Ложное пророчество
Шрифт:
– Правда…
Один из бойцов с опаской развязал узлы и Мартин пригласил Горга подсесть рядом.
– Присаживайся, угощайся…
54
В течении пяти дней пополнившийся одним членом отряд добрался до района входя в который ни один купец не мог быть уверен в том что его не ограбят по дороге. Молодые люди проходили в день по десять, пятнадцать, а то и двадцать километров в зависимости от сложности рельефа местности. В последнем случае им пару раз удалось проехаться на попутных крестьянских телегах, сохраняя
Необычный гоблин все это время оставался в центре внимания. То что командир был знаком с ним раньше и спас ему жизнь от рук других гоблинов несколько меняло отношение к лопоухому как к злобному инородцу, но все же…
Но после того как Мартин заставил Горга помыться, что значительно сбило зловонный запах, отношение к нему стало меняться в лучшую сторону гораздо быстрее.
Но вот и лес носившее неформальное название – Разбойный. Хотя пик разбоя уже прошел, да и награбили разбойники уже порядком, чтобы пережить зиму до следующего сезона где-нибудь в более оживленных местах, потому они потянулись на юг к городам, где было полно кабаков с крепким элем и прочих злачных мест. Но часть разбойников, тем что не очень повезло, все еще сидела в лесу.
Для тех, кто остался, добыча все же имелась. Ездили крестьяне, отвозя в замки графа или баронов десятину своих продуктов, а также часть звонкой монетой. Особенно денежными считались крестьяне, торговавшие с городком Порт-Брум на побережье баронства Херд. Там жили в основном рыбаки не имевшие подворья для животноводства и ведения сельского хозяйства. Так что и с крестьян разбойникам было чем поживиться.
Второй день отряд двигался по лесу, уже без всякой дури и блажи, всерьез. Впереди на удалении в один километр от основного отряда бесшумно двигался разведчик. Свою амуницию он распределял среди своих товарищей, при себе имея только меч да нож. Изредка кто-то из них брал арбалет, не столько ради своей собственной защиты, хотя и для этого тоже. Ведь кроме разведывательной деятельности шедший в авангарде играл роль охотника, обогащая стол отряда свежим мясом то подстреленного глухаря, зайца, а то и целой козы.
– Ландскнехт…
– Чего тебе, Нос? – обернулся Мартин на носатого парня.
– А где мы зимовать будем?
– Хм-м, интересный вопрос…
Флокхарт задумался. Вопрос действительно не праздный, холода уже подступали. Ночью нужно подбираться к костру все ближе, рискуя сжечь одеяло от стрельнувшей искрой ветки. А утром на листьях виднелся подмороженный иней и изо рта валил пар, приходилось руками растирать застывшее на холоде лицо.
Но до настоящих холодов еще далеко. До того как выпадет первый снег оставалось еще около месяца и, за это время нужно поймать графу минимум двадцать свободных граждан. А отряд еще не нашел в лесу ни одного следа их присутствия. Нет, старых следов сколько угодно, но вот тех, что в настоящее время околачивались в лесу, они еще не нашли.
– Ну, тут у нас два варианта, – подумав ответил Мартин.
– Какие?
– Первый: мы зимуем в одном из замков, либо самого графа, либо баронов Росон или Херд, это уж как повезет. Можно конечно зазимовать в
– А второй вариант?
– Второй вариант, это уйти вслед за разбойниками и зазимовать на юге в настоящем городе или в какой-нибудь деревне при нем. Вот только это уже значительно дороже. Цены там за проживание и стол весьма кусаются. А у нас с монетами не ахти.
– Я все же предпочел бы второй вариант, – признался Нос.
– Чего так?
– Никогда в городе не был…
– Я тоже, – признался Мартин.
– Так может, рванем в город? – поддержал Носа Зуб. – Это конечно если нам удастся отловить достаточно бывших коллег и при этом у них что-то еще добудем. Думаю, в этом случае нам вполне хватит перезимовать на юге не в слишком богатом постоялом дворе. Как на это смотришь?
– В принципе положительно, – кивнул Флокхарт. – Но тут уже все от обстоятельств зависит.
– Тогда решено – город.
Мартин кивнул. Ему тоже особенно не улыбалось провести всю зиму под боком сэра Грегори Левертона или одного баронов Росон или Херд в их тесных замках, где и развлечений-то никаких нет кроме как лаяться с их заносчивыми стражниками да пытаться захомутать в постель какую-нибудь служанку-прачку. Лучше уж в город, даже несмотря на то что это «съест» все их заработанные и при удаче захваченные в качестве трофеев у разбойников деньги.
– Привет… – раздалось из кустов, и из зарослей вышел человек с поднятыми руками.
Несмотря на пустые руки незнакомца, отряд тут же ощетинился мечами.
– Привет… Эльдар, – обалдело пробормотал Мартин, узнавая старого знакомого.
– Ты часом своей богине не молился?
– Чего?
– Ну, я обычно появлялся, когда ты возносил молитву к богине Альмане о помощи.
– А, вот ты о чем! – воскликнул Мартин, поняв, о чем говорит Эльдар. – Нет, не молился, да и помощь мне сейчас не требуется. – Ты вообще чего…
– Пришел?
Мартин кивнул.
– Скучно стало… вот думаю, дай со старыми знакомыми пообщаюсь.
Мартин снова кивнул, ничего не понимая.
Его отряд тоже ничего не понимал, бойцы переводили взгляды с командира на незнакомца. Они лишь уяснили, что эти двое друг друга знают.
– Мы – охотники за головами Эльдар. Подневольные. Ты хочешь присоединиться к нам?
– Да.
– Чего так? Как я понял, ты вроде бы одиночка…
– Люди меняются… К тому же одному в лесах стало совсем трудно… живности почти нет. Да тебе и Горг это подтвердит. Тоже ведь ушел из наших краев по этой же причине.
Белокожий гоблин согласно проворчал.
– Ясно…
Мартин развернулся к своим парням, спросив:
– Кто-нибудь возражает против нового члена отряда. Эльдар отменный лучник и следопыт.
Никто возражать не стал. Раз уж против гоблина ничего говорить не стали…
– Ты принят Эльдар.
– Спасибо. Ну а в качестве вступительного взноса могу сказать, где располагается стоянка ближайшей банды.
– Даже так! Мы внимательно слушаем!
– Небольшая банда находится в пяти километрах севернее.