Лунные дети

Калис Наталья

«Хорошо» – не то слово, но теперь начиналось самое сложное. Он мусолил этот разговор на праздниках в перерывах между разговорами с родными, но так и не подобрал оптимального варианта. Так или иначе, но Каллаган должен знать о лунном. Какие привести аргументы, чтобы добиться желаемого… нет, необходимого результата? При этом договориться так, чтобы Каллаган не связался с Берстолем и не сообщил им об Элиш. Угрожать или шантажировать декана? Да уж, такие мысли в его бедовую голову могут прийти только от полной безысходности.

– Я так понимаю, это мой студент, – продолжил Каллаган, не сводя с Кэла внимательного

взгляда. Ему стало не по себе, но отвести глаза было равносильно проигрышу.

– Верно, – Кэл сцепил руки в замок и чуть наклонился вперед, понизил голос. – Только есть небольшая… особенность в этом деле.

– Особенность?

– Это лунный маг.

Тянуть смысла больше не было, но Каллаган на удивление остался совершенно спокоен. Или за время работы он научился скрывать ненужные эмоции? Или… знал об этом?

– Лунный маг? – в голосе декана все-таки прорезалась дрожь, впрочем, она тут же пропала.

«А ведь он тоже может быть инквизитором, как и его отец», – вдруг понял Кэл, машинально отстраняясь. Ведь сейчас неизвестно, под какими масками они скрываются. И если Роланн Каллаган – инквизитор, то он только что обрек Элиш Тарлах на смерть. Нет, он не сказал имени, но декану не составит труда вычислить лунного среди студентов, которых он очень хорош знает. И что тогда? Выдать Элиш? Помочь ей сбежать? Нет, от инквизитора можно спрятаться только в другой стране, но даже ему придется подкопить денег, чтобы купить билет в ту же Ирру. А до этого? Прятать ее где-то? Звучит слишком… ирреально.

– Лунный маг, – повторил Кэл.

Декан прищурился, отчего его лицо приобрело странно хищное выражение. Инквизитор… точно. Кэл опустил взгляд, чтобы увидеть проявившуюся на тыльной стороне ладони черную птицу. Стриж всегда считался знаком этих убийц. Куда отец, туда и сын.

– И кто это?

– Господин Каллаган…

Декан поднял руку, почти приказывая замолчать.

– Вы не сообщили об этом в столицу, – констатировал он, сделав верные выводы. – Почему?

– Этот студент не опасен, – твердо ответил Кэл. – Я сохранил его свободу и жизнь, взяв под свою ответственность.

– Этот маг разгуливает по городу и учится наравне с остальными?

– Да.

– И никому не причинил вреда?

– Он убил гарма, – Кэл старался сохранять спокойствие, но ему это удавалось куда хуже, чем Каллагану. Он выглядел расслабленным, совершенно спокойным, но резкие вопросы говорили об обратном. Любое неверное слово могло сразу ставить крест на жизни Элиш. – Случайно, но убил, хотя сам перепугался.

– И этот маг собирался учиться дальше? – декан неожиданно улыбнулся одними уголками губ. – Он не может не знать, что специальные заклинания подразумевает настоящий цвет магии.

– Он знает, – кивнул Кэл. – Я так понимаю, он хотел поговорить с вами перед началом учебы и решить этот вопрос. Студент уже нашел себе напарника, и он выбрал атакующие заклинания.

– Что естественно для лунного, – усмехнулся Каллаган, отклоняясь на спинку кресла. – Но он уверен, похоже, что я дам положительный ответ?

– Этого я не знаю, – покачал головой Кэл.

А действительно, неужели Элиш рассчитывала, что декан ее поймет? Что так просто допустит лунного мага к дальнейшей учебе, разрешит выучить куда более опасные заклинания, особенно учитывая выбранное направление? Вряд ли.

Девочка не настолько наивна и прекрасно осознает, что ей будет сложно в жизни. Тогда почему она упрямо шла вперед, даже понимая всю опасность своего желания? Ведь Каллаган – инквизитор, он мог убить Элиш в тот же момент, как она рассказала правду. Хотя нет, понял Кэл, не убил бы. Вызвал бы сыщиков или связался с кем-нибудь из своих, но сам ни за что не стал бы выносить приговор. Потому что Элиш Тарлах – его студент.

Роланн Каллаган неожиданно тяжело вздохнул и показался Кэлу совсем старым и уставшим. Оно и не мудрено, наверное, и все же… Есть шанс или нет?

– Вы хотите сохранить наличие лунного мага в Гестоле в секрете, да? – спросил Каллаган таким тоном, словно они обсуждали сорта яблок. – И позволить ему учиться дальше…

– Получить диплом, – вставил Кэл. Декан кивнул.

– Почему вы этого хотите?

– Он хороший человек, – осторожно ответил Кэл, обдумывая каждое слово. – Обычный студент, каким был когда-то я. Никаких признаков сумасшествия, хотя этот лунный понимает, чем чревата такая сила, и все-таки он хочет жить обычной жизнью. И… мы заключили контракт. Лунный маг помогает сыску при необходимости, все-таки это мощная боевая единица, несмотря на возраст, а я взамен обеспечиваю его свободу, безопасность…

– И выбиваете шанс доучиться до конца, – закончил за него Каллаган и усмехнулся. – Интересный контракт. Что ж… Я могу согласиться на него при одном условии: я повешу на этого студента свое следящее заклинание. Лунный о нем не узнает, но вам я говорю, раз этот маг под вашей ответственностью. Предупреждаю: в этом заклятии есть то, что может убить лунного по одному моему приказу.

Кэл стиснул зубы и коротко кивнул. Чистой воды идиотизм – отдавать Элиш в руки инквизитору, но на другое условие Каллаган бы не согласился: его взгляд говорил об этом лучше любых слов, а контраргумента у Кэла просто не было. Впрочем, он был уверен и в кое-чем еще – Элиш не станет делать ничего предосудительного, она наверняка постарается жить максимально обычной жизнью, как и до этого. На мгновение Кэл даже почувствовал себя виноватым за то, что втянул девушку в эти разборки, но уж больно лакомым кусочком она оказалась.

– Имя этого студента? – осведомился Каллаган, уже не скрывая своего знака инквизитора.

– Элиш Тарлах.

Вот теперь во взгляде декана промелькнуло что-то вроде удивления, но Кэл отдавал себе отчет, что могло просто показаться.

– Тарлах? – переспросил Каллаган и хмыкнул. – А это уже интереснее… Значит, эта девочка – лунный маг. И как же ее не засекли ваши камни или что вы используете, чтобы выявлять лунных при первом повороте «ключа»?

– Это мне еще предстоит выяснить, – выдохнул Кэл и неуверенно протянул руку. – Спасибо, господин Каллаган.

– Пока не за что, – заметил декан, но руку пожал. – Я тоже присмотрю за Тарлах, она все-таки одна из лучших студентов на своем курсе.

Он усмехнулся.

– И тогда становится понятно, почему в напарниках у нее Алек Маршейн.

Кэл бы с удовольствием поморщился при упоминании этого имени: у него выработалась странно стойкая неприязнь к старосте четвертого… уже пятого курса. И… ведь это значит, что ему придется открыть тайну Элиш, либо ее поставят в напарники доверенному лицу Каллагана?