Львиной Тропой. Пульс
Шрифт:
Ирвин ещё многое болтал. В основном – как ему удалось избежать ареста и о приказе от генерала Хартилли. Ничего сверхъестественного: спецслужбы остаются спецслужбами, у них свои методы. После бедлама на параде, спустя пару часов, его забрали люди генерала, вернули в особняк, а оттуда Ирвин направился в пустыню. Вообще генерал поступил по-хитрому: когда стало ясно, что убийство волшебницы сорвалось, его агенты тут же принялись нас вязать, якобы к ним мы отношения никакого не имеем, а они честно делают свою работу. Умно! Шпионы, они такие.
В какой-то момент я понял, что моя догадка тогда, на допросе, оказалась верна. Стоило
А не нарочно ли были все эти откровения? Киннеас весьма верно подметил, что теперь он такой же государственный преступник, после нашего-то освобождения. Да и наговорил он себе наверно на несколько пожизненных и смертных казней. Видимо, таким образом он сжигал мосты, а заодно и пытался вернуть утраченное доверие новых союзников, то есть наше. Единственно, что мне казалось странным – так это его решение поменять сторону. Чем именно он мотивировался? Это если отбросить тот момент, что в Эдею стрелял непосредственно он. Если не учитывать этот немаловажный факт. Были ли ещё причины, которые могли побудить молодого шпиона решиться на такой шаг? И знает ли ответ сам шпион?..
Перед самым аэродромом Ирвин приказал нам не встревать и предоставить всё решить ему самому. Никто не возразил, я так-то вообще был только «за». Если не брать в расчёт принцессу, нас всего двое, маловато для штурма военных баз.
На контрольно-пропускном пункте Ирвин, не покидая машины, помахал своим удостоверением перед носом караульных и стал быстро, с нажимом, убеждать охранников нас пропустить к командиру базы. Говорил он так много и так убедительно, что от силы через пять минут командир аэродрома лично пожаловал к кпп. Выскочив из машины, Ирвин начал основную программу представления. Вот уж в ком точно пропадал отличный актёр! Киннеас выдал целую историю о секретном деле государственной важности, напрямую касающейся безопасности Федерации. Говорил по-разному: то громко требуя, то заискивающе, используя лесть, то заговорщически переходя на шёпот. О том, что это вопрос жизни и смерти многих, слишком многих. О том, что время не ждёт. О том, что родина не забудет. О многом. Даже не могу представить, что именно в его эпопеи было заранее заготовлено, а что – чистой воды импровизация.
В общем, без единого выстрела, без единого трупа и потерь, мы угнали сверхзвуковой истребитель, быстро выбрав подходящую модель. В основном акцентируя внимания на размеры кабины. Подходящий нашёлся сразу, как потом шепнул мне Ирвин, это была многофункциональная модификация, рассчитанная как раз на экипаж из трёх человек.
Полёт длился нормально и без происшествий. Летели достаточно низко, в паре десятков метров от поверхности океана. Наша машина барахлить и капризничать не решалась. Дважды я заметил как пенилась вода внизу – это морские драконы показывали свои вечно голодные пасти, провожали недосягаемую цель хищными взглядами.
Впереди нас ждал Баламб и полнейшая неизвестность. Вынужденное безделье постепенно начало меня угнетать, когда Ирвин, сидящий за штурвалом, снова заговорил:
– Кстати, стоит подметить, что расписание Окон изменилось. Серьёзно, сразу же после того самого прямого эфира
– На нас это как-нибудь отразится? – спросил я, не понимая к чему это он.
– Не думаю. К тому же мы высоко не поднимаемся. Ну и пока не одной летучей твари нас не догнало.
– Тогда какая разница?
– Никакой, – ответил Ирвин, после короткой паузы. – Я просто немного нервничаю. Впервые лечу. Не подумайте, я знаю как управлять такой техникой, но опыта почти нет. Сам посуди – авиация не использовалась уже два десятка лет.
А, вот оно что. Ну это определённо обнадёживает. Хотя мы действительно не собирались падать, во всяком случае наша машина этого открыто не заявляла…
Ближе к Баламбу Ирвин начал набирать высоту. Рискованно. Поднялись мы достаточно высоко. Обогнали стаю белых чаек.
– Скволл, – произнесла сзади Риноа. – Посмотри как красиво.
Я обернулся, насколько это позволяла теснота кабины. Риноа прямо светилась от счастья, разглядывая открывающиеся виды.
– Здорово, правда?
Не ответив, я повернулся обратно, уставившись глазами в спину кресла первого пилота. Восторга Риноа я не разделял, меня беспокоило, и достаточно сильно, иное. В Баламбе нет аэродромов. Ни военных, ни гражданских. Вообще никаких.
– Постараемся соскочить как можно ближе к берегу, – произнёс Ирвин, видимо, думая в том же русле.
– Как соскочить?! – ужаснулась за спиной принцесса.
– Катапультирование, – пояснил Киннеас. – Для этого и поднялись, иначе разбились бы о воду. Во всяком случае мне так кажется. Думаю, что с основами управления парашютом вам придётся разбираться уже в процессе. Ну и самолёт уйдёт на автопилоте, если тот не успеет сгореть, куда-нибудь подальше и разобьётся в океане. В итоге никаких вам чёрных ящиков. Никто не пострадает. Я надеюсь.
Я тоже искренне на это надеялся…
Ирвин вылетел из кабины первым. В разгерметизированную кабину задували потоки воздуха, хлёсткими ударами лупя по лицу.
– Скволл, у меня не получается! – крикнули за спиной.
Ну что за напасть! Принцесса, ну как же так?! Пришлось отстёгиваться и тянуться к ней, дабы нажать рычаг. Сердце в эти моменты разрывалось между желаниями выскочить из груди или же уйти в пятки. Каждую долю секунды потоки воздуха грозились вырвать меня из кабины и отправить в свободный полёт. Намертво вцепившись одной рукой в металлическую раму, я пытался дотянуться до рычага под креслом принцессы. Когда катапульта сработала, чуть не приложив меня по голове, я вернулся на место. Пристегнулся обратно. Нажал на рычаг. Сильный толчок и я уже летел вверх.
Когда над головой раскрылся парашют, я машинально облегчённо вздохнул. Почти прямо под нами расположился Баламб, я разглядел очертания города и бело-голубую гору, Сад Баламб. Академия возвышалась над округой целая и невредимая! Дома! Я уже почти дома!..
Так, а что с остальными? Вдалеке виднелись ещё два раскрывшихся в небе купола. Вроде бы целы. Над Баламбом в небе не водится особо крупных хищников, да и мелких, если честно, не замечалось. Хоть существа порой и мигрируют с места на место, но не думаю что это успело произойти за те несколько дней моего отсутствия. А вот по приземлению местная фауна может встретить нас клыкастыми мордами...