Львиной Тропой. Пульс
Шрифт:
Навстречу к нам шагнули обитатели Пандоры – стальные гиганты. Имея достаточно крупные размеры, они оказались достаточно медлительными. Точные выстрелы подготовленных эстарских вояк, созвучные с хлопками ирвиновского экзкатера, пробили в их броне огромные дыры, разорвав сталь. Гиганты упали, слабо дрогнул пол.
Штурмовая команда востока начала рассредоточиваться по Пандоре. Вард вильнул в один из проёмов за одной из групп – наверно с ним же были и Кирос с Лагуной. Как и где именно в этой невероятной по размерам дуре они собирались отыскать Эллону я не имел ни малейшего понятия. Опять же они возложили эту задачу на себя – остаётся лишь довериться им. Лагуне не впервой вытаскивать
Рагнерек высадил нас где-то посредине корпуса Безумной Пандоры. Если верить старым схемам, с которыми нас ознакомили сразу после взлёта, центр управления этой штуковиной находился где-то над нами. Вот только почему мы не высадились сразу рядом? Из-за Эллоны? Чтобы она не пострадала от взрыва? Может быть, хотя возникала шальная мысль – чтобы не повредить сам центр управления. А собираются ли эстарцы вообще избавляться от этого аппарата после завершения миссии? Внутри меня начало зарождаться гаденькое сомнение…
Очередной точный залп экзкатера свалил преградившего нам путь гиганта.
– Это занятие начинает мне утомлять, – проворчал Ковбой, опуская свой трофейный ствол. За весь наш путь по коридорам монолита мы в полноценный бой так и не вступали – Ирвин бил без промаха, стоило ему заметить огромного неповоротливого противника. – Серьёзно, даже скучно становится.
Ковбой сделала шаг вперёд и резко остановился. Жестом показал нам прижаться к стене. Кажется, он что-то услышал. И верно, из очередного коридора до меня начали доноситься голоса. Кто-то говорил на гальбадианском, двигаясь в нашу строну.
– Сэр, вы уверены? – тон говорившего был очень обеспокоенным. – Там эстарцы! Они предприняли штурм!
– Я уверен, Уильям, как никогда! – сердито ответили ему. – Что б меня! Кто-нибудь мне вообще объяснит смысл всего происходящего?! Мы направились в Сентру, где нашим войскам нанесли поражение, а флот атаковал водяные драконы…
– Морские, сэр, – поправил тот, кого назвали Уильямом.
– Ведж, прошу вас! Я на взводе! Пусть будет по-вашему, морские. Так вот, вместо того, чтобы перегруппироваться и дать Саду новый бой, хотя я не очень понимаю зачем вообще нужна была конфронтация с ними когда их проще купить, мы просто поплыли в другую сторону, искать имп знает что имп знает где, в самой глубокой точке океана! И что потом? Мы летим за коим-то вышеупомянутым импом прямиком в Эстар, призываем с луны орды чудовищ, которые по всей планете развеялись, между прочим, и по нашей с вами любимой Гальбадии
– Но сдаваться эстарцам на милость мне не кажется очень уж удачной идеей.
– Я – боевой офицер, коренной воксиец, Уильям! – прикрикнули из коридора. – Я не собираюсь сдаваться!... Но и оставаться здесь более я тоже не намерен! Вы ведь слышали радиопередачу? Федерация на грани краха! Мы должны быть там! Родина зовёт!
– Майор Биггс, но… – попробовал возразить некий Уильям Ведж, но глухой звук удара о стену прервал его речь.
– Не стоит, Уильям, – зловеще прозвучало после секундной паузы. Кажется говоривший был действительно очень зол. – Сыпать мне соль на эту рану. Опять.
– Простите, сэр. Я забыл что вы теперь лейтенант.
– Ничего, Уильям. На вас это тоже отразилось, не так ли, рядовой Ведж?
– Сэр, не напоминайте! Я вообще до кона не уверен что по уставу так можно.
– Можно, Уильям, ещё как можно. Я в последние месяцы вообще перестал чему бы то ни было удивляться. Скажи мне кто в тот день, когда я переводился из воксийского десанта в этот треклятый инженерный корпус, что мне предстоит подчиняться приказам полоумного мальчишки, то я бы не раздумывая ответил: «Ребята, ну его на х…»
– Сэр! – прервал Ведж собеседника. – Вы же всегда говорили что манеры – лицо офицера.
– Идите вы, кхм.... к тимберцам в лес, Уильям! Не до манер сейчас!
Голоса звучали сосем близко, вот-вот должны были появиться говорившие. Ирвин жестом указал нам не двигаться и опустить оружие. На его взгляд всё было в порядке. Доверяясь мнению Ковбоя, мы подчинились.
Из проёма вышли двое в форме, несколько отличающейся от привычного одеяния гальбадианских солдат. Худой и достаточно высокий и чуть пониже, но коренастый.
– С новым званием вас, лейтенант Биггс! – весело крикнул Ирвин.
Парочка отреагировала по разному: высокий чуть ли не подпрыгнул на месте и заметно растерялся, когда широкоплечий круто развернулся и уже успел схватиться за висящий на ремне короткий автомат.
– Стойте, дядя Байрон! Не стреляйте! – Ирвин выставил вперёд открытые ладони. – Это же я, Ирвин! Вы меня не узнаёте?
– Как же, узнаю, – Байрон Биггс опустил оружие и шагнул к Ковбою. Ирвин, уже было обрадовавшийся раскрыл руки для крепких мужских объятий, но оказался схваченным крепкими пальцами за мочку уха. – Кому я говорил что уши надеру при встрече, а? Кому, Киннеас-младший? Что ты тут делаешь, мальчишка?!
– Дядя Байрон! Пустите! – Ирвин кривился от боли и переминался с ноги на ногу, мигом растеряв весь свой шарм секретного агента. – Дело государственной важности!
– Как же, так я тебе и поверил, – всё же отпустив наказуемого, произнёс Байрон с нескрываемым скепсисом.
– Точно вам говорю! Эта штука, Пандора, я здесь чтобы её нейтрализовать. И не только её. Долго объяснять, дядя Байрон. Но это совершенно секретная операция. Совместная: наших, востока и Садов, – подтверждая, Ковбой кивнул в нашу сторону раскрасневшимся ухом.
Биггс и Ведж смерили нас изучающими взглядами.
– Вот что, дядя Байрон, – произнёс Ирвин. – На несколько ярусов ниже должен быть наш корабль, если пробоина не затянулась. Идите туда, не вступайте в бой, сдавайтесь. А как только я здесь со всем закончу, то вас вызволю, идёт?
– Сэр? – вопросительно протянул Ведж.
– Хорошо, Ирвин, – согласился боевой офицер после минуты раздумий. – Но если нас всё же упекут в местную каталажку для военных преступников, то, клянусь нашей с твоим покойным отцом дружбой, я выберусь оттуда и оттаскаю тебя за второе ухо.