Лунной ночью
Шрифт:
Незадачливый жених бессильно чертыхнулся.
– Дай ему ключи! – рявкнул он на брата.
– Но… – попытался возразить Ной.
– Быстро! – заорал Кейн.
Ной выполнил приказ, и через минуту Дарси освободила Оуэна. Тот немедленно заломил ей руку за спину.
Каллахан в бессильной ярости наблюдал за тем, как преступник тащит его невесту к выходу из дома. В глазах Оуэна он увидел отчаянное желание сбежать. Тот, кто уже был пойман, не имел ни. малейшего намерения потерять свободу еще раз.
– Мне нужны все деньги, что есть в доме, –
– Ной, отдай ему свой «кольт», – приказал Кейн. Свое оружие он решил оставить при себе на тот случай, если представится возможность им воспользоваться.
– Но я…
– Давай его сюда! – крикнул Оуэн и свободной рукой сжал шею Дарси.
Ной неохотно подошел к нему и протянул «кольт», но чувство гордости молодого человека не позволило ему сдаться без боя: он попытался сбить Оуэна с ног. Однако преступник оказался быстрее и ударил Ноя рукояткой «кольта» по голове с такой силой, что юный сыщик рухнул без сознания.
Дарси тут же решила воспользоваться всеобщим замешательством и ткнула Оуэна локтем в живот, но ответом на ее смелую попытку освободиться было дуло «кольта», приставленное к ее боку.
– Дарси, не сопротивляйся, – приказал Кейн.
Он клял себя последними словами за то, что разговор с Патриком о свадьбе отвлек его внимание. Теперь эта беспечность могла стоить Дарси жизни.
– Выкладывайте деньги, – довольно усмехнулся Оуэн.
– Ты ничего не получишь, пока не скажешь, что собираешься делать с моей дочерью, – вскидывая подбородок, заявил Патрик.
– Это зависит от целого ряда вещей, – сказал Оуэн. – Если она не будет извиваться, как дикая кошка, а вы не броситесь за мной в погоню, то, может быть, я ее отпущу.
Кейн сделал осторожный шаг вперед.
– Возьми меня вместо нее. Я гарантирую, что ты беспрепятственно покинешь город.
– Нет, – усмехнулся Оуэн. – С женщинами легче справиться, чем с…
Эти слова мгновенно лишили Дарси рассудка, и она со всей силы пнула Оуэна по ноге, но уже через секунду поняла, что это было ошибкой: точный удар рукоятки «кольта» в висок погрузил ее в темноту.
Кейн увидел, как обмякло тело Дарси в руках Оуэна, и ему показалось, что ударили его самого. С каждой секундой негодяй становился все опаснее. Он уже оставил двоих людей без сознания, и если его отчаяние дойдет до крайности, то последствия могут стать трагическими.
– Положите деньги на кушетку, – приказал Оуэн, приставляя револьвер к виску Дарси.
Патрик негромко выругался и вывернул карманы. Остальные мужчины последовали его примеру.
– Теперь оттащите Ноя в уборную, – кивнул Оуэн в сторону едва заметной двери в углу комнаты, – и сами отправляйтесь туда вместе с ним.
Кейн схватил Ноя за ноги и потащил его по ковру. Когда четверо мужчин, словно сардины в банку, забились в тесное пространство уборной, Оуэн опустил Дарси на пол, закрыл уборную на задвижку и собрал с кушетки деньги. После этого он перекинул бесчувственное тело девушки
На улице он увидел экипаж Кейна. Оуэн бросил Дарси на пол, оглянулся, чтобы убедиться, что его никто не преследует, и погнал лошадей. Поднимая клубы пыли, экипаж прогремел по улице, распугивая некстати подвернувшихся пешеходов.
– Ной… Ной?
Юноша заморгал, пытаясь разглядеть хоть что-то в кромешной темноте, но увидел только тонкую полоску света, пробивавшегося из-под двери.
– Ной? – обрушился на него громовой голос, гулким эхом отозвавшийся в его раскалывающейся от боли голове.
– Это ты, Господи? – испуганно прошептал Ной. Каллахан закатил глаза и выругался.
– Нет, это я, Кейн. Давай поднимайся. Если ты будешь продолжать валяться, я не смогу выбить эту чертову дверь.
Натыкаясь на чьи-то ноги и бока, Ной с трудом поднялся на четвереньки.
– Где мы? – спросил он.
Кейн подхватил брата под мышки и оттащил в сторону, не проявляя при этом лишней нежности.
– Держи его, Гидеон. Патрик, подвиньтесь, – коротко приказал он, пытаясь освободить себе достаточно места для разгона.
– Куда подвинуться? – огрызнулся ирландец. – Нас тут четверо!
Кейн вжался в грузное тело своего будущего родственника, а потом с размаху ударил плечом в дверь. Та затрещала, но не поддалась. Тогда Кейн попытался еще раз, но только с третьей попытки дверь уступила натиску его могучего тела. Даже не оглянувшись, Кейн бросился на улицу, вскочил на одну из лошадей, привязанных у дома Патрика, и бросился в погоню.
Перед его глазами стояло искаженное ненаЬистью и отчаянием лицо Оуэна. Этот человек мог сделать все, что угодно, с тем, кто попытается встать у него на пути. Но если хотя бы волосок упадет с головы Дарси…
Кейн зажмурился, чтобы отогнать от себя страшные картины, проносившиеся в его охваченном паникой мозгу. Нет, нужно срочно взять себя в руки. Если понадобится, Оуэн с готовностью принесет Дарси в жертву, поэтому преследовать его без четкого плана захвата рискованно.
Вернув самообладание, Кейн остановился, и тут же в него едва не влетели несшиеся на полном скаку Ной и Гидеон. Ной, который еще не совсем пришел в себя, не удержался в седле, и, когда его лошадь резко остановилась, перелетев через голову, упал на землю. Кейн спешился, схватил брата за одежду и поставил на ноги.
– Вы, трос, – сказал он, кивнув в сторону отставшего, но быстро приближавшегося Патрика, – следуйте за экипажем. Я сверну в парк и попробую срезать путь, чтобы нагнать Грейвза раньше, чем он покинет город.
С этими словами Каллахан вскочил в седло. Он надеялся, что не ошибся, определяя направление, в котором двигался Оуэн. По всем расчетам тот должен был устремиться на север, в сторону безлюдной местности, а не к пристани. Вряд ли преступника могли привлечь густонаселенные места на этом берегу Миссисипи, а поехав вверх по течению, он легко спрятался бы от погони или перебрался на другую сторону реки.