Лунной ночью
Шрифт:
Он остановился и посмотрел на сидевшую перед ним красавицу в ситцевом платье. Даже простота ее наряда не могла скрыть великолепной фигуры Дарси и се природного очарования. Эта роскошная женщина имеет право знать, почему Кейн превратился в такого женоненавистника, подумал юноша. Возможно, его объяснение не облегчит участь Дарси, но по крайней мере она поймет, почему его старший брат так с ней обращается.
– Мне кажется, Кейн использует вас как козла… з-з, козу отпущения! – выпалил он. – О, извините меня за такое сравнение, но у него к вам нет ничего личного, потому что, ..
– Коза отпущения? – не поверила своим ушам Дарси. Ной утвердительно
– Кейн влюбился в прелестную блондинку по имени Мелани Брукс-Бизли, но, пока он был в своем очередном путешествии, Мелани бросила его ради одного богатого бизнесмена и вышла замуж, даже не предупредив моего брата.
Дарси показалось, что ее с размаху ударили по липу. Зная Кейна, она живо представила себе те события, о которых говорил Ной. Очевидно, Кейн в очередной раз отправился искать приключения – играть в карты и воровать, – а его любовница не стала терять времени даром и подцепила состоятельного кавалера!
– Мы с Гидеоном думаем, что Кейн все еще переживает из-за этого и выплескивает свою обиду на вас. Он жесток к вам, но на самом деле его жесткость направлена именно на Мелани, – продолжал Ной, не ведая, что творит.
Мысленно оплакивая свою глупость, Дарси тупо смотрела в стену. Она давно поняла, что ничего не значит для Кейна. Ночью он говорил ей о любви, но обращался при этом не к ней, а к Мелани. Кейн никогда не был нежен с ней при свете дня и шептал ей слова страсти, когда перед его мысленным вздором вставала другая женщина, не та, которую он держал в своих объятиях. Видимо, он действительно сильно влюблен в эту Мелани, как там ее, и использует Дарси лишь в качестве замены. Именно Мелани он видел вчера при свете луны!
Ной тяжело вздохнул и направился к двери.
– Я ничем не могу помочь вам, потому что Кейн здесь главный и я обязан выполнять его приказы. Но я хочу, чтобы вы знали, он не всегда был таким. Мелани Брукс-Бизли ожесточила его против всех женщин, но именно вам выпала горькая участь расплачиваться за это. Поверьте, мне искренне жаль.
Когда дверь за Ноем закрылась, Дарси прокляла всех и вся. Ее решимость бежать только окрепла! Она не желала больше видеть этого негодяя, Черт побери, она не любила Кейна Каллахана. Она его не-на-ви-де-ла!
Гидеон взглянул на дверь ее комнаты и вздохнул.
– Я отказываюсь участвовать в делах Кейна, – сказал старый слуга. – Лучше уж потерять свое место.
– А я вообще презираю его, – добавил Ной. – Видел бы ты, что он сделал с кроватью Дарси! Он разнес ее в щепки!
Гидеон озадаченно нахмурил брови. Он вспомнил звуки, раздававшиеся из комнаты их пленницы прошлой ночью, и почувствовал, что его начинает тошнить от отвращения. Господи, неужели Кейн… Он не мог… Но вдруг?
Ной слишком молод и наивен, чтобы понять, что существует не один способ сломать кровать. Неужели Кейн действительно превратился в монстра? Если он так увлекся своим заданием, что посягнул на невинность молодой девушки…
– Гидеон, что с тобой? – спросил Ной, увидев, что слуга буквально позеленел у него на глазах. – Тебя тошнит?
От всего этого кому угодно станет плохо, подумал Гидеон.
– Я хочу выйти на воздух, – сказал он, поднимаясь из кресла.
На улице старый слуга разразился потоком проклятий в адрес хозяина, который явно зашел слишком далеко. Ной не понял, что произошло прошлой ночью, но у Гидеона была твердая уверенность, что его догадки верны. Черт побери, Кейн не смел так поступать! И он ответит за свое поведение, мрачно подумал Гидеон.
Он
Он решил обязательно разобраться с Кейном, когда тот вернется. Изнасилование мисс О'Рурк не входило в его задание! Его наняли охранять молодую леди, а не портить ее репутацию, и ему придется ответить за это!
К полудню Дарси детально продумала план побега, рассчитав все до мелочей. Вооружившись самой обольстительной улыбкой, она направилась па кухню, где Ной и Гидеон встретили ее вопросительными взглядами.
– Я хотела узнать, можно ли мне принять ванну, – произнесла она умоляющим голосом. – Вчера Кейн отказался покинуть мою комнату, и я не смогла помыться. А здесь больше совсем нечем заняться. Не знаю, сколько еще мне придется просидеть в четырех стенах…
Дарси сомневалась, что ее тактика будет иметь успех, потому что никогда раньше не пыталась кого-либо обмануть. Но к ее удивлению, ей поверили.
Мужчины с такой готовностью вскочили со своих мест, чтобы выполнить ее просьбу, что их стулья опрокинулись спинками назад! Гидеон начал разводить огонь в печи, чтобы согреть для Дарси воду, а Ной побежал с ведрами на улицу. Уже через пятнадцать минут ванна была наполнена теплой водой. Мужчины так хотели угодить девушке, что напрочь забыли о наставлениях Кейна, и когда та попросила подлить горячей воды, Гидеон тут же согласился. Пока они с Ноем, ничего не подозревая, отправились в комнату Дарси, девушка выбежала из дома, прихватив с собой веревку, непредусмотрительно оставленную Кейном на ночном столике.
Она быстро соорудила из нес узду для одной из лошадей, а остальных криком разогнала по всему полю. Когда Ной и Гидеон сообразили, в чем дело, она уже скакала верхом в сторону видневшейся вдалеке дороги. Дарси планировала добраться по ней до Денвера. За спиной она слышала крики мужчин, умолявших ее остановиться ради ее же собственной безопасности, но для нее не существовало пути назад!
Она вернется в контору и жесткой рукой наладит там работу, после чего уедет в Сент-Луис, чтобы никогда больше не вспоминать о Кейне Каллахане, С этими мыслями в голове она спешилась и, ведя лошадь в поводу, спустилась к дороге по крутому склону горы. Затем она снова села верхом, но без седла ей пришлось припасть к спине животного, чтобы не свалиться на землю. К счастью, скоро по этой дороге должен был проехать дилижанс «О'Рурк экспресс». Дарси сама составляла расписание и знала, что это произойдет примерно через два часа. Она рассчитывала сесть в дилижанс, переночевать на перекладной станции и утром прибыть в Денвер.
Там она первым делом направит власти в тайное убежище Кейна. Когда этот негодяй вернется после очередного совершенного им ограбления, его будет ждать помощник шерифа Меткаф. Правосудие восторжествует, злорадно подумала Дарси. Коза отпущения! Она никогда не будет никакой козой! Ни один мужчина не сможет больше использовать ее в таком качестве.
Задыхаясь и кашляя, Гидеон Наконец поймал свою лошадь и надел на нее узду. Обернувшись, он увидел, что Ною тоже удалось взнуздать жеребца. Гидеон злился на Кейна, но и Дарси теперь не вызывала у него особенно теплых чувств. Она могла заблудиться, свалиться в пропасть или попасть к настоящим бандитам. Эта женщина действительно весьма упряма и напрочь лишена здравого смысла.