Лучи смерти. Из истории геофизического, пучкового, климатического и радиологического оружия
Шрифт:
Тайна Ворденклифа глубоко скрыта, и говорить об истинном ее назначении теперь уже невозможно. Однако многое указывает на то, что воздвигнутый Теслой на Лонг-Айленде (в ту пору всеми любимом пригороде Нью-Йорка) объект намного опережал все, о чем современные ученые могут только мечтать. Это был успешно проверяемый транслятор системы электромагнитных волн, с помощью которых ученый вызывал землетрясения, воспламенял атмосферу, устанавливал непробиваемые энергетические барьеры в ионосфере, контролировал время, расщеплял и конденсировал облака с помощью соответствующей частоты волн и, наконец, получал неисчерпаемую энергию
Не успел поезд остановиться у высокого грузового пандуса-насыпи из гравия и щебенки, как с подножки первого вагона соскочил щеголеватый лейтенант. Вслед за ним тут же появилось отделение саперов. Не прошло и несколько минут, как солдаты, выстроившись в цепочку, стали слаженно выгружать деревянные ящики специфического вида, обычно используемые для транспортировки боеприпасов. Крайне осторожно ящики перекочевали из товарных вагонов в кузова четырех громадных грузовиков с брезентовым верхом. Работа спорилась, и буквально через полчаса погрузка была закончена, после чего маневровый паровозик, пыхнув паром на перрон, потащил опустевший состав в тупик. Молодцевато отдав честь агенту, лейтенант запрыгнул на подножку последнего грузовика, и тот, окутавшись синими клубами газолинового перегара, выкатился на железнодорожный переезд.
Бэйлиз с любопытством проследил за удаляющимся интендантским автоконвоем и, озадачено почесав затылок под сдвинутой на лоб фуражкой, отправился в станционную контору. В том направлении, куда отправились саперы, лежали лишь развалины недостроенного Радио-Сити, и будучи весьма проницательным человеком, Бэйлиз, в общем-то, догадывался о цели неожиданного визита военных.
Между тем колонна грузовиков миновала несколько пустошей, заросших пожухлой, выгоревшей на солнце травой, и оказалась перед воротами, спрятанными в изгороди из густо переплетенной колючей проволоки. Головной экипаж нетерпеливо загудел клаксоном, и ворота тут же приоткрылись. Часовой в форме военного полицейского, внимательно просмотрев сопроводительные бумаги лейтенанта, махнул рукой, и створки ворот медленно поползли в разные стороны.
Удивленно хмыкнув, лейтенант посмотрел на систему рычагов и блоков, закрывающих створки ворот за последним грузовиком, и уверенно показал водителю на вымощенную дорогу, стрелой летящую к высившейся невдалеке башне Теслы.
Колонна остановилась прямо под циклопической конструкцией, и саперы деловито засновали вокруг грузовиков, вытаскивая и занося свои ящики и бухты шнура в здание у основания вышки. Разъяснив двум сержантам задачу, лейтенант, пока его солдаты сноровисто и споро занимались своим делом, с любопытством бродил по обширным залам и комнатам этого удивительного творения известного архитектора Стэнфорда Уайта. До сих во многих помещениях громоздились остатки какого-то загадочного оборудования, а со стен и потолков свисало рваное плетение разномастной проводки. Все это создавало какое-то жутковатое впечатление, и лейтенант сильно вздрогнул, когда снаружи несколько раз проквакал незнакомый автомобильный клаксон.
У крыльца его ожидал черный кабриолет с четырьмя пассажирами. Первым легко спрыгнул на землю очень высокий и худой жгучий брюнет в безукоризненном летнем костюме, крагах и цилиндре. Все его одеяние, кроме черного шелкового шарфа, было жемчужного цвета, из очень дорогого
– Никола Тесла.
Словно бы не замечая протянутую ему руку, он поспешно отошел в сторону и стал с каким-то обреченным видом следить за работой саперов. Вторым из кабриолета тяжело выбрался полный господин в недорогом клетчатом костюме и соломенной шляпе. Улыбнувшись лейтенанту, он неожиданно сильно пожал все еще протянутую руку и пробасил:
– Георг Шерф, бывший управляющий этого бывшего великолепия.
Тесла стремительно повернулся на звук его голоса.
– А я, – тут он опять прикоснулся жемчужной перчаткой к шляпе, – бывший владелец.
При этом Тесла так тяжело вздохнул, что, казалось, из его груди вырвался стон.
– Я знаю, мистер Тесла, – сконфуженно пробормотал лейтенант и, чтобы сгладить неловкость, поспешно шагнул к оставшимся пассажирам, которые разминали затекшие после долгой поездки ноги и с любопытством оглядывались вокруг.
– Вальтер Крау, архитектор и бывший компаньон Стэнфорда Уайта, автора этого замечательного проекта, – представился моложавый шатен в строгом деловом костюме. Широким жестом он повел чертежной папкой, которую держал в руках, и тоже горестно вздохнул.
– А я – Крис Картер, специальный представитель Нью-Йоркского отделения компании Smiles Still, и мы будем проводить утилизацию вашего столь замечательного объекта.
В конце этой фразы напыщенный господин в костюме в полоску, которые обычно носят клерки крупных компаний, позволил себе двусмысленную улыбку.
– Господа, – грустный голос Теслы дрожал от волнения, – прошу вас на террасу вон того коттеджа, – палец в жемчужной перчатке указал на практически построенный домик в 200 метрах от вышки. – Там я могу предложить вам прохладительные напитки и отличный обзор.
Вся компания снова молча погрузилась в кабриолет, а лейтенант остался командовать саперами. Минут через 40 к веранде наблюдательного пункта приблизились опустевшие грузовики, а еще через четверть часа запыхавшиеся саперы дотащили бухту сигнального шнура и стали подключать черную эбонитовую коробку с ручкой.
– Все готово, господин лейтенант, – бодро отрапортовал сержант и, получив утвердительный кивок, скомандовал: – Рядовой Гаррисон, начинайте!
Веснушчатый сапер стер пилоткой капли пота со лба и решительно крутанул ручку магнето.
Из-под опор башни Теслы вырвались фонтаны песка и гравия, а из окон лабораторно-административного здания с жалобным звоном вылетели стекла. Тесла, отвернувшийся в момент взрыва, резко повернулся назад и удивленно воскликнул ликующим голосом:
– Она даже не вздрогнула! О, Стэнфорд [28] , почему ты не видишь этого!
Сержант удивленно взглянул на лейтенанта, а тот лишь молча пожал плечами и отдал следующую команду:
– Удвойте заряды и повторите подрыв!
28
Стэнфорд Уайт (1835–1909), знаменитый нью-йоркский архитектор, личный друг Теслы и автор проекта Радио-Сити, был застрелен обманутым мужем за несколько лет до описываемых событий.