Лягушка-путешественница. Часть 2
Шрифт:
– И когда это может случиться?
– нахмурилась Ника.
– Не знаю, - пожал плечами Румс Фарк.
– Но лето почти прошло. Если опоздаете, придётся ждать в Канакерне или идти южным путём вдоль берега до Гедора, а там по долине реки Имши. Эта дорога до Радла займёт не менее двух месяцев.
– Да, это долго, - озабоченно согласилась девушка. Торчать в городе ещё год, ей не хотелось. Оставалось надеяться, что Картен позаботится о том, чтобы она попала в Империю, как можно скорее. Как-никак
Тем временем Румс Фарк передал повод ужасно довольному Уртексу и задал новый вопрос:
– Родственники ждут вас?
– Нет, - покачала головой собеседница. Об этом они как-то говорили с Наставником.
– Разделяющее нас расстояние слишком велико. Если бы отец написал письмо, кто знает, дошло бы оно до адресата через океан, горы и пустыни? Мы могли напрасно ожидать ответа два или даже три года. Вот почему я сама отправляюсь в путь, никого не предупредив.
– Почему отец не с вами?
– Он стар и болен, - вздохнула Ника.
– Такое путешествие ему не пережить.
– Послать дочь одну в такой долгий, полный опасностей путь..., - собеседник осуждающе покачал головой.
– Многие посчитают это безрассудным. Он в вас так верит?
– Я привыкла сама о себе заботиться, - пожала плечами девушка, изо всех сил стараясь, чтобы её слова прозвучали как можно равнодушнее.
– А как же ваша мать?
– Я её почти не помню, - сухо ответила Ника.
– И ваш отец больше не женился?
– Он взял в жены дочь вождя, - путешественница решила поднять социальный статус Луны в Облаках, полагая, что покойная супруга Наставника на это не обидится. - Но к сожалению, она тоже рано умерла, не родив мне ни братьев, ни сестёр. Отец очень переживал и больше не пытался завести семью. Так мы и жили с ним вдвоём. Он, как мог, учил меня всему, что должна знать девушка нашего рода. А ещё тому, как выслеживать зверя, стрелять из лука и метать дротики.
– Вам надо было родиться мужчиной, - задумчиво проговорил Румс Фарк.
– Это ещё почему?
– нахмурилась Ника.
– Мой пол меня вполне устраивает. Или я настолько безобразна?
– Что вы!
– бурно запротестовал собеседник.
– Вы очень красивы, госпожа Юлиса! Просто не каждый мужчина справится с такими испытаниями.
– Женщины не рождены для подвигов, - усмехнулась девушка, вспомнив свой давний спор с Наставником.
– Но это не значит, что они не могут их совершать.
– Хорошие слова, госпожа Юлиса, - улыбнулся десятник конной стражи.
– Я запомню.
– И я! Я тоже!
– влез в разговор Уртекс.
– Это вы красиво сказали, госпожа Юлиса! Я обязательно всем расскажу.
"Кто бы сомневался", - фыркнула про себя Ника и поинтересовалась.
– А вы как в городе оказались,
– Хвала бессмертным богам, нет, - рассмеялся мужчина.
– Дела. Многие думают, что служба десятника конной стражи состоит из погонь и схваток. На самом деле, большую часть времени отнимают другие заботы.
– Какие же?
– тут же спросила девушка.
– Расскажите, если не секрет?
– Вряд ли вам будет интересно слушать про то, как трудно бывает договориться о покупке доброго фуража, сёдел или другой амуниции?
– Вы правы, - легко согласилась путешественница, сообразив, что собеседник не имеет большого желания разговаривать на эту тему.
– Это слишком скучно. Но есть один вопрос, который меня очень занимает. И ответить на него можете только вы.
– Что же вас так сильно интересует?
– настороженно нахмурился собеседник.
– Почему вы бреете бороду?
– таинственным шёпотом спросила Ника.
Румс Фарк громко расхохотался, привлекая внимание прохожих.
– Вам не нравится?
– Совсем наоборот, - возразила она.
– Но мне очень любопытно. Все вокруг бородатые, и только вы нет.
– Это большая тайна, госпожа Юлиса, - покачал головой собеседник.
– Тогда лучше не говорите, - шутливо испугалась девушка.
– Не хочу быть пленницей чужих тайн.
– Но мне почему-то кажется, вы умеете их хранить, - всё так же улыбаясь, проговорил Румс Фарк.
– Я стараюсь, - скромно потупилась Ника.
– Тогда я могу вам признаться, - вздохнул собеседник.
– Привык, пока служил в легионе. Радлане предпочитают бриться. И хотя я был только наёмным разведчиком, мне этот обычай пришёлся по душе. Хотя в Канакерне трудно найти хорошего брадобрея. Вот и вся тайна.
– Красота требует усилий, - понимающе вздохнула девушка, с трудом удерживаясь от улыбки.
Мужчина рассмеялся.
– Теперь, когда вы узнали все мои тайны, я вас покину.
– Почему?
– невольно вырвалось у Ники, совсем не желавшей так быстро заканчивать разговор.
– Мне к Маячным воротам, госпожа Юлиса, - он махнул рукой вправо.
– А вам к дому господина Картена. Вон туда. Если вы не хотите ещё погулять по городу?
Путешественница была совсем не прочь пройтись рядом с красивым кавалеристом, разузнать его о семье, друзьях, окрестных горах. Да мало ли что может спросить девушка у приглянувшегося ей мужчины? Но не будет ли это выглядеть так, словно она напрашивается на продолжение знакомства? Тем более с женихом дочери Картена. И хотя сама Вестакия, судя по всему, не испытывает к нему никаких чувств, родителям девушки может не понравиться прогулка их гостьи с будущим зятем.