Лучше, чем идеально
Шрифт:
Я хватаю конверт и бросаю его обратно в ведро.
Поздно вечером Джулиан выбегает из дома, заметив на переднем дворе светлячков. Я выношу стеклянную банку, которую нашел на кухне, чтобы он мог поймать их.
— Почему ты всегда ругаешься с тетей Эштин? — спрашивает он, пока ждет, когда засветятся светлячки.
Поделитесь чем-нибудь с маленьким ребенком, и он снова поднимет этот вопрос.
— Это весело, наверно.
— Моя мама говорит, что иногда девушки ссорятся с парнями, потому что они им нравятся.
— Ну да,
— А тебе она нравится?
— Конечно, она мне нравится. Она сестра твоей мамы.
Он не убежден.
— Если бы она не была сестрой моей мамы, то все равно бы нравилась?
Я решаю переложить на язык маленьких детей, так он поймет.
— Джулиан, иногда девочки как вредная еда. Они хорошо выглядят и они определенно приятны на вкус... но ты знаешь, что они не полезны и вызывают кариес, так что лучше просто остаться в одиночестве. Cмекнул?
Он смотрит на меня большими понимающими глазами.
— Так тетя Эштин как «Скитлс»?
Я киваю.
— Да. Одна большая, гигантская пачка «Скитлс».
— Терпеть не могу зубных врачей, — говорит он, затем возвращается к ловле жучков. Поместив их в банку, Джулиан садится на траву и рассматривает их. Он сосредотачивает свое внимание на беспорядочно мерцающих огоньках.
— Я хочу отпустить их.
— Хорошая идея.
Он отвинчивает крышку и полностью опустошает банку.
— Теперь вы свободны, — говорит он жучкам восторженным голосом, так похожим на голос его матери.
Я слышу, как открывается москитная дверь. К нам идет Эштин, ее глаза подведены и накрашены дымчато-темными тенями. Губы лоснятся от блеска. Она переоделась в облегающее разовое платье без рукавов, которое подчеркивает в выгодном свете ее загар и хорошую фигуру. Она выглядит так, что может попасть в беду, если на нее обратит внимание неподходящий парень. Так какая же Эштин настоящая, та, которая носит черные толстовки и футболки, или та, которая надевает обтягивающую одежду с глубоким декольте, предназначенную для привлечения парней?
— Что вы, ребята, делаете? — спрашивает она.
— Ловим светлячков, — отвечает Джулиан, довольно прилично имитируя мою техасскую манеру растягивать слова.
— Могу я помочь?
Я демонстрирую пустую банку:
— Ты слишком поздно. Мы все сделали. — (Ее робкая улыбка исчезает.) — Извини.
На своем «корвете» подъезжает ее бойфренд, что объясняет секси-платье. Лендон выходит из машины и притягивает Эштин ближе, любуясь ее нарядом. Они целуются, но я вижу больше страсти, когда Фалкор вылизывает свои яйца.
Глава 20
Эштин
Лендон привозит меня на ужин в японский ресторан. Мы сидим за столом с шестью другими людьми, которые празднуют день рождения одного из них. Они — совершенно пьяная, шумная компания.
— Не ты ли сын Картера МакКнайта? — спрашивает один из мужчин.
Лендон выпячивает
— Конечно, я.
Мгновенно Лендон оказывается в центре внимания. Он тратит на разговоры с ними о футболе весь двухчасовой ужин. Они расспрашивают его о предстоящем сезоне и интересуются, собирается ли Лендон идти по стопам отца.
Он кивает и говорит:
— В моих планах сделать карьеру успешнее, чем у отца.
Его заявление компания встречает с похвалой, словно они смотрят на профессионального игрока в процессе становления. Он не упомянул, что я тоже играю. Это все, чем мы занимаемся сегодня вечером.
Пока официантка убирает наши тарелки, Лендон извиняется и уходит в туалет.
— Скоро вернусь.
Через минуту его телефон вибрирует. Он оставил мобильник на столе, так что тот лежит рядом, когда я бросаю взгляд на экран. Это снова Лили... но на этот раз она прислала сообщение с фотографией себя, стоящей перед зеркалом в одних трусиках. Одной рукой она закрывает грудь, телефон, по всей видимости, держит в другой руке, улыбаясь в камеру. Я отвожу взгляд, говоря себе, что не завидую ее безупречной оливковой коже, блестящим длинным волосам и темным экзотическим глазам. Я хочу думать, что она некрасива, но это не так.
«Помнишь это?»— читаю я ее сообщение.
Когда Лендон возвращается к столу, я протягиваю ему его телефон:
— У тебя сообщение.
Он смотрит на экран, тычет, чтобы удалить сообщение, и затем медленно садится.
— Это не то, что ты думаешь, Эш.
— Я думаю, что это фотография твоей якобы бывшей девушки голой.
Соседи по столу прислушиваются к нашему разговору. Лендон начинает смущенно поеживаться.
— Может, поговорим об этом позже? — бормочет он сквозь зубы.
Если я поставила его в неловкое положение, то мне на это плевать.
— Отвези меня домой, — требую я после оплаты счета. Не дожидаясь ответа, я отправляюсь к выходу.
— Позволь мне объяснить, — произносит он, как только мы оказываемся в его машине.
— Приступай. Я уверена, что есть вполне логичная причина, почему Лили присылает тебе фотки себя голой.
— Это не моя вина. Наверное, она хочет возобновления отношений, — чувствуя, что я не удовлетворена его объяснением, он отчаянно выдыхает: — Ты же знаешь, Эш, я ненавижу девчачьи драмы по поводу ревности. Между мной и Лили ничего не происходит. Я люблю тебя. Поверь мне.
Он избегает моего взгляда, пока заводит машину. И тут я вспоминаю свой разговор с Дереком. «Парень врет, когда не смотрит тебе в глаза». То, что он может быть прав, только делает меня злее.
Я настолько сердита, что не осознаю, что Лендон не едет ко мне домой до тех пор, пока мы не останавливаемся перед клубом «Мистика». Он расположен на границе между Фэрфилдом и Фримонтом, в наших пригородах это самый популярный клуб, в который пускают с семнадцати лет. Лендону нравится здесь бывать.