Лунная радуга(дилогия)
Шрифт:
– Кто-то минуту назад говорил, что я не десантник.
– По сути. А по функциям– хочешь не хочешь… Кто просил тебя переигрывать Накаяму в тестах на быстроту реакции?
– Думаешь, здесь пригодится моя реакция?– Он рассмеялся.
– Постучи о керамлит,– сказал Бакулин.
– Нет. Я не настолько суеверен. И не обязан. Я не десантник.
– Постучи,– повторил Мстислав.
– Пожалуйста.– Он стукнул в блистер. Посмотрел на ярко-алый с белыми полосами рукав своего неописуемо роскошного «Шизеку», сказал:– А вот ваши «Витязи» и «Шизеку»– это действительно экстра-класс. Мускульные
Больше всего ему нравились оптические репликаторы гермошлема: совершенно не ощущаешь перед глазами лицевого стекла. После «Витязей» и «Шизеку» все корабельные скафандры (даже новейшие «Снегири») казались изделиями прошлого тысячелетия.
– В тигровой шкуре,как это ни странно, удобнее всех чувствуют себя тигры, – заметил Мстислав. Хлопнул пилота по правой руке, ткнул пальцем в перчатке куда-то в сторону: – Глыбу, похожую на ламантина, видишь?
– Мне бы чего-нибудь попроще,– возразил он.– Я никогда не видел ламантина.
– Тюленя видел?
– Продолговатая глыба с «головой»? Вижу.
– Прямо на нее!
«Казаранг» сошел с наледи, двинулся к намеченной точке. Левее глыбы блеснуло светлым металлом ковыляющее на паучьих ножках изделие рук человеческих…
– Призраки бродят по Оберону,– заметил он.– Узнаю твоих подопечных по изящной походке.
– Сбрось атмосферу,– распорядился Бакулин. Опустил стекло гермошлема, ударом руки открыл защелку. Преувеличенно весело пошутил: – А вдруг чужой!
Явно надеялся встретить здесь кибер-разведчика с клеймом на панцире: «Принадлежность рейдера «Леопард».». Ну-ну…
Чтоб выходящий воздух не откладывал лед в клапанах, он сразу открыл гермолюк. Взрывная декомпрессия так рванула вздутием гибкие сочленения скафандра, что взбрыкнули все четыре конечности. Мстислав улетучился вместе с воздухом; в кабине сгустилась морозная дымка и тут же осыпалась снежной пудрой.
И вот наконец он увидел в натуре знаменитый «кенгуру» лунных десантников: Мстислав наклонно взмыл вперед и кверху и ловко,быстро приоберонился перед носом паукообразного автомата. При очень слабой силе здешнего тяготения целенаправленную стремительность и точность прыжка могла обеспечить лишь встроенная в скафандр ПТУ (прыжково-тормозная установка). Десантнику мало уметь пилотировать катер– надо еще быть пилотом собственного скафандра!
Серебристо-голубой «Витязь» с ярко-синими катофотами, синими и пурпурными огоньками на удлиненном к затылку гермошлеме,плечах,локтях,коленях смотрелся возле беспорядочного нагромождения крупных глыб необычайно эффектно. И даже грозно. Как боевая машина инопланетян. Или, по крайней мере, как тяжело вооруженный спэйссоулджер– солдат какой-нибудь бессмысленно агрессивной центральногалактической цивилизации, придуманной на телевидении (ироническая аббревиатура: БАЦ). Солдат БАЦ мирно склонился над автоматом-разведчиком и дал ему понюхать выдвинутый из рукава блестящий стержень. Кибер обнюхал предложенный предмет, в восторге подпрыгнул на месте, жизнерадостно помигал разноцветными огоньками и гордо загарцевал на тонких ножках куда-то по своим разведывательным делам–
– Гермолюк можно не закрывать,– пристегнул защелку к бедру.–Принадлежность рейдера «Лунная радуга»…
– Без атмосферы неуютно,– попробовал он возразить командиру (пилоты-рейсовики не любят работать в разгерметизированных помещениях).
– Атмосфера?..– В голосе Бакулина зазвучали веселые нотки.– Нет! Теперь уже до самой «Лунной радуги» ты носа из-под стекла не высунешь!
– Орбита вновь приветствует экипаж «Казаранга»,– вклинился голос Элдера. – Что у вас происходит?
– Бунт на борту,– ответил Бакулин, смеясь. Коротко доложил о результатах разведки, о выходе на поверхность. Добавил:– Пилоту неуютно без общего контура герметизации. Требует атмосферу.
– Меф,– позвал Юс,– на кой черт тебе понадобилось нюхать аммиак?!
– О чем ты?– удивился он.– Какой аммиак?
– Который Мстислав притащил на геккорингах своих башмаков. Там кругом полно замерзшего аммиака. Растает– без специальной дезодорации кабины не продохнешь от зловония!
– Ладно,Юс, он все уже понял,– сказал Мстислав.– Нам как, осматривать этот район до конца? По-моему, бесполезно.
– А ты чего бы хотел?
– Получить разрешение на свободный поиск.
– Нет. И Асеев против. Бесспорно, Кратер интересен во всех отношениях, но ведь «Леопард» туда не садился. Или ты считаешь Эллингхаузера идиотом?
– Я считаю его гением. Так гениально исчезнуть…
– Это– Внеземелье, Мстислав. Вдобавок– Дальнее.
– Вот именно. А вы, гении поиска, не хотите нам дать каких-нибудь десять – двенадцать часов на обследование Кратера.
– Когда заложим фугас, по сейсмограмме Ледовой Плеши узнаем о Кратере больше,чем дал бы ваш рискованный спуск в преисподнюю. Вы свое дело сделали.
– Да, «проверено, мин нет».
– Вот за это спасибо. А искать, где подорвался рейдер, придется, видимо, в других уголках системы Урана… В общем,короче: разрешаю вам дойти до Кратера. Для видеозаписи. Но соваться в кальдеру не разрешаю.Ждите нас в южной зоне района А. К началу десанта орбитальный мост связи будет уже задействован, и перед посадкой «Циклона» мы вас окликнем. Салют!
– Салют. Меф, сделай ослику доворот по курсу.
– Как пойдем? Ступоходами или на флаинг-моторах?
– Ступоходами.Время есть. Может, встретим по дороге что-нибудь интересное…
По дороге их сопровождало неиссякаемое разнообразие форм монументальных украшений надпанцирных наледей, но вряд ли Мстислав относил к понятию «интересное» именно это.
Ближе к воронке Кратера– меньше хаотических нагромождений крупных глыб, больше наледей и участков, усыпанных щебнеобразным крошевом; «Казарангу» стало легче передвигаться. Казалось, драккар давно идет под уклон. Однако истинный уклон, когда он действительно начался, не преминул заявить о себе резким снижением освещенности льда, сгущением теней и наконец их полным слиянием с разлившимся до самого горизонта морем тьмы. Судя по автокарте, до обрыва в кальдеру оставалось более километра, но машину пришлось остановить. Дальше идти можно было бы только с включенными фарами.