Ловушка
Шрифт:
Кира рванула в квартиру, поймав странное выражение одновременно на лицах Ултана и Мюргис, следовавших за ней, — и брезгливое, и обеспокоенное, даже близкое к страху. Уже перепрыгивая порог, она инстинктивно сообразила: из квартиры пахнуло горелым. Или этот запах донесли здешние сквозняки?
Пробежала было коридор, но вовремя услышала болезненный долгий вопль и заметила Неллу, стоявшую в дверях кухни, от которой медленно и дрожа пятился Катель.
— Что случилось? — дёрнула она его за плечо.
Он оглянулся так, словно за спиной стоял
— Та-ам Терло-о… — заикаясь, еле слышно в вопле, доносящемся из кухни, выговорил он — и бросился мимо неё, мимо оборотней, мимо Андриса. Но не в коридор, где плакала Лайл, а в комнату с детьми.
Протиснувшись мимо женщины-оборотня, стоявшей — скрестив руки на груди, девушка обмерла: по кухне метался чёрный силуэт, который то и дело скрывался в обхватившем его пламени. Силуэт вопил и рыдал, всплёскивая руками, пытался облить себя водой из бутыли, но бутыль падала из рук, и он снова поднимал руки и кричал от боли. Пламя скрывало его фигуру всё чаще.
Кира оглянулась. Оборотни, вставшие было за её спиной, тоже попытались пройти мимо Неллы, которая встала крепостной башней, ни шагу не уступая своего места — на первых зрительских рядах.
— Что происходит? — взволнованно спросил Андрис — у него получилось протиснуться и встать рядом с женщиной-эльфом, потому что дальше пройти не давало нечто невидимое, но жёстко вставшее преградой.
— Казнь! — сквозь зубы ответила Нелла.
Кира сжала зубы.
— Ты его подожгла?! — поразился Андрис. — За что?!
— Хочешь узнать — за что? — ледяным тоном поинтересовалась она. И шагнула к Терло, который уже выл, скорчившись на полу.
Одного «поглаживания» воздуха над горящим Терло хватило, чтобы огонь опал. Правда, состояние мужчины было уже таково, что он продолжал сжиматься, корчиться, пытаясь приглушить боль. А женщина-эльф спокойно обошла его, чтобы затушить всё, что он поневоле успел поджечь.
Кира вглядывалась в обугленные останки ещё живого человека — и поверить не могла. Этого просто не может быть! Жить несколько дней рядом с человеком, который…
Тем временем Нелла предотвратила пожар и вернулась к Терло. Присела над ним на корточках и склонила набок голову. Покачала головой и, не обращая внимания на ужаснувшихся зрителей, натянула перчатки, чтобы затем взяться за его обугленный подбородок. Мужчина закричал, прервавшись хрипом.
— Терло, ты меня слышишь?
Тоненький вой только и стал ответом.
— Мы примерно, знали, кто и кем работает, — продолжала Нелла. — Один ты ничего не говорил о себе, не так ли, Терло? Так кем же ты был? Создателем той системы, которая взорвала дамбу? Или только её проектировщиком?
Как околдованный, Андрис шагнул к телу Терло.
— Или ты был тем, кто взорвал лабораторию и цеха с генномодифицированными блофишами, Терло? Или, опять-таки, ты только готовил эти катастрофы? Ответь, Терло! Ты не настолько сгорел в моём янтаре, чтобы ты не ответил!
Андрис быстро перевёл взгляд на женщину-эльфа — и в его глазах
— Н-не я-а… — услышали трое, стоявшие на кухне. — Я-а только-о… Не дума-ал, что всё та-ак… Я не зна-ал… что та-ак будет…
Женщина-эльф встала и взглянула на Андриса.
Кира, ничего не понимая, взглянула на мужчину. И затаила дыхание: на его лице впервые за все страшные дни появилась та же маска холодного высокомерия что она обычно видела на лице Неллы… А Терло извивался на полу жутким, страшным червяком и непрерывно умоляюще стонал…
Девушка смотрела на него, не отрываясь. Терло? Правда?..
— Нелла? — безучастно вдруг позвал Андрис, мягко снимая с плечо оружейный ремень.
Женщина-эльф кивнула. Её быстрый взгляд на Киру, и девушка отвернулась, зная, что сейчас произойдёт.
Один-единственный выстрел, грохнувший по ушам.
Чёрное тело на полу дёрнулось и застыло…
Через долгую и мучительную минуту Нелла ледяной королевой переступила через мёртвое тело и, подняв голову, вышла из кухни.
Андрис подождал немного, будто прислушиваясь к тишине, потом поднял глаза на Киру, которая так и не вышла…
— Ты поможешь? — прошептал он.
— Давай через окно? — негромко предложила она. — На улице такое болото, что лишний труп… Ну, ты понял.
Но почему-то просто выбросить его из окна они не смогли. Андрис после некоторого момента нерешительности снял с кухонного дивана чехол и бросил его на тело. Кира помогла откатить мертвеца так, чтобы закутать его в этот чехол. Андрис нашёл в их припасах верёвку, которой связал свёрток с телом. Только затем они открыли окно — и перебросили свёрток через подоконник… Кира ещё подумала, что ходить на кухню теперь чревато каждодневным воспоминанием о Терло…
Но сейчас здесь пахло ужасающе даже для неё и Андриса, не только для оборотней. И они вдвоём вышли на подъездную площадку, где Мюргис осторожно утешала девушку-эльфа, которая заикалась от рыданий, а ошеломлённый Ултан ходил по площадке, сжимая локти сложенных на груди рук… Женщина-оборотень и Лайл сидели на ступеньках лестницы. Кира встала напротив, прислонившись к стене и мрачно раздумывая о том, как трудно узнавать сущность человека. Особенно того, кто вроде бы был другом по несчастью…
Почему Терло сам оказался в водной пучине, если был одним из проектировщиков катастрофы? Она ведь поняла его именно так — он один из тех, кто готовил смерть горожанам. Не исполнитель. Один только ответ: кто-то решил взорвать дамбу раньше, чем он предполагал.
Уставшая от плача Лайл взглянула на дверь квартиры и вздрогнула:
— Я не смогу туда вернуться… не смогу…
— Квартир достаточно, — мрачно сказала Кира. — Займём другую. Думаю, и Нелла не откажется.
— Можно занять ту, где сейчас Мюргис и Камхеа, — хмуро предложил Андрис. — Если вы не возражаете.