичной школы.
— Что ты имеешь в виду? — резко спросил Нерон.
Чем Трент может навредить УДАВу? Местоположение Академии было одним из самых больших секретов АТОМа. УДАВу ничего не могло угрожать — или могло? Нерон ощутил внезапный приступ страха.
— У тебя будет немного времени подумать, — ухмыльнулся Трент. — Но я скоро вернусь.
С этими словами он вышел из камеры. Дверь за ним захлопнулась с металлическим лязгом.
Нерон начал лихорадочно думать. Почему Трент знает об Инициативе, но не посвящен в прочие тайны АТОМа? Отчего он так стремится узнать имена тех, кому еще известно о проекте? Безусловно, его чрезвычайно интересовало, как этому помешать, но комизм ситуации заключался в том, что в этом отношении их цели совпадали. Разве что… Внезапно головоломка Нерона сложилась. Только один-единственный человек мог стремиться к этой информации… один-единственный.
— О господи, — прошептал Нерон.
Профессор сидел за столом Нерона и просматривал отчеты преподавательского состава. Сообщение во время студенческого собрания
С пульта, вмонтированного в стол, раздался звонок. Профессор нажал на кнопку, и над полированной поверхностью стола поднялся небольшой видеоэкран. Эмблема АТОМа на экране погасла, взамен появилось обеспокоенное лицо начальника отдела безопасности.
— Добрый вечер, Льюис, чем могу помочь? — со вздохом спросил профессор.
Профессор, думаю, вам следует знать, что на острове пятнадцать минут назад приземлился самолет АТОМа, — сообщил, нахмурившись, Льюис — Летчик передал, что у него на борту новый руководитель УДАВа.
— Он уже здесь? — с раздражением воскликнул профессор. — Им следовало предупредить нас заранее. То есть у них есть коды доступа сюда?
— Конечно, сэр. Если бы их не было, то от самолета уже остались бы одни обломки, — уверенно пояснил Льюис.
Ну конечно, вы правы. Что же, тогда пойду в ангар и поприветствую нового хозяина Академии, — решительно произнес профессор.
События сегодняшнего дня утомили его. И хотя профессора несколько задело то, что его не уведомили о прибытии нового директора Академии заранее, он с удовольствием думал о том, что совсем скоро передаст бремя руководства УДАВом кому-нибудь другому.
— Но я имею право знать больше! — возмущенно восклицал Отто.
— Сожалею, мистер Мальпенс, но с вашим уровнем доступа вы не можете получить больше информации, — бесстрастным искусственным голосом объявил Разум УДАВа, или УДАВ, как его сокращенно называли в Академии.
Отто сидел за терминалом в тихом уголке библиотеки. Учащиеся еще находились в столовой и доканчивали обед, но Отто сбежал из-за стола пораньше, чтобы поговорить с УДАВом без свидетелей.
Прямо перед ним на экране висело трехмерное голографическое изображение головы синего цвета — воплощение мощного искусственного интеллекта, который управлял всеми системами Академии. Отто и УДАВ частенько проводили время за дружеской беседой, но сейчас их разговор явно носил другой характер.
— То есть дело не в том, что у тебя недостаточно информации о пленении доктора Нерона, а в том, что у меня недостаточно высокий уровень доступа, — разочарованно проговорил Отто.
— Верно, — ответил УДАВ. — Я могу еще чем-нибудь помочь?
— Нет, спасибо, — сердито бросил Отто. Мальчик закрыл глаза и заставил себя вновь войти в то подобное трансу состояние. Ему ужасно не хотелось вновь испытать все трудности вхождения в транс, но, похоже, другого способа нет. К тому же с каждым днем это давалось ему все легче. Дыхание его замедлилось, Отто испытал знакомое ощущение, как будто в голове что то щелкнуло — и мгновенно оказался там. Он как будто смотрел с закрытыми глазами и необычайно четко видел некую конструкцию — сетку из пылающих линий, простирающихся во всех направлениях и исчезающих с глаз. На многих линиях стояли заградительные барьеры, и Отто медленно приблизился, пытаясь определить, как можно их миновать. Вот он наметил себе линию движения и стал осторожно подбираться к сетке.