Луна Паука

Кнаак Ричард Аллен

“Я запомню, - тихо ответила она.
– Спасибо за беспокойство, - с улыбкой добавила аристократка.”

“Это то, что я делаю лучше всего ... кроме того, что пью. Он заметил направление, в котором поворачивала его сестра.
– Вернешься к нему?”

“Да.- Срочность продолжала давить на нее. “Мне нужно идти.”

“Во всяком случае, это лучше, чем Джитан, - неохотно пробормотал Сардак. “Ты ведь позовешь меня, когда я тебе понадоблюсь?”

“Да, Сардак, я так и сделаю. Я обещаю.”

Только тогда он отпустил ее. Салин тут же поспешила дальше, надеясь, что еще не слишком поздно.

Но

когда она распахнула дверь, то обнаружила, что все осталось по-прежнему. Зэйл неподвижно лежал на кровати, все еще обливаясь потом, несмотря на прохладный воздух комнаты.

И все же беспокойство не оставляло ее.
– Что случилось, Хамбарт?”

– Случилось?- Несмотря на отсутствие черт, череп каким-то образом носил насмешливое выражение.
– Ничего особенного, время от времени прерываемое мгновениями абсолютной тишины.”

— Но я была уверена ...
– подойдя к кровати, Салин коснулась лба Зэйла.

Ее тревога мгновенно возросла в сотни раз. Она почувствовала угрожающую силу, сокрушительную, сосредоточенную на некроманте. Но откуда она взялась, аристократка понятия не имела.

– Зэйл ...
– прошептала она, не подумав.
– Зэйл …”

Он повернул к ней голову и вдруг застонал.

– Он пошевелился!- Выпалил Хамбарт.
– Клянусь горой Арреат, он двинулся! Наконец-то!”

Кончики ее пальцев там, где она касалась его кожи, были теплыми, но не слишком неприятными. Его дыхание казалось более ровным, чем раньше, и когда Салин подошла, чтобы вытереть пот со лба, он не сразу снова стал влажным.

Ее надежды возросли. “Я думаю, что он ... —”

Зэйл вдруг широко раскрыл глаза.

– Кариб-дус ...
– выпалил он.

Не успел некромант заговорить, как его глаза снова закрылись, а голова склонилась набок. Салин ахнула, испугавшись, что он умер, но, присмотревшись, аристократка увидела, что Зэйл просто спит ... и спит спокойно.

– Карибдус?- прорычал череп. “Ну и что, черт возьми, это значит?”

Карибдус вложил свой кинжал из слоновой кости в ножны, его лицо, как всегда, выражало безразличие, несмотря на исход недавних событий.

“Уже трижды, - сказал он. В темноте существо, с которым он разговаривал, металось в том, что лучше всего было бы назвать гневом.
– Уже трижды. Четвертого раза не будет.”

Ратмианец поднял глаза к потолку, и хотя для этого не было видимой причины, на его лице мелькнуло удовлетворение.

– Успокойся, малышка. Все по-прежнему идет в соответствии с потребностями равновесия. Мы знаем, что мешает успеху. Теперь мы знаем, что его зовут Зэйл. Карибдус вытянул руку, и на нее прыгнуло что-то большое, черное и многоногое. Некромант любовно почесал ее тело.
– Зэйл ... конечно, это он.”

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Генерал Торион был человеком действия. Бездействие сводило его с ума, и таким же было его настроение в эту ночь. До похорон доброго Корнелиуса оставалось еще два дня. Это совсем не устраивало Ториона. Король был мертв и нуждался в погребении, чтобы его преемник мог занять свое законное место на троне, укрепив тем самым свои притязания. Чем дольше длился последний, тем больше становилось разговоров о том, что, возможно, еще один претендует на Вестмарш.

Слишком многие были готовы сделать

и это. Согласие Салин Несардо поддержать Юстиниана поможет привести в порядок некоторые другие дома, но список нарушителей спокойствия все еще был слишком длинным на вкус командира. Он поймал себя на том, что мечтает о более простых временах, когда те, кто служил трону, могли бы принимать более прямые меры. Более абсолютные.

Сопровождаемый личной охраной из шести человек, он подъехал к дворцу, серому каменному зданию с остроконечными башнями, выступающими контрфорсами и горгульями на каждой крыше. Дворец был построен как крепость, с высокими, голыми стенами, утыканными шипами, и глубоким рвом с гладкими, неприступными стенами. Самые нижние окна располагались тремя этажами выше и были забраны железными решетками.

Если крепость и впрямь была тем, что первым пришло на ум, то лишь потому, что именно так начинался дворец. До того, как появился город, здесь был дворец. Он начинался как первое убежище Новой Земли, выбранное в качестве базы, из которой вырастет Вестмарш. Торион изучал историю только там, где речь шла о войне. Он знал о сынах Раккиса только потому, что они унаследовали силу, и восхищался этим, их творением. Они также создали первую внешнюю стену города, которую позднее архитекторы скопировали и украсили. Столица сама по себе была крепостью, в некотором смысле продолжением дворца.

Конечно, любая крепость, как бы хорошо она ни была построена, может пасть изнутри. Трон должен быть надежно защищен.

"Если бы у парня было больше стали в спине, как у его отца", - подумал генерал уже не в первый раз. Никто не усомнился бы в его способности править.

Горожане, закутанные в меха и толстые суконные пальто, склоняли головы, когда он проходил по мощеной булыжником улице. Торион приветствовал их редкими кивками. Владельцы магазинов и ремесленники выглядывали из своих заведений, чтобы посмотреть на человека, известного как Меч Королевства. Некоторые, вероятно, недоумевали, почему Торион сам не пытается отобрать трон у слабого наследника. Однако генерал презрительно фыркнул, услышав такие слова. Его долг был единственным, что имело для него значение. Не для Ториона-громоздкая и гнетущая тяжесть власти. Юстиниан был здесь желанным гостем.

У стены, окружавшей дворец, стояли по стойке смирно настороженные стражники в красных мундирах, серых стальных нагрудниках и остроконечных шлемах, высоко подняв пики и держа наготове мечи в ножнах. Над головой бешено трепетали королевские знамена, и казалось, что черный медведь в центре каждого из них пляшет безумную джигу.

Стражники быстро расступились, Торион был единственным человеком, которому не нужно было представляться. Он и его спутники проехали через кованые железные ворота. Ветер завывал, но командир не замечал этого, сосредоточившись на более важных вещах. На самом деле, он не обращал внимания ни на оставшуюся часть пути к Дворцовым ступеням, ни даже на путь к огромным железным дверям с горящими волчьими головами ... символами первых мастеров. Только тогда он сделал паузу, главным образом, чтобы восхититься силой, присущей этим образам. Сыновья Раккиса, возможно, и вымерли как правящая династия, но их наследие было повсюду, в том числе и в крови многих людей Вестмарша.