Лунный гамбит
Шрифт:
У другой -- стройные худощавые эльфы. Зеленоглазый лесной народ охотников и следопытов. У третьей -- представители человеческой расы -- воины и хлебопашцы. За каменным троном возвышается почти трехметровый монумент из розового оникса, Бессмертный бог. Лик идеален и суров. Так и хочется преклонить колени.
"Принцесса считает атлантов своими покровителями", -- пояснил Изир.
"В натуре, Долина сказок, бля", -- отозвался "браток".
Да уж, фантастических персонажей здесь в избытке. Не очень отличаются от них и живые. Словно вырезанный из черного дерева, натертый маслом Бао; замершая
Все они безмолвно буравили меня взглядами как бы желая заглянуть во внутрь, узнать из "чего же сделан" этот самый Лексий.
Я тоже с любопытством рассматривал принцессу и ее своеобразную свиту.
Изида показалась мне похожей на египетскую царицу Нефертити. Губы, нос, волосы, прическа, в общем, те же черты лица,
Вот только глаз не удается рассмотреть: прикрыты коротенькими жемчужными нитями, ниспадающими с золотой тесьмы. Такая себе жемчужная мини паранджа.
"Неужели знает о моей силе и поэтому прячет взгляд?"
"Их никто не видел, -- успокоил Изир.
– - Говорят еще в детстве во время пожара она лишилась глаз, но потом боги ей даровали новые".
На принцессе длинный белый сарафан, тонкая, полупрозрачная шитая золотой нитью рубаха, легкие сандалии. На руках и ногах золотые, с вкраплениями самоцветов браслеты. На груди ожерелье из оникса с диском полной Луны по центру. "Вот тебе и "Молодая Луна Гепериона", светлейшая принцесса Изида, тайная претендентка на царский трон".
Верный Бао не изменил своему стилю: остался в набедренной повязке, но ввиду торжественности момента свои бицепсы украсил широкими серебряными браслетами. В правой руке, как и раньше, угрожающе поблескивал короткий меч. Блондин, похоже, тоже явился из другого мира или, по крайней мере, эпохи. Тонкая, светло-серая с высоким воротом и длинными рукавами рубаха, свободного покроя, штаны, в облипку, мягкие кожаные туфли. Никакого оружия или украшений. Одет просто, легко и удобно. Но взгляд холодный, пронзительный, равнодушный. Я бы даже сказал, недоверчиво-презрительный.
"Вальдоран, купец из Гипербореи. Я и не знал, что Изида ведет с ними дела. Это строжайше запрещено Великой и Справедливой, -- "прошептал" Изир, -- налицо, готовящаяся измена"...
"Кто этот клоун?
– - "спросил" я, рассматривая "Буратино".
– - Местный шут, дурачок?"
Ожившая деревянная кукла, ростом не более семидесяти сантиметров, с кроваво-красными бусинками глаз, полным отсутствием хоть какой-то растительности на голове, наряженная безумным кукловодом в подобие тоги из кры иных шкур с болтающимися хвостами, выглядела совершенно не смешной, а тем более забавной. Наоборот, угрожающе жуткой. Непропорционально большие рот и скулы, лезвие сжатых губ, загнутые, наподобие звериных когтей, ногти на руках и ногах делали ее похожей на монстра из фильма ужасов. Не хотел бы я увидеть его улыбку...
"Морлох, колдун исчезнувшего племени гафов. Говорят, живет уже две тысячи лет. Гафы служили драконам и исчезли вмести с ними. Стрелой или мечом его не взять. Только сжечь, да и то... нужен не простой огонь, -- внес ясность Изир".
"Если
– - Ухмыльнулся я, делая шаг вперед".
– - Он, это он -- Лексий! Демон Апокалипсиса.
Я скорее угадал, чем услышал эти слова Марлоха, обращенные к Изиде. Ни один мускул не дрогнул на ее божественном лице.
Молодая Луна сделала повелевающий жест рукой, предлагая мне подойти поближе к трону и предстать пред ее невидимыми очами.
Подходя, подумал: в чьих бы это мозгах мне "покопаться".
"Буратино" и принцесса отпали сразу. Бао не представляет для меня особого интереса, остается гипербореец Вольдарон, но и здесь у меня, похоже, тоже ничего не выйдет: глаза купца защищены контактными линзами.
Мои намерения не осталась незамеченными. Брезгливое и равнодушное выражение его лица мигом сменили настороженность и злость.
Склонившись к уху Изиды он быстро прошептал:
– - Светлейшая, он как и боги может "выпить душу" и манипулировать сознанием.
– - Значит, Морлох не ошибся. Он! Грядут большие перемены.
– - Только прикажи и я сейчас же убью его!
– - Скорее простонал, чем прошептал из-за ее спины Бао.
– - Прошу тебя, Светлейшая! Не играй с огнем! С демоном нам не совладать.
Изида ничего не ответила. Лишь раздраженно передернула плечами. Похоже, играть с огнем было ее любимым занятием. Она уже обдумывала, как построить разговор.
– - Лексий, Бао советует убить тебя сразу. А Марлох, вначале использовать для своих целей. Вольдарон еще не пришел к определенному решению, колеблется пока. А что скажешь ты?
"Вопрос, конечно, интересный, но в "игру" вступить я обязан".
– - Светлейшая! Не думаю, что моя смерть доставит тебе особую радость или принесет пользу. Путь к престолу Гепериона непрост, и твоим советчикам не под силу сделать тебя царицей. Будущее во мраке. Но я вижу путь... Кровавый и не слишком быстрый.
– - Почему ты решил, что меня интересует трон Гепериона?
– - Туда ведут боковые линии твоей судьбы, Светлейшая. Но только боковые. Они порождают мечты. Противиться им непросто, -- выпалил я первое, что взбрело в голову.
– - А куда ведут линии моей судьбы, демон?
– - Скорее прошипел, чем спросил Бао.
Похоже, телохранителю здесь многое, очень многое позволялось.
– - Твои? Прямиком в могилу...
Я думал, он тотчас бросится на меня.
– - Не сметь!
– - прозвучал резкий, словно щелчок бича, вскрик. Изида хотела предотвратить столкновение между нами, но лишь отодвинула на время.
Глаза Бао налились кровью, жилы на бычьей шее вздулись, на прокушенной губе выступила кровь.
С этим зверем шутки плохи, лучше прикончить сразу. Заглянув глубоко в его нутро, туда, где бил живительный источник, снимая все запреты, скомандовал: "вперед! Убей демона! Он твой кровный враг!" И тотчас разорвал напряженную до предела из-за высокого давления артерию в мозгу.
Но в последний момент он все же попытался достать меня. Я едва успел уклониться от удара. Бао рухнул на пол, выронив из рук кинжал. Поверженный черный гигант лежал лицом вниз, не дыша. В зале повисла пронзительная звенящая тишина.