Лягушка в молоке
Шрифт:
– И больше никто?
Собеседник нахмурился, машинально поправив перья в волосах.
– Не должен Глухой Гром на Фрее жениться.
– Почему?
– не на шутку удивился вождь.
– Он храбр и силен. Умелый охотник.
– Так ведь они же брат с сестрой!
– проговорил Мутный Глаз с видом полного превосходства.
Белое Перо на миг вытаращил глаза, но тут же понимающе хмыкнул.
– Я взял Фрею в свой вигвам, - стал объяснять старик.
– Теперь она мне как дочь и тоже принадлежит
– Ты рассудил мудро, - одобрительно кивнул Белое Перо.
"Ну что же, Одинокий Орех вполне подходящая пара для той, которую прислал Владыка Вод, - думал он, успокоившись.
– Этот никогда не сможет стать ни главой рода, ни вождем. Надо только проследить, чтобы он, наконец, прошел испытание, и отправить в стойбище Рыжих Рысей. Пусть Твердый Зуб с ней сам возится!"
Два дня жизнь шла своим чередом. Вождь с удовлетворением убедился, что девушка поправляется от полученной трепки, хотя по-прежнему предпочитает ходить в старом платье Расторопной Белки. Да и у дочери синяки тоже спали, и стали заживать заботливо смазываемые целебной мазью царапины.
А вот на третий день, когда он, устав на охоте и при дележке здорового лося, вздумал спокойно отдохнуть возле костра, рядом присела Легкое Облако, чье озабоченное лицо Белому Перу очень не понравилось.
– Приходила Кудрявая Лиса, - вполголоса сказала супруга.
– Плакала, жаловалась на сына.
– Глухой Гром плохо заботится о своей матери?
– изумился Белое Перо.
– Нет, - поморщилась Легкое Облако.
– Он хочет взять Бледную Лягушку. Вчера принес ей красивых ракушек и перья цапли.
– Она взяла?
– изумился вождь, обычно не интересовавшийся подобными вещами.
– Взяла Расторопная Белка, - отмахнулась женщина и тут же вскричала.
– Да пусть берет! Лишь бы Бледная Лягушка не стала его женой. Кудрявой Лисе такая невестка не нужна.
– Фрея вошла в наш род, как он может на ней жениться?
– нахмурился мужчина.
– Мать ему то же самое говорила, - зло поморщилась Легкое Облако.
– А тот одно твердит, что кровного родства нет. Свою бабку вспомнил. Она из Детей Кабана была, замуж у Черных Рысей вышла. А Бледная Лягушка вообще из непонятно каких земель.
Вот тут вождь уже не смог скрыть недовольную гримасу. Ну, конечно, как он мог поверить этому старому облезлому дикобразу и забыть о невестах, взятых Детьми Рыси из других племен.
– Ты должен запретить Глухому Грому жениться на Бледной Лягушке!
– бубном рокотала супруга.
– Пусть её Одинокий Орех забирает.
– Ты в своем уме, женщина?!
– вытаращил глаза в конец обозленный супруг.
– Глухой Гром не мальчишка-"рысенок", а взрослый охотник! Как я могу указывать ему, кого вести в свой вигвам?! Я вождь, а не отец.
– Ты вождь, значит,
– стояла на своем Легкое Облако.
– Глухой Гром просто откажется, - попытался успокоиться Белое Перо.
– И будет прав, а я стану посмешищем. Так знай, этому не бывать!
– И ты знай, - жена наклонилась вперед, вытянув жирную шею.
– Мы не дадим Бледной Лягушке жить в нашем роду.
– Кто это?
– вскинул брови мужчина.
– Ваши жены и матери, вождь!
– с вызовом и издевкой объяснила Легкое Облако.
По-хорошему надо бы заставить её замолчать, но Белому Перу вдруг стало любопытно.
– Даже Расторопная Белка?
– Кто будет слушать выживших из ума старух, - пренебрежительно отмахнулась супруга.
– Я ничего не скажу Глухому Грому!
– резко оборвал её вождь.
– Не стану позорить ни его, ни себя. Пусть берет в жены, кого захочет. Если не будет против Мутный Глаз, и согласится Фрея, значит, так тому и быть. Понравится им Одинокий Орех, пусть уходит в род Рыжих Рысей. Значит, такова воля Владыки Вод.
– Останется она здесь, хуже будет!
– вскричала Легкое Облако, щеря в оскале ряды желтых зубов.
– Пусть уходит!
– Заткнись!
– тихо рявкнул супруг, толкнув женщину. Вроде бы и не сильно, но та отлетела к лежанке, тяжело грохнувшись на кипу шкур.
Белое Перо покинул вигвам в сильнейшем раздражении. Упрямая Веточка с Медовым Цветком сидели возле костра и беседовали, подчеркнуто не глядя в его сторону.
"Подслушивали, - усмехнулся он про себя, присаживаясь на разложенной у огня волчьей шкуре.
– Тем лучше, не будут переспрашивать".
В бронзовом котелке над огнем кипела вода, распространяя вокруг аппетитный аромат мяса и трав. В последнее время Белое Перо предпочитал есть его вареным. Зубов поубавилось, а те, что остались, часто болели.
Рот начал наполняться слюной, когда до его ушей долетел какой-то шум. К соседнему вигваму подбежал мальчишка, вопя на ходу: ""Рысенок" лесного быка убил! Воробей, бежим, посмотрим!"
Мужчина приподнялся. Звуки доносились со стороны жилища Мутного Глаза. Медовый Цветок ловко поймала парнишку, когда тот летел назад с кучей приятелей. Тот попробовал вырваться, но, узнав жену вождя, притих.
– Что случилось?
– с любопытством спросила она.
– "Рысенок" Одинокий Орех принес Бледной Лягушке шкуру лесного быка! И много, - мальчишка широко развел руками.
– Много мяса!
Отпустив его, женщина растерянно посмотрела на мужа.
"Так вот для кого он охотился!" - раздраженно думал вождь, шагая вместе с женой и дочерью туда, куда торопливо собирались люди со всего стойбища. У жилища Мутного Глаза уже колыхалась целая толпа. Не задерживаясь, Белое Перо стал пробираться вперед.