Лучший способ спрятаться
Шрифт:
***
Первое, что я увидела, подняв глаза — это то, что разумные существа точно не пострадали. Да и никто из присутствующих не пострадал. В противном случае мне бы не улыбались такой открытой и обезоруживающей улыбкой.
Блондин, коротко-стриженный, сероглазый, на полторы головы выше меня, в военной форме. Выражение лица — как будто я его долгожданная родственница, которая привезла ему пирожки и пару миллионов унов в придачу.
— Каких красивых девушек, оказывается можно встретить, возвращаясь из увольнительной.
Потом улыбка резко померкла и даже стала
— Штольц! Вот почему, стоит встретить красивую девушку, как рядом портишь всю жизнь ты?
— И тебе, добрый день, Влад. Ариадна, познакомься — Владислав Вельский. Лейтенант Вельский.
— Добрый день, лейтенант.
— А мне девушку представить не хочешь?
— Перебьешься. Ариадна — моя двоюродная сестра, и я обещал тете Марте уберечь ее от знакомства с такими бравыми парнями, как ты.
— Тетя Марта?
— Сестра тети Клавы, которая отлупила тебя когда-то мокрым полотенцем.
— Ну вот такие подробности понравившейся мне девушке мог бы и не сообщать… Что привело вас в это самое скучное место из всех возможных самых скучных мест?
— Я обещал Ариадне, показать святой ключ, что находится тут недалеко.
— Тот который недалеко от поместья Чернышевых?
— Именно.
— За нами прислали легкую летнюю коляску. Можем подвезти.
Штольц посмотрел на меня.
— Ариадна?
Мне давали право выбора.
— Я не против.
Нашим попутчиком был сослуживец Влада, Серж со сложной фамилией Ваффентраген. Меня пытались развеселить, обаять, но под строгим присмотром Штольца. Видно было, что они с Владом постоянно дружески подтрунивают друг над другом, не переходя грани, когда шутки становятся обидными. Похоже они знают друг друга давно. Интересно, что их связывает? Они же настолько разные как лед и пламень!
— Кстати, соберетесь гулять вокруг ключа, будьте аккуратнее. Местные считают, что в поместье графа Чернышева живет приведение.
— Приведение? Ничего себе у вас тут байки у костра…
— Почти реальная история, — Влад сделал кристально честные глаза. — Серж подтвердит!
Молчаливый Серж улыбнулся и сказал:
— Имперские маги проверили поместье. Там ничего нет.
— А зачем имперские маги проверяли поместье?
Вот что-то не припомню, чтобы опекун об этом говорил, а без его разрешения… Даже если была чрезвычайная ситуация, его все равно должны были поставить в известность.
— В прошлом году был у нас тут один беглый каторжник. Полстраны прошел, избегая поимки. А так как статьи у него серьезные, когда пришла информация, что его видели в этих краях — гарнизон подняли для проверки территории.
— Наше начальство решило, что это неплохие учения на слаженность работы подразделений. — Серж говорил редко, спокойно, но интересно.
— Учения были классные. Наши следопыты действительно нашли след, и он привел к поместью Чернышевых. И тут выяснилось, что поместье не просто законсервировано, на нем такая защита стоит, что наши маги не справились. Можно было, конечно, все взорвать, но боюсь
— Вполне возможно.
— Вы отступили?
Штольцу тоже было интересно.
— Мы — да, а вот имперские маги, которых вызвали из столицы — нет. Проинформировали и нынешнего владельца, но он отказался ехать, сказал, что полностью доверяет официальным лицам.
То есть ему было лень ехать! А тут может быть маньяк какой скрывался и в доме уже куча трупов?
— И?
Влад сделал паузу, но долго выдержать ее не смог.
— Вскрыли защиту, нашли этого разыскиваемого… В дом он проникнуть не смог, спрятался в гостевом летнем домике. Там его и нашли под кроватью — абсолютно невменяемого. Уверенного, что его преследуют призраки убитых им людей, которые хотят разорвать его на части. Он все руки и лицо себе ногтями разодрал… Говорят на каторгу его не вернули. Лечат.
— А что сказали маги?
— Ничего. После того, как этого беглого забрали, они опечатали поместье обратно и уехали.
— Ну если там такая хорошая защита, значит нам не грозит даже попасть на территорию. Нас все равно только святой ключ интересует. Говорят, там все облагородили: поставили купальню, вывели ручей для питья воды, а главное, что это вода помогает при застоях магии.
Говоря все это, Алексей Владимирович смотрел на меня. Во взгляде читался вопрос: «Не передумаешь?»
— Ключ посетить надо обязательно! Я обещала подруге про него рассказать.
Не передумаю. Тем более, что мне кажется, я знаю, что там за привидение живет…
***
Нас высадили около дорожки, ведущей к ключу. Попрощались мы вежливо, обещая друг другу при встрече пересечься в столице. Штольц клятвенно пообещал передать привет каким-то родственникам и знакомым. Я улыбалась. В принципе, улыбка не была натужной и выдавленной из глубины души. Мне понравились эти два офицера. С ними было легко общаться, а постоянно делающий попытки флиртовать Влад, осаживался Штольцем. Правда у меня возникло такое впечатление, что Влад флиртует из спортивного интереса и, как-то несерьезно, что ли… Как будто у него такая маска — баловня девушек. Или роль. И он ее профессионально отрабатывает. Появился соблазн немного подыграть, но взглянув на Штольца, я передумала. Не хотелось бы ему осложнять жизнь.
Кстати, легкое касание никаких намеков на пересечение в ближайшем будущем или прошлом не дало.
По дорожке мы шли не спеша. Надо ж ведь хотя бы посмотреть на этот ключ, прежде чем идти к поместью? Если кто узнает, что мы здесь были, опишу этот деревянный домик с купальней, к задней стенке которой прибиты вешалки, на которых висят различные ковшики. Хочешь пей, хочешь купайся. Принимать воду можно было внутрь и снаружи.
Ключ бил прямо из стены оврага, собираясь внизу в обложенной камнями чаше, и дальше вода текла в купальню. Странно. То, что назвали ключом — больше было похоже на водопад. А также странно было то, что я совсем ничего не помнила про этот ключ, а ведь мы с родителями прожили здесь почти год после возвращения из Вельдского княжества.