Лучезарная звезда
Шрифт:
Воспользовавшись временной передышкой, девушка достала самоцвет и снова зашептала:
— Пожалуйста, пожалуйста, услышь меня! Лучезарная звезда великой Ильгрессы, свет ночи и дня, добра и справедливости, помоги нам! Тьма притягивает тьму, а свет — свет; ты — свет, посей добро на земле Адиласа, прогони слуг Эвеллана. Озари мир лучом добра, звезда радости, любви и счастья, я взываю к тебе именем Ильгрессы, именем всех живущих и умерших, как людей, так и богов: уничтожь порождения зла!
Звезда затрепетала; свет разлился над землей, сначала
Один из всадников заметил сияние вокруг Стеллы и поскакал к ней, чтобы помешать, но не успел, в судорогах, извиваясь, вместе с конем повалившись на землю.
Лучезарная звезда сияла, обжигая пальцы; из нее вырвались восемь мощных лучей.
Ослепленные слуги Эвеллана корчились на земле, будто больные эпилепсией, и друг за другом испарялись, оставляя после себя дымящиеся бурые пятна.
Через пару минут все было кончено. Звезда погасла, свет исчез, и принцесса, тяжело опустившись на землю, убрала самоцвет обратно в мешочек.
Неужели это будет продолжаться вечно: бегство, война, страх, усталость и боль?
Шарар лег рядом с хозяйкой, положил голову ей на колени. Девушка погладила его и тихо запела:
Я на горе была рождена, На вечную жизнь сироты. На горе была мне дана красота, На горе даны мне мечты. Что пользы от них?- Один только прах. Бреду без сумы по дороге. Брат и сестра у меня на руках, Для них подаянья молю — Но глухи те, Кого слышат всесильные боги.— Перестань! — К ней подошел Мериад. — Мне и так не весело, а ты хочешь, чтобы стало и вовсе тоскливо? Воешь, словно волк на луну… Почему ты не любишь комедии?
— Если бы жизнь была комедией, полюбила бы.
— Всякая жизнь — фарс, а твоя доморощенная философия — пустое сотрясение воздуха. Когда кончишь причитать, принесешь воды — хоть какой-то от тебя толк. Это в твоих же интересах: попадешь в Суфу до заката.
— Но это же невозможно! — невольно вырвалось у Стеллы.
— Очень даже возможно, если приложить некоторые усилия. Или ты хочешь встретить еще кого-то из слуг Эвеллана? Я бы предпочел сразу оказаться в Суфе, хотя ты же терпеть не можешь магию, — он покосился на неё. — Или на этот раз сделаешь исключения и наступишь на горло своим чувствам?
Не зная, требуется ли ответ, девушка кивнула.
Закат бардовыми всполохами окрасил западный край неба.
Старинные, облепленные мхом стены Суфы, соприкасаясь на побережье с «новыми стенами» крепости, отбрасывали длинные тени.
Стелла съежилась, проезжая под поднятой железной
Над головой смыкались широкие переходы между крепостными стенами; пологие спуски вели к запутанным улочкам портового города. Повсюду виднелись следы прежних ловушек и «каменных мешков». Стены, глухие, с узкими щелями бойниц на самом верху, под прикрытием галереи, навевали страх.
Принцесса заметила, что не только она нервничает: Мериад то и дело прядал ушами.
— Успокойтесь, мы уже в Суфе. — Таким голосом она не смогла бы успокоить даже себя. — Меня ждет Маркус… Скоро мы привезем Лучезарную звезду в Лиэну, и все будет хорошо.
— Будет гроза, — он не слушал ее. — Гроза над старой Суфой.
— Ну, и что? — Она искренне не понимала его беспокойства. — Мало ли было до этого дождей? Дождь — это просто вода.
— Гроза — это не дождь. Вернее, это не та гроза — да ты не поймешь!
Конь тряхнул головой и прибавил шагу.
Он остановился посреди длинной узкой конной улицы и замер, вслушиваясь в шум вечернего города. Стелла с трудом заставила его посторониться, чтобы пропустить скрипучую повозку. Наконец жеребец очнулся от охватившего его на несколько минут столбняка и подошел к крыльцу неприметного дома. Надо сказать, дома в Суфе несколько отличались от привычных адиласких жилищ: в старой части города не было террас, здания тянулись нескончаемой стеной, временами на пол этажа утопая в земле. Этот дом был одним из таких старых угрюмых домов, с высоким обшарпанным крыльцом и обитой железом дверью.
— Урсиолла ждет. Слезай и звони.
— А кто здесь живет?
— Дальняя родственница твоей знакомой. Слезай!
Девушка покорно спешилась, поднялась на крыльцо и позвонила; дребезжащий звук колокольчика отозвался в недрах дома. Ей открыла полная адиласка в синем переднике и, не спросив имени, пригласила в комнаты. Стелла оглянулась на Мериада — он кивнул и отошел в сторону.
Миновав темную прихожую и короткий коридор с двумя дверьми, принцесса очутилась в комнате с балочным потолком. У окна, наполовину скрытого бардовыми портьерами, сидела Урсиолла и читала книгу. Заслышав шаги, она поднялась и, улыбнувшись, сказала:
— Можешь идти, Уфина.
Отворившая дверь адиласка поклонилась и вышла.
— Рада снова Вас видеть, признаюсь, я так волновалась! — Её голос звенел ручейком. — Мы только утром приехали в Суфу и, увы, не успели подготовиться к Вашему приезду.
— Я тоже рада Вас видеть. Как Маркус?
— Хорошо. Я его не съела, — рассмеялась Урси. — Только сейчас его нет: он ушел в порт.
— Раньше Маркус целыми вечерами просиживал рядом с Вами, вы поссорились?