Лунный ад (Сборник)
Шрифт:
Я постоял несколько минут, размышляя, можно ли остановить игру. Однако человек, который изобрел ее, также проектировал кодирующие устройства для космического флота Земли. У Мидоуза была полоса удачи — рано или поздно она закончится.
Хаулет поймал меня на выходе из игорного зала.
— Как насчет кофе? — спросил он. — У нас скоро старт. Нам пора уходить. Я тебе сейчас кое-что расскажу. Столовая еще открыта?
— Она всегда открыта. Ладно, давай прочистим мозги и
В ресторане сидели только две или три женщины и десяток мужчин. Музыканты, уходившие на пару часов, чтобы поспать, вновь принялись за свою работу. Мы заказали термос горячего кофе. Хаулет спросил меня о Макнотоне.
— Я полагаю, это стоящее дело, — сказал он, когда я описал позицию членов Комитета. — Maкнотон собирается протащить своего кандидата, который мог бы урезонить некоторых нарушителей спокойствия. Он узнал про ту драку, которая вышла у нас в баре, и решил сделать меня шефом полиции.
— В некоторых куполах уже есть регулярные полицейские силы, — заверил я его.
— И он так сказал. Заявил, что некоторые из шефов полиции будут избираться мэрами. Скоро состоится Марсианская Ассамблея, и люди, имеющие вес среди политиков купола, будут участвовать в ней, ну и так далее.
— Он совершенно прав, — подтвердил я. — Когда ты намерен приступить?
— Может быть, в следующий раз, когда меня сюда занесет, — он подмигнул, — и если место не займут.
Я с улыбкой посмотрел на него. Так или иначе, мне нравилось, как он смотрит на вещи.
— Не задерживайся надолго. Это хорошее место для карьеры.
Он долил себе кофе и задумчиво уставился в чашку. Я знал, о чем он думает, — о часах перед окончанием полета, когда рассчитываешь, хватит ли затхлого маслянистого воздуха, о часах, когда следишь за выражением лица штурмана и решаешь, не пора ли повернуть назад, прежде чем совершишь роковую ошибку.
— Есть ли шансы на посадку? — думал я. — Сколько пилотов так никогда и не узнают, как близко они подошли к роковой черте.
— По какому поводу этот двойной транс? — спросил Мидоуз.
Он вернул нас на землю. Хаулет показал ему на стул рядом с собой.
— Все нормально? — спросил невесть откуда появившийся Юргенсен. — Кто-нибудь хочет выпить?
— Что это у них… кофе? — Мидоуз потянул носом.
— Джимми! — крикнул Юргенсен официанту. — Порцию кофе для Рона! Горячего!
Он обнял Мидоуза за плечи и исчез так же быстро, как появился.
— Что это он к тебе так воспылал? — спросил я Мидоуза.
— В самом конце я промахнулся, пропустил Меркурий на десять дюймов, и они все себе вернули.
Мы просто онемели. На круг он должен был получить полмиллиона.
—
— Кое-кто из них помог мне проиграть, — сказал Мидоуз. — Сейчас, думаю, они все будут продавать свои билеты. Где Хью и его малышка? Пьем кофе и трогаемся, да?
— Я думал, он с тобой, — ответил Хаулет.
— Пойду поищу его, — вызвался я, вспомнив, что парень ушел с изрядной суммой.
Быстро осмотрев бар и игорный зал, я обнаружил, что они почти пусты. Никто не видел Коннела, так что я вышел наружу и огляделся в темноте узкой улицы. Четверо или пятеро пьяных медленно разбредались по домам. Дверь позади меня раскрылась, и двое космонавтов быстро вышли наружу.
— А-а, вот ты где! А я всех вокруг спрашивал, — тихо сказал Хаулет. — Ты доверяешь этому Юргенсену? Они не пустили меня в свой офис за игорным залом.
— Он лучше, чем кажется, — сказал я.
— Он выглядел очень подозрительно, когда я выигрывал, — пробурчал Мидоуз. — Может быть, один из его громил предложил ему взять заложника…
Хаулет насторожился. Я понял, что он беспокоится о парне и распалился до того, что готов крушить все вокруг.
— Давайте проверим еще одно место, — предложил я, — прежде чем наломаем дров.
Я быстро двинулся по улице, и им ничего другого не оставалось, как следовать за мной. Я чувствовал, что они смотрят мне в спину.
Я завернул направо, прошел вперед около пятидесяти ярдов и остановился на перекрестке. Надеясь, что вспомню дорогу, я двинулся по левой стороне улицы. Небо над куполом посветлело, но не настолько, чтобы осветить дорогу.
Хаулет и Мидоуз следовали за мной. Я стукнул в одну из дверей. Никакого ответа. Я постучал еще раз.
— Очевидно, на борту никого, — тихо сказал Мидоуз.
Это прозвучало, как вопрос. Я пожал плечами и снова стал стучать. В конце концов, приложив ухо к тонкой панели, я услышал приглушенные шаги.
Дверь со стуком открылась.
— Это я, Тони Льюис, Лайла.
Дверь открылась шире, настолько, что девушка могла увидеть двоих космонавтов позади меня. Она была в тонком халате, который в тусклом свете отсвечивал серебром.
— Мне нужен парень, Лайла, — сказал я.
— Зачем?
Это уже было хорошо. Она могла сделать вид, что его вообще у нее нет.
— Ему пора на корабль, Лайла.
Я услышал, как за мной тяжело завозился Хаулет. Дверь стала закрываться, но я успел подставить ногу. Хаулет, вероятно, этого не заметил.