Луна над Невридой
Шрифт:
– Я узнал у купцов, это очень большое и богатое племя, - ответил Вадим.
– Какое количество воинов вы можете выставить?
– спросил Всеслав обращаясь к послам.
– Две тысячи хорошо вооруженных воинов!
– ответил посол.
– Так, а что там с Новгородом, Ратимир, пригнетают ли новгородцы наших купцов?
– В Новгороде сейчас правит сын черниговского князя, Глеб Святославович и к нашим купцам этот князь относится терпимо, никаких проблем с торговлей не возникает, - недовольно посмотрев на послов, ответил Ратимир.
– Сын князя Святослава,
Прибыв в племя водь с частью полоцких дружинников, Всеслав убедился, что войско племени действительно значительное, и с доспехами, и с вооружением у воинов все в порядке. После этого Всеслав обсудил с племенными старейшинами план действий. И когда новгородцы приехали за данью, их попросту прогнали. Старейшины хотели убить сборщиков дани, но Всеслав настоял на том, что они на службе и им нужно сохранить жизнь.
На побережье Балтийского моря старейшины устроили сбор всех воинов племени, перед огромной ликующей толпой народа они призывали воинов к стойкости и отваге. Под шум прибоя, в свете пламени огромных костров, разгоряченные воины племени устроили демонстрацию своих боевых навыков. Все это было похоже на массовое помешательство, но князю Всеславу нравилась такая атмосфера.
Была только одна проблема, Всеслав не понимал языка, на котором говорили воины племени. Конечно, во всех русских землях, говорили на разных диалектах, в зависимости от предков, основавших города и государственность. Например, новгородский диалект сильно отличался от киевского или полоцкого, но был понятен полочанам. Язык же племени водь не имел ничего общего с диалектами русских городов, что сильно затрудняло общение.
– Как тебе наше новое войско?
– спросил Всеслав у Вадима.
– Не знаю, ваша светлость. Если они такие великие воины, то почему они еще не создали своей государственности и платят дань новгородцам. Все это странно и у меня плохое предчувствие, - ответил Вадим, с недоверием наблюдая показную удаль воинов.
– Да, меня тоже волнует этот вопрос, скоро посмотрим на них в бою, - задумчиво сказал Всеслав.
Через пару недель состоялась решающая битва у небольшой реки Гнези. Два примерно равных по численности войска построились по берегам реки.
– Как только новгородцы начнут переправляться на наш берег, вы вначале ударите конницей, затем пехотой и опрокинете перебравшихся новгородцев. Главное, нанести новгородскому войску как можно больший урон, - объяснял князь Всеслав племенной знати.
Битва началась со стычки новгородских дружинников и варягов с полоцкими дружинниками и конницей племени водь. Однако как только новгородская конница оказалась перед племенем и началась рубка, всадники племени бросились бежать. Тогда все новгородское войско начало переправляться через реку.
Князь Всеслав дал команду к наступление пехотинцев. И вначале воины племени мужественно встретили новгородцев, но когда новгородцы усилили натиск, войско племени
Князь Всеслав был в не себя от ярости, он пытался остановить отступавших, но все было бесполезно, воины племени, казалось, сошли с ума и бежали ничего не видя от страха, контраст с полочанами был очевиден.
– С кем я только связался! И они еще не хотели платить дань? Да я бы с них три шкуры спустил!
– кричал Всеслав, а затем повернул свой яростных взгляд на новгородское войско.
Князь Всеслав достал меч и бросился на наступавших новгородцев, на землю полетели головы и трупы новгородских воинов. В море новгородского войска, как островки омываемые с разных сторон, держались отряды полоцких дружинников и сражающийся Всеслав. Тут к князю Всеславу подъехал новгородский князь Глеб Святославович.
– Сложите оружие, ваша светлость, нам нужно поговорить!
– сказал князь Глеб.
– Ну уж нет, новгородский пес, я словам Ярославичей больше не верю! Подъезжай ближе, доставай свой меч и поговорим!
– закричал Всеслав, продолжая рубить новгородцев.
– Вы не нужны мне в плену, у нас есть общие интересы! Пожалейте своих дружинников, они ведь все погибнут!
– стал уговаривать Глеб Всеслава.
Укор в гибели дружинников заставил Всеслава задуматься и привел его на несколько мгновений в замешательство. Этого оказалось достаточно, новгородские дружинники набросились на Всеслава, скинули его с коня и скрутили.
Затем связанного князя повезли на повозке в Новгород. Вновь на повозке его увозили после поражения, и Всеслав тогда подумал, что таких совпадений не бывает, и это была его судьба.
К удивлению князя Всеслава, по прибытии в Новгород его не кинули в поруб. Более того, Всеслава принесли в терем, развязали и оставили ему вино и еду. Через какое-то время в помещение, где находился Всеслав вошел Вадим, Ратимир и полоцкие дружинники.
– Как вы здесь оказались?
– с удивлением спросил Всеслав.
– После пленения вашей светлости, со мной провел переговоры князь Глеб и уговорил меня сложить оружие и вместе с остальными полоцкими дружинниками следовать за вами в Новгород. В город впустили два десятка полоцких дружинников, остальных обеспечили шатрами и едой, они ожидают у ворот, - несколько сбивчиво ответил Ратимир.
– И ты вот так просто доверился новгородскому князю?
– раздраженно спросил Всеслав.
Ратимир виновато опустил голову.
Тут дверь в терем открылась и к Всеславу вошел вооруженный воин.
– Князь Глеб желает поговорить с вашей светлостью!
– сказал воин, поклонился Всеславу, и сделал жест следовать за ним.
Глеб ожидал Всеслава на улице. Новгородский князь был безоружен и одет в одежду из льняной белой ткани. Слуги Глеба подвели лошадей, новгородский князь пригласил Всеслава и четырех полоцких дружинников, включая Ратимира и Вадима, проследовать за ним на лошадях. Вскоре колонна из двух князей, Глеба и Всеслава, и восьми дружинников - четырех полоцких и четырех новгородских, начала движение по улицам Новгорода.