Луна койота

Ворнхолт Джон

– Скорее внутрь! – крикнула Баффи.

Джайлс нырнул на сиденье водителя, а Баффи вскочила и на животе проехала по крыше седана. Она ударила койота как раз в тот момент, когда он готов был броситься на Джайлса, по инерции пролетела вместе с ним вперед и ударилась о дверцу соседней машины.

Баффи упала на койота сверху, а тот извивался и злобно взвизгивал, стараясь прокусить ей шею. Ее цепочка с крестом выскочила из-под рубашки, но это не помогло. Ей пришлось яростно молотить кулаками по этому собачьему отродью, пока койот не

потерял сознание и не обмяк, что ее несколько охладило. Он был так похож на самую обычную собаку!

Баффи вскочила на ноги, отбросив койота в сторону, словно вонючую шкуру. Его друзья-товарищи могли быть где-то поблизости, поэтому Баффи бросилась к машине, рывком распахнула дверцу и забралась внутрь.

– Поехали! – выдохнула она.

Нервно вздрагивая, Джайлс завел машину:

– Куда?

– На кладбище.

– Я так и знал! – Джайлс выехал задним ходом с автостоянки.

Он вел машину так аккуратно, как будто боялся случайно задавить койота, который бродил где-то поблизости.

Они выехали на Мэйн-стрит, ведущую в город. Луна-парк остался далекапозади. Баффи хотелось позабыть обо всем и спрятаться под одеялом, у нее не было больше сил сражаться с этими четвероногими. Однако она не имела права так поступить.

– А почему на кладбище? – спросил Джайлс.

– Ну, если совсем коротко, – начала она, – то меня поймали, но мне повезло, и помог мне Гопскоч, Видели его? Такой старик. Так вот, именно он застрелил Спюрса Хардавэя.

– Правда? – удивился Джайлс. – Получается, что он не хочет, чтобы Спюрс вернулся к жизни. Он нам поможет?

– Нет. Он превратился в койота и убежал в холмы. – Баффи встревожено нахмурилась. – Я его в этом не виню. Не знаю, как можно их остановить, но точно знаю, что нам необходимо достать шкуру медведя.

– Ковер? – переспросил Джайлс, не понимая, о чем она.

– Нет, медвежью шкуру, которую положили в гроб вместе со Спюрсом Хардавэем. Нам придется вытащить ее. Меньше всего Саннидейл нуждается в злобном колдуне, который может превратиться в гигантского медведя гризли со сверхъестественными возможностями!

– Да уж, думаю, тут ты абсолютно права, – мрачно согласился Джайлс. – А что насчет Ивы и Ксандра?

– Я их не видела. А вы?

Куратор покачал головой:

– Нет. Но возможно, они просто остались дома.

– Ты же видел Розу. Может Ксандр остаться дома?

– Да нет. И Ива наверняка сделала все, чтобы все время быть вместе с ним, если, конечно, у нее это получилось.

– У нее тоже свои забавы, – проворчала Баффи.

Джайлс повернул на тихую пригородную улочку.

– До кладбища рукой подать. Какой у тебя план действий?

– Сначала нужно все проверить, – ответила Истребительница. – Надо убедиться, что они еще не начали свой бал-маскарад. Вы останетесь в машине, а я пойду на разведку. Если все будет в порядке, то заедем ко мне домой, возьмем пару лопат и выкопаем медвежью шкуру Спюрса. Можем заодно разобрать

его скелет на косточки.

– Серебро! – встревоженно воскликнул Джайлс. – Нам нужно достать пару серебряных пуль.

– Только как последнее средство. Мне кажется, мы сможем их остановить, никого не убивая. – Она открыла дверцу машины и выскользнула наружу. – Ждите в машине и не изображайте из себя доблестного воина. Сигнальте, если возникнут проблемы.

– Обязательно – ответил Джайлс, нервно оглядывая пустынную улицу и залитое лунным светом кладбище.

Баффи широким шагом направилась к ограде кладбища, намереваясь перепрыгнуть через нее. Неожиданно позади отчаянно засигналила машина. Баффи обернулась, чтобы накричать на Джайлса, но увидела, что тот испуганно показывает ей рукой на другую сторону улицы.

Истребительница повернулась туда, куда он указывал, и увидела породистого ирландского сеттера, несущегося по улице, и трех койотов, преследующих его. Когда перепуганная собака пыталась свернуть в сторону, койоты отрезали ей дорогу и заставляли вновь бежать по середине. Сеттер был больше койотов и бежал очень быстро, но по лоснящемуся рыжему меху было понятно, что это чей-то изнеженный домашний любимец, и эти рычащие хищники рано или поздно все равно его загонят.

Баффи заметила, что Джайлс вышел из машины и принялся махать руками.

– Кыш! Кыш! – кричал он.

Как только койоты завидели Джайлса, они бросились врассыпную и растворились в тени, откуда, с приличной дистанции, стали наблюдать за происходящим. Такое поведение для койотов было почти нормальным. Бедный сеттер на последнем дыхании подбежал к Джайлсу. Баффи подошла к ним.

– Иди сюда, девочка моя, – сказала она, протягивая руки к перепуганному животному.

Собака благодарно бросилась к ней, и Баффи погладила ее по шелковистой спине. Животное дрожало и часто втягивало воздух, свесив язык.

– Бедная.моя девочка, – посочувствовала Баффи, не спуская глаз с трех койотов.

– А откуда ты знаешь, что это девочка? – поинтересовался Джайлс.

Баффи пожала плечами:

– Не знаю, просто она так выглядит.

– Как ты думаешь, может быть, эти трое – обычные койоты? Похоже, они не такие агрессивные, как их собратья.

– Не знаю, – ответила Баффи. – Но рисковать не стоит. По-моему, я велела вам оставаться в машине.

Джайлс недовольно надул губы:

– Невозможно сидеть в машине и ждать, пока койоты растерзают такое прекрасное животное!

– Ну да, наверное. – Баффи погладила сеттера по колке. Странно, на нем не было ошейника. Может быть, он отстегнулся во время погони или застрял где-нибудь между прутьями забора?

Тут Баффи почувствовала, что от собаки шел такой запах, будто ее долго не купали, и Баффи насторожилась. Вдруг собака со злобным рыком развернулась и вцепилась ей в руку.

– А-а-а! – завопила Баффи, пытаясь разжать сильные челюсти.