Лучший институт — удачно выйти замуж
Шрифт:
— Милочка, вы куда? — попыталась меня остановить герцогиня.
— Ирина! — грозный оклик со стороны бабушки Георга.
Но объяснять что-либо не было времени, да и смысла тоже.
— Давай, давай. Давай же! — набирая номер, приговаривала я, выбегая из комнаты, где наделала шума своим поведением.
— Ира, как ты? — бальзамом пролился бархатный голос на мои издерганные нервы.
— Георг! — запальчиво выкрикнула я и услышала эхо в пустой и просторной комнате.
— Что случилось? — встревожился виконт.
— Где Эмильен? Ты его нашел? — заторопилась с вопросами.
— Нет.
— С ним что-то происходит, — произнесла и приложила ладонь к загоревшимся щекам.
Наверное, высшее общество решило перемыть косточки, но меня это мало волновало.
— Слушаю. — Уверенный тон и готовность помочь вдохновили.
Подробно описала все, что увидела глазами Эмильена. Георг задал несколько уточняющих вопросов, а потом на некоторое время замолчал. Слышалось только его дыхание, будто он куда-то торопился.
— Ира, — потрясенно произнес он и тихо выругался, поминая всех святых и их проведение.
— Что случилось?! — выкрикнула я, не в силах сдержать волнение.
— Они горят. Я перезвоню!
— Георг? Георг?! Кто горит?!
Но в телефоне уже наступила тишина, а с заставки внимательно смотрел Эмильен. Вы когда-нибудь обращали внимание на выражение глаз котов? Даже на замершем снимке они словно заглядывают в душу.
Георг
Пламя внутри квартиры раскрасило стекло яркими цветами. Увидеть удалось только потому, что подошел вплотную к палисаднику.
— Дежурная, — отозвалась строгим голосом женщина.
— Пожар по адресу: улица Сосновая, дом тридцать шесть, квартира… — замялся, лихорадочно высчитывая номер, — на втором этаже. — Выдохнул тяжело, потом собрался: — Сто тридцать один.
— Вы видите огонь? — оставаясь спокойной, поинтересовалась дежурная.
— Да. В квартире находится ребенок.
— Выезжаем.
Пожарная команда скоро прибудет, но ждать?
Быстрым шагом подошел к подъездной двери и нажал цифры ближайшей квартиры.
— Кто?
— В квартире сто тридцать один пожар. Впустите меня.
— Хулиган!
Ладно. Попробую еще раз. Следующая квартира не отзывалась. Я перебирал номера, говорил о пожаре и выслушивал в ответ недовольство.
— У Ритки? — наконец послышалась нормальная реакция. — Вы не шутите?
— Я в окно увидел пламя.
Замок щелкнул, а из динамика сыпались вопросы:
— Кто вы? Пожарных вызвали?
На второй этаж взбежал через ступеньку. Дымом пахло почти незаметно, словно затянуло с улицы. Неудивительно, что ближайшие соседи не поверили мне. Дверь стальная, надежная. Выбить не получится.
— В самом деле пожар? — послышался молодой женский голос сверху и топот ног в шлепанцах. — Вы уверены?
— В окно увидел и вызвал пожарных, — задрав голову, сообщил соседке.
— Врет он. Аферист! Весь вечер вдоль дома шлялся, в окна заглядывал. Ритка его отшила, когда он к ней приставать начал. Сама видела, — прошипела старушенция, приоткрыв дверь на цепочке. — Решил пожаром прикрыться.
— Аферист? —
— И ты, Симка, вертайся домой. Нечего перед мужиками голыми коленками сверкать!
Дверь старухи захлопнулась.
— Я кота искал, — со вздохом пришлось признаться.
— У Ритки нет кота. — Девушка сделала два опасливых шага назад.
— Слушайте, там ее сын и кот. В окно я увидел пожар. Вы можете помочь?
— И про сына уже выспросил. — Она обиженно поджала губы.
Помощи от соседей не дождался. Еще раз осмотрелся вокруг и помчатся на улицу. Зарево в окне застилало все. Занавески полыхали, а вскоре стекло не выдержало и лопнуло. Это оказалось последней каплей.
Около дома рос старый абрикос. Ярко-оранжевые листья пугающе гармонировали со всполохами огня. С трудом продираясь сквозь колючие шипы, взобрался на самую верхнюю ветку, способную выдержать мой вес.
— Эй! — раздался возглас Симы. — Ты зачем?.. Святые небеса! Пожар! Пожар! Люди, горим!
— Камень нужен! — крикнул ей.
— Ага! Сейчас!
Девушка подбежала к дереву и передала холодный осколок. Размахнулся и кинул в окно. Стекло с громким хлопком лопнуло и осыпалось. Оттолкнулся ногами и прыгнул.
— Куда? — взвизгнула помощница.
Пальцы зацепились за раму, но дальше пришлось приложить все силы, чтобы подтянуться на руках. На узком пространстве подоконника в лицо ударило опаляющим жаром. Одной рукой прикрыл глаза, второй намертво вцепился в раму. Толстая кожа куртки и брюк надежно прикрывала от огня. Но я понимал, что это временно.
— Пожар! Горим! — продолжала голосить отзывчивая соседка. — Вызвали! Вызвали! Да он туда полез! Этот аферист твой!
Разноголосица осталась на улице, а я шагнул внутрь. Надо найти ребенка и Эмильена. Только где их искать в незнакомой квартире? Основной огонь полыхал в одной из комнат и понемногу расползался в стороны, перекрывая видимость. Крутанул вентили на кухне, специально дал большой напор, чтобы вода текла вокруг. Занавески и ковровую дорожку сунул под струю и осторожно выглянул дальше. В дальней комнате пока огня не было. Укрывая руками голову и лицо, пробежал мимо полыхающей дверной арки и толкнул приоткрытую дверь.
В углу стоял знакомый малыш, а его прикрывала рыжая туша. Эмильен шипел и возмущался, если ребенок пытался сделать шаг в сторону. По-своему, как понимал, он спасал ребенка от огня, загнав в дальний угол.
— Тихо! — мягко проговорил я, увидев перепуганные глаза мальчишки. — Я пришел, значит, все хорошо. Пожарные уже едут. А где твоя мама?
— Я один иглал.
— Эмильен, уходим! — приказал коту, подхватив ребенка на руки.
Кот одарил меня внимательным взглядом, блеснул зеленью глаз и первым направился к выходу. Проход к входной двери нам преграждало пламя из комнаты. Получалось, не так уж и глупо поступал кот, заставляя ребенка прятаться. Если бы малыш побежал к двери, его бы поглотил пожар. Эмильен нашел единственное безопасное место и не позволял его покинуть, пока не пришла помощь в моем лице. Знать бы теперь, как нам всем выбраться из огненной западни!