Ложь богов
Шрифт:
Размышления жрицы были прерваны, когда чья-то рука обвилась вокруг ее запястья и рывком притянула девушку к твердой груди. Селесте едва удалось сдержать крик, который чуть не вырвался из ее груди. Жрицу окутал аромат, который был слишком хорошо ей знаком, чтобы она могла ошибиться. Запах гор, леса и пряностей. Озорные зеленые глаза смотрели на девушку сверху вниз, и Селеста вздохнула, прежде чем вывернуться из рук Натаниэля и ткнуть его локтем в бок:
– С ума сошел? Ты меня напугал!
Его глаза сияли, а уголки рта подрагивали. Натаниэль провел рукой по темно-русым
– Извини, не смог удержаться.
Принц протянул Селесте руку, и та нерешительно вложила свою ладонь в его. Их пальцы переплелись, и девушка почувствовала, как тепло разлилось по ее телу. Взгляд Натаниэля задержался на их переплетенных руках, а потом он посмотрел прямо в глаза Селесты и улыбнулся. Он потянул девушку вперед к небольшому балкончику, откуда открывался вид на соседние скалы. Волны бились об утесы, в небе кричали чайки.
Селеста прислонилась к балюстраде и подняла лицо навстречу прохладному морскому ветру. Она ощущала на губах соль морских брызг, наслаждаясь легким бризом. Натаниэль, скрестив руки на груди, прислонился спиной к перилам. Она с любопытством наблюдала за ним, прежде чем нарушить молчание:
– Так в чем дело?
Натаниэль удивленно приподнял бровь и лукаво взглянул на девушку:
– Неужели мне нужна причина, чтобы увидеть тебя?
Его лицо оставалось невозмутимым, но Селеста знала его лучше.
– У тебя всегда есть причина, чтобы отправиться меня разыскивать. Так что на этот раз?
Натаниэль вздохнул.
– Ты говоришь так, будто я тебя использую.
Селеста, рассмеявшись, тряхнула головой:
– Я давно привыкла к этому. – Она приблизилась к нему настолько, что их тела соприкоснулись.
– Перед нашим отъездом я говорил с Миро. Он рассказывал о женщине, но она была не королевой…
Нат прервался, не зная, как продолжить. Селеста вопросительно смотрела на него, не подозревая, в каком направлении пойдет разговор:
– Что за женщина?
Натаниэль поднял взгляд и посмотрел ей прямо в глаза:
– До того, как Миро женился на королеве, он любил другую.
Глаза Селесты поползли на лоб. Она ничего об этом не знала, всегда предполагая, что Миро и Нанами были счастливы друг с другом. Так, по крайней мере, они выглядели. Как идеальная пара.
– Кого?.. – Любопытство Селесты пересилило, но Натаниэль тут же прервал ее:
– Я полагал, ты сможешь ответить на этот вопрос. – Глаза Ната сузились, когда он увидел недоумение на лице жрицы.
Селеста пожала плечами:
– Нет, я и понятия не имею. Я даже не знала, что в жизни Миро была еще одна женщина. – Девушка увидела разочарование на лице Натаниэля и закусила губу. Она нерешительно потянулась к нему и положила руку на предплечье мужчины. – Прости. Но почему ты решил, что я могу знать, кто она?
Натаниэль испустил вздох и свободной рукой устало провел по лицу:
– Миро не захотел говорить мне, кто она. Но сказал, что ты держишь в руках ключ к этому вопросу.
На лбу у Селесты образовались морщинки, пока она лихорадочно соображала, не забыла ли она свой разговор с королем или, быть может,
– Он передал мне письма от Иоланы, – прищурилась Селеста. Видно, пришло время прочесть то, что написала ее предшественница. – Может быть, в них что-то написано об этой женщине. Я займусь чтением и, как только узнаю больше, конечно, дам тебе знать.
Натаниэль повернулся к ней, поднял руку и нежно погладил девушку по щеке. Кожу слегка покалывало в том месте, которого коснулись его пальцы, и сердце Селесты забилось быстрее. Она взяла эту руку и взглянула на Натаниэля. На лице мужчины играла улыбка.
– Полагаю, ты не стала бы возражать, если бы я сейчас наклонился к тебе и поцеловал. Я прав, киска?
При этих словах горло Селесты пересохло. Она не хотела ничего, кроме этого. Но балкон был виден всем и из коридора, и с террасы. И Селеста ни при каких обстоятельствах не хотела, чтобы их увидели вместе в момент такой близости.
– Перестань говорить такие вещи.
Натаниэль хрипло рассмеялся, и от этого смеха кровь в ее жилах запульсировала еще сильнее. Он специально усложнял ей задачу. Потому что точно знал, что с ней творилось.
– Почему? Это правда.
Избегая пронзительного взгляда зеленых глаз Натаниэля, Селеста уронила голову ему на грудь и прикрыла веки:
– Оставь это! Ты прекрасно знаешь, что мы не должны этого делать. Не здесь. – Последние слова были не более чем шепотом. Тихим обещанием, от которого она не смогла отказаться.
– Киска, тебе же отлично известно, что правила меня не волнуют. Забыла, как мы познакомились? Но если тебе так хочется, мы можем пойти в другое место. Я также предпочитаю более уединенные помещения. – По голосу Натаниэля Селеста отчетливо слышала, что эта ситуация изрядно его забавляет, и в наказание за такую наглость слегка толкнула его в грудь. В ответ Нат лишь рассмеялся и притянул девушку к себе.
– Веди себя прилично. – Ее слова не обрели желаемой резкости. Напротив, Селеста не смогла удержаться от улыбки.
– Я всегда веду себя прилично, – смеясь, ответил он.
– Только если «всегда» означает «никогда». – Селеста уперла руки в бедра и, покачав головой, посмотрела на него.
Она неохотно высвободилась из его объятий и установила между ними дистанцию. По глазам Натаниэля Селеста видела, что он не очень-то одобряет это решение. Губы девушки изогнулись в улыбке. Они немного помолчали, а потом Нат заговорил снова: