Львиной Тропой. Пульс
Шрифт:
Гальбадианцы направились в указанном Ирвином направлении.
– Идете по той лестнице откуда мы пришли, – произнёс знакомый Ковбоя. – Найдёте что ищите. Ту конструкцию, что упала с неба. Осторожней, там что-то нехорошее внутри, оно пробовало с нами говорить, но пока слабо. Нам повезло что всю работу делали эти огромные железные истуканы и то жуткое создание. Она там, эта штука. И он тоже. Осторожней, ребята. И удачи вам, – на прощание Биггс приложил пальцы к виску, отдавая нам честь. Запоздало к нему присоединился и его спутник, Ведж.
И он тоже? Мальчишка, чьим приказам был вынужден подчиняться этот бывалый офицер? Полоумный мальчишка. Сейфер, никак иначе. Я коснулся рукояти ганблейда. Крамер был прав – видно это судьба у нас такая, быть по разную сторону баррикад. Что ж, пусть так. Но на этот
Указанная нам лестница казалась нескончаемой. Она петляла и извивалась в недрах гигантской конструкции, но заканчиваться категорически отказывалась, уводя нас всё выше наверх. У меня успело зародиться очередное сомнение насчёт нашего общего плана: а как, собственно, Лагуна планирует найти нас после в этом монолите, где поместился бы целый город? Додумать я не успел: очередной пролёт закончился внезапно, приведя нас в широкую залу. Прежде, чем мы успели перевести дух, Ирвин открыл огонь. Вездесущие гиганты ждали нас и тут: трое дежурили прямо напротив проёма, из которого мы пожаловали, всего в нескольких метрах. Три метких выстрела и три стальные громады распластавшиеся по зале. На этот раз обитатели Пандоры сумели нас удивить, и очень неприятно: два тёмно-синих создания заняли позиции по бокам выхода в залу. Их атака оказалась не в пример стремительней манере перемещаться – Ирвина едва успели прикрыть протектом, который жалобно предупредительно зазвенел, стоило огромному широкому мечу опуститься на него. Не раздумывая, я прыгнул вперёд, занося удар. Привычным движением нажал на спусковой крючок. Эффект оказался ошеломительным: высвобожденная энергия разворотила гигантскую руку гиганта, обнажая чёрный провал. Не тратя более времени, я круто развернулся, на автомате выставляя защиту. Очень кстати – на мою голову уже опускался меч второго гиганта. Скорлупа пара-поля дрогнула под мощным прямым ударом, но грянул хлопок экзкатера и стальная туша повалилась на пол.
– Всё равно скучно, – констатировал Ирвин. – Никакого разнообразия. Мы так железным строем пройдём сквозь всю эту Пандору.
Лично я не видел в этом ничего плохого.
– Не подставляйся так больше, Шляпа, – настоятельно посоветовала Сельфи с задних рядов.
Я оглянулся. Зала была огромной, сродни площади большого города. Прямо над нами, в нескольких десятках метров, угадывались очертания металлической конструкции, будто бы тянувшейся к нам многими стальными отростками. Саркофаг Адель, её темница. Края конструкции были словно вплавлены в стены Пандоры, не позволяя ей упасть дальше.
– Если не ошибаюсь, мы уже были здесь во время нашего первого визита, – задумчиво произнёс Зелл, потирая затылок. – В смысле пока кто-то летал в космосе. Но оно иначе выглядело… Прозвучит как полнейшая чушь, но здесь, по ходу, стены меняются. И планировка. Безумие полное. Может поэтому она «Безумная Пандора?»
– Ага, – Ирвин задумчиво водил взглядом прямо перед собой, изучая пустое пространство. – А ещё здесь кое-кто был.
Последующие события наслоились друг на друга, сплетаясь в привычный нам комок хаоса и неразберихи: внезапный лай Анжело, истеричные неразборчивые выкрики Зелла, Ирвин, ни с того ни с сего палящий по пустому месту. И дрогнувшая в моём сознании тьма. Её толчок был настолько сильным что невольно на мои глаза навернулись слёзы от острой боли в висках. Хранитель произнёс всего два слова: «Мёртвое Копьё».
Выстрел Ирвина угодил в скрытую от наших глаз цель. Пространство, казавшиеся нам пустым, заколебалось, едва различимые очертания дрогнули и плавно поплыли в нашу сторону. К нам приближалось нечто.
– Оно нас по полу размажет! – до моего уха донёсся крик Зелла, срывающийся на хрип. Или рык его Ифрита.
Ещё один выстрел экзкатера. Силуэт вильнул, уходя с линии огня, но его всё же зацепило. Маскировочное поле спало, являя нашим глазам немыслимое создание. Не машина, не живое существо, не лунная тварь. Давно уже не человек.
«Вот каким ты стал, Мёртвое Копьё».
Парящий в воздухе ветеран древней войны, преобразившийся и искажённый. Создание из неизвестного сплава. Вместо ног
«Ты окончательно потерял свой облик, потерял себя. Твои хозяйки пали, но сам ты не смог так просто уйти. Ты остался здесь, остался на века. Забытый и брошенный, под сводами величайшего и ужасающего творения Дочерей Хайна. В тени и пыли. Что стало с твоим разумом, помнишь ли ты самого себя, кто ты есть и кем ты был?»
Вокруг меня уже ревели Хранители: Ифрит, Братья и Сирена шли в атаку на приближающееся к нам существо. Гремели пушки Ирвина, сверкали молнии от Сельфи, свистели ледяные глыбы от Квистис, обдавал жаром огонь Зелла. Хлопнул механизм крыльев – с рук Риноа сорвались два острых снаряда. Мой ступор всё ещё продолжался.
«Сколько крови северян мы пролили вместе? Сколько раз спасали друг другу жизнь? Через сколько битв мы прошли, плечом к плечу?»
Взмах копья и невидимый глазом огромный выплеск концентрированной энергии. Рёв поражённых Хранителей слился в единый ужасающий рык. Существо продолжало сближение. Пара-магия, как и пара-оружие не оставили на нём ни единого следа.
«Я так торопился сокрушить твоих хозяек, что не смог остановить твои изменения, мой удар лишь замедлили их. Я не успел разглядеть их истинным взором. И я чувствую вину. Ты один из тех немногих, кого мне было жаль. Я проклинал Судьбу, разделившую наши дороги, поставившую нас по разные стороны, принудившую обнажить друг против друга оружие. Я сожалею что ты пал от моей руки. Я сожалею что ты встал рядом с ведьмами по доброй воле».
Ещё один взмах копья и послышался уже общий крик моих друзей, прижатых к полу невидимым прессом, быстро сменяющийся на сдавленные стоны. Я и сам ощутил невероятную тяжесть, опускающуюся на плечи, заставляющую колени сгибаться.
– Скволл, очнись! – кричала Риноа, повторяющую раз за разом тщетные попытки поразить существо залпами крыльев.
«Прости меня, брат мой названный, враг мой верный».
Жуткий гибрид обратил своё внимание на Риноа, развернулся к ней. И тут с меня будто бы пали оковы. Тяжесть, давящая вниз, отступила. Выхватив Львиное Сердце, я бросился к тому, кого когда-то звали Мёртвое Копьё. Ледяной залп, как я и думал, попросту пропал, безрезультатно разбившись о броню существа. Лезвие чиркнуло по корпусу, сильная вибрация отдала мне в ладони, чуть не выбив оружие из рук. Всё равно что железным ломом по валуну ударил. Гибрид махнул в мою сторону копьём. Колени подкосились, я снова ощутил невероятную тяжесть. Ну же! Сопротивляйся! Я смогу продолжить! Давление усилилось, я услышал как в моих висках забилась кровь.
Девичий крик и тихие хлопки детища эстарских военных инженеров. Лезвия крыльев срикошетили от головы создания, вновь не причинив ему вреда. Да из чего он сделан?!
Взметнулась свободная рука-манипулятор в ответ на очередной выстрел крыла. Риноа вскрикнула – её начало давить к полу. Проклятье! Она же в браслетах, сковывающих её силы! Он раздавит её в считанные мгновения!
«Я прекращу твои мучения».
Импульс в моей голове, на сей раз не такой резкой. Тяжесть, вновь спадающая с плеч. Стремительно опускающая на залу тьма. Я видел всё будто бы в замедленной съёмке. Мёртвое Копьё не сводил с меня с глаз. На мгновение в них мелькнула слабая тень заинтересованности. Я перехватил ганблейд. Прыжок и удар, сопровождённый своевременным выстрелом. Ещё один. Ещё. Я вновь чувствовал распирающий меня прилив сил, как физических, так и ментальных. Ещё удар. Мёртвое Копьё содрогался от каждой атаки, оставляющей на его доселе неуязвимом корпусе рваную рану. Нырок под взмахом копья, удар по руке. Выстрел. Шум упавшей обрубленной конечности, сопровождённый глухим гулом. Существо почувствовало боль. Не знаю как, но я осознавал – оно дрогнуло. Оно начало вспоминать. Прошлую человеческую жизнь, настоящую. Выражение мёртвых глаз на отлитом лице изменилось. Мёртвое Копье смотрел на меня, будто бы просил о чём-то. Умолял.