Луций Апр – 5. Самум
Шрифт:
Я оглянулся на новенького – небольшой такой паренёк, щуплый, по виду из египтян или финикийцев.
– Знаешь, что делать?
– Да, господин. Нужно спрятаться за верблюдов, намочить тряпку и закрыть лицо – глаза, нос и рот, закутаться в плащ с головой и лечь плотно друг к другу.
–
– Я из этих мест…
– Парни! Делайте, как он сказал! – скомандовал я и первый побежал к верблюдам, которые уже сами, без команды погонщиков, опустились на коленки. Я сел возле этих огромных животных, вплотную к их шерстяным бокам, с той стороны, с которой прятались погонщики. Намочил из фляги запасную тунику, не жалея воду, набросил её на голову, закутался в свой ночной плащ из толстой шерсти и лёг, как делали погонщики, на бок, согнув ноги в коленях. Последний взгляд в сторону вдруг сорвавшегося ветра и я увидел огромную стену песка, закрывавшую полнеба и стремительно несущуюся к нам. Ну, здравствуй, Хозяин пустыни!
Мои парни легли вплотную, выполнив всё необходимое со слов новенького. Мы стали ждать. Чего ждать – ещё неизвестно, но скоро, очень скоро мы узнаем, что такое Самум, и что такое гнев Хозяина пустыни.
А через несколько минут на нас обрушилось небо. Ревущий ветер был такой бешеной силы, что если бы мы не вцепились друг в друга и не были бы спрятаны на спиной лежавшего верблюда, то нас бы как щепки разнесло по всему свету. Мёртвых, разумеется, потому что выжить в одиночку, попав под гнев Хозяина пустыни просто невозможно.
Нас хлестало колючими струями раскалённого песка, рвало на мелкие кусочки остатки нашего мужества. Лёгкие надрывались в судорожном кашле, пытаясь освободиться от мелкого, как звёздная пыль, песка, прорывающегося даже через наши плащи и мокрые тряпки на наших лицах. Это были Фобос и Деймос ( Страх и Ужас, пер. с греч., авт) во плоти, которым не было ни начала, ни конца. Но мы цеплялись за жизнь из последних сил…
Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Я пришёл в себя от ворочания верблюда где-то
Ярко светило солнце и пустыня вокруг вновь окрасилась в привычный жёлто – серый цвет.
Все мои парни выжили, и это хорошо. Когда провели перекличку остатков каравана, то выяснилось, что не хватает двадцати трёх человек – охранников и носильщиков. Самум забрал свою дань.
Откапывая наш груз, мы наткнулись на тела десяти человек, остальные, видно были отнесены в сторону от лагеря и погребены под песком. Искать их никто и не стал. А вот животные – верблюды и лошади, выжили все.
Мы снова построились в колонну, взяли свой груз и двинулись дальше, на юг. Дороги уже не было под ногами – сплошной песок. А вот шли мы в нужном направлении – каменные столбы, установленные вдоль дороги, чётко указывали направление движения.
Сколько таких караванов, как наш, прошло здесь прежде? И сколько их сгинуло от гнева Хозяина пустыни, кто знает?
Но мы живы. И мы идём вперёд.
4
Дошли до дневного лагеря уже далеко за полдень. Дошли до лагеря, вернее, до того, что от него осталось: здесь было разрушено и сожжено всё, что можно было уничтожить… И везде трупы, трупы охранников, солдат, рабов и женщин. Здесь убили всех. Убили недавно, сегодня днём. Если бы Хозяин пустыни не задержал бы наш конвой на несколько часов, то и мы, возможно, попали бы в эту бойню.
Конец ознакомительного фрагмента.