Луна над Невридой
Шрифт:
К сожалению, Вадим не смог спасти Менск, без полоцкого войска этот город был обречен. Ярославичи спалили Менск дотла, менских воинов перебили, а женщин и детей захватили в рабство. Тогда Вадим ворвался ночью в лагерь Ярославичей, поджег их обоз, освободил пленников, и часть телег с провизией умудрился увезти с собой.
Без провизии наступление на Полоцк было немыслимо, но когда Ярославичи отправили своих воинов за съестными припасами в окрестности Менска, местные жители и отряд Вадима их всех перебили. Неуловимой разящей тенью отряд Вадима кружил
На четвертый день Вадиму передали, что приближается князь Всеслав с полоцким войском, и Вадим отправился на встречу полоцкому князю. Всеслав собрал кого только смог из подвластных ему городов и союзников, в том числе и балтов. Битва состоялась через два дня.
Оба войска выстроились возле реки Немиги, они насчитывали тысячи воинов, но войско Ярославичей в два с лишним раза превышало войско Всеслава по численности. Всеслав, видя гибельность этой битвы для полочан, отправил к Ярославичам своего дружинника с предложением мира и откупа.
Из трех братьев Ярославичей лишь средний по старшинству, правитель Чернигова - князь Святослав, был готов к переговорам, но его братья, Изяслав и Всеволод, отказались от переговоров и приказали отрубить голову посланнику Всеслава.
Полочане удивились жестокости Ярославичей и пришли в негодование. Всеслав был разочарован и приказал полочанам готовиться к бою.
Был сильный снегопад, и оба войска различали лишь очертания друг друга. Глядя на вьюгу, рисующую в небе движения таинственных фигур, варяги заявили, что их боги уже здесь и будут наблюдать за битвой.
Снова сражение началось со стычки дружин и наемников. Возможно, в тот момент Всеслав пожалел, что разговаривал так жестко с Эстином, так как варяги из городов Полоцкого княжества и новые наемники явно уступали молодцам Эстина. И все же рубка была отчаянной, вновь и вновь Всеславу казалось, что Ратимир погибнет под натиском сменявших друг друга волн дружинников князей Ярославичей. Но каким-то чудом Ратимир умудрялся отбивать все атаки и выходить из окружения, отправляя на землю все новых отважных воинов. Однако силы были не равны, и вскоре наемники Всеслава дрогнули и стали отступать, а полоцкая дружина сражалась отважно, но безнадежно и таяла на глазах.
– Если дружину перебьют, битва будет проиграна, - задумчиво сказал Всеслав и дал команду к наступлению ополченцев.
Стройной линией полоцкие копейщики врезались в дружину Ярославичей. Дружинники и наемники Ярославичей начали отступать, и тогда киевский князь Изяслав дал команду к наступлению большей части общего войска. Ополченцы Ярославичей двинулись на полоцкое войско стеной, как показалось моему отцу, превосходящей полочан в численности, более чем в два раза. Тут в войске Всеслава, начали отступать балты, после чего войско полочан стало чуть не в три раза меньше войска атакующего врага. Вожди прибалтийских племен заранее договорились, что если битва будет кровопролитной, они не станут погибать за интересы Полоцка.
Князь Всеслав помолился, а затем
– Братья полочане, чтобы не случилось, держите строй и сохраняйте дисциплину. Помните, что перед вами всего лишь трусливый сброд. Повторения судьбы Рагвальда здесь не будет, наша смерть слишком дорого обойдется Ярославичам!
Воины Всеслава и Ярославичей сблизились, и началась рубка. Но напрасно князь Изяслав смеялся и шутил со своими братьями, после отступления балтов, над безнадежным положением Всеслава. Вскоре улыбка сошла с лица Изяслава.
Дисциплинированные и хорошо подготовленные полоцкие ополченцы, которые считали войну с Ярославичами справедливой, не спешили отступать. С яростным напором полочане ударили по врагу, численное превосходство войска Ярославичей ничего не давало, поскольку задние шеренги не могли помочь воинам, стоящим впереди. Войско Ярославичей вначале остановилось, а затем их воины, стоящие в первых рядах, стали падать замертво один за другим.
Перед полочанами стояли их исконные враги, которые вторглись на их землю. И полоцкая военная машина, созданная еще князем Брячиславом, показала всю свою мощь. Полочане смеялись и подбадривали друг друга, призывая киевлян и новгородцев подойти ближе.
Ужасающий звук разрубаемых костей и плоти разнесся по берегу Немиги, казалось, полочан ничто не может остановить, и в войске Ярославичей началась паника.
Попытки обойти полочан с флангов, также ни к чему не привели, полоцкие дружинники отразили вражеское нападение.
В какой-то момент победа полочан была уже близка. И тогда князь Изяслав направил в сражение оставшуюся часть воинов. Свежие силы Ярославичей оттеснили полоцкую дружину, начали окружать полоцкое войско и остановили наступление полочан.
– Не унывайте, полочане, ударим сильнее по врагу, звезда Полоцка еще не закатилась!
– закричал Всеслав и бросился на коне в самую гущу сражения.
– Князь с нами!
– раздались радостные крики полочан.
Полоцкое войско усилило напор, гул воинов и звон стали смешался с воем пурги. Полочане погибали, но и потери войска Ярославичей были ужасающими.
– Да из чего сделаны эти полочане, в таком безвыходном положении как у них, мое войско уже давно бы разбежалось!
– озлобленно сказал киевский князь Изяслав.
– Не наговаривай, дорогой брат, наше войско и так все еще может разбежаться!
– с улыбкой сказал черниговский князь Святослав. В отличие от своих братьев, Святослав был против избиения полоцких купцов, и даже предлагал признать Всеслава номинальным соправителем Киева, соблюдая договор с Полоцком. И теперь этот князь был против длительной войны с Всеславом, ведь у границ Чернигова были половцы, которые только и ждали отсутствия князя.
Через некоторое время, войско Ярославичей начало брать верх над полочанами. Как бы ни были отважны и стойки полоцкие воины, в сражении с такой разницей в численности, да к тому же со свежими силами врагов, они были обречены.