Любимая адептка Его величества
Шрифт:
— Хорошо, — наконец произнёс он. — Не хотите говорить, не говорите. Только помните, леди, что Шарш нападает лишь в самых крайних случаях.
— Шарш? — переспросила недоумённо.
— Так зовут змея, который переполз к вам и расположился… хотелось бы всё же узнать где.
Вторая часть фразы прозвучала особенно едко, я даже порозовела. Далась Георгу моя попа? Или он правда думает, что я обязана показать?
— Вернёмся к талантам, — произнёс король. — Так почему именно порталы?
— Путешествовать
Неприятно, когда на тебя то шипят, то рычат, то рявкают. И разговаривают таким тоном, словно ты что-то должна.
— Для того, чтобы путешествовать, не обязательно становиться портальщицей. Можно просто купить амулеты перехода или нанять другого, квалифицированного мага. Были бы деньги и влияние.
Секунда, и совсем уж неожиданное:
— Хотите найму портальщика для вас?
Мы снова шли вдоль клумбы, и я благополучно споткнулась. Георг ловко подхватил и на пару мгновений снова прижал к себе. Татушка отреагировала на его прикосновение приятным теплом, а я не поняла.
Мне предложили личного портальщика? Это как в нашем мире предложить подарить машину?
Лестно. Но с чего бы вдруг?
— Самой интереснее, — мягко ответила я. Не признаваться же, что я подразумевала совсем другие порталы?
Пожалуй, если бы у меня в самом деле была возможность выбирать сферу магии, которую можно освоить, я бы выбрала умение ходить между мирами. Возможность, в случае чего, самостоятельно вернуться домой.
— Личные интересы — это хорошо, леди Маргарита. Но вы же понимаете, что жизнь не так проста?
А теперь до меня дошло.
Магесса с большим потенциалом представляет интерес для королевства. Я могу быть полезна стране и лично Георгу. У-у-у, это попадос!
— Бабушка объясняла, что талант проявляется сам. В смысле, это не предмет моего выбора. Что получится, то получится.
— Это правда, но лишь отчасти, — парировал его величество. — Склонность связана с самой личностью мага, с его желаниями, как правило неосознанными. И, конечно, есть элемент Предназначения. Но, даже веря в предопределённость, глупо пускать такой вопрос на самотёк.
Много слов, а смысл… Захотелось застонать уже в голос.
Как такие разговоры называются? Вербовка?
А что отвечать?
— Я поняла, ваше величество.
— Да неужели? — внезапно изумился он. Иронизировал, гад.
Вдох, выдох, воспоминание о том, что мой контракт на два года, а в Академии учатся пять лет плюс год практики под надзором профильного специалиста.
То есть как Георг ни старайся, а меня это не касается. Шиш ему, а не завербованный сильный маг.
— Я подумаю.
Король опять-таки иронично фыркнул.
— Так подумаете или поняли, леди Маргарита?
— Всё
Хотелось добавить: только на руки меня больше не хватайте, и вообще держитесь подальше. Но мне хватило ума прикусить язык.
Ну а Георг кивнул — с небрежностью, на которую способны только очень богатые и очень влиятельные люди.
— Хорошего дня, леди Маргарита.
Я украдкой выдохнула.
— Сегодня вечером опубликуют списки поступивших, — продолжил монарх, заставляя опять напрячься, — но вы можете не приезжать и не проверять. Вы в списке будете. А через два дня ждём вас с вещами, — он махнул рукой в сторону здания, скрытого за деревьями. — В общежитии академии условия не настолько комфортные как в вашем особняке, но таковы правила. Под крылом у бабушки хорошим магом не стать.
Я присела в реверансе, благоразумно воздерживаясь от комментариев.
Потом развернулась и поспешила к дорожке, по которой мы сюда пришли. А через несколько метров — почти бегом! Подхватив юбки и пытаясь унять стучащее на адреналине сердце!
Но добраться до ворот академии без приключений, увы, не удалось.
4
Когда я поравнялась с высоким, фигурно подстриженным кустом, из-за этого куста вышли две девушки. Симпатичные, ухоженные, в дорогих платьях. Я видела их во время испытания, но социальный статус леди было понятен и так.
Представительницы высшей, привилегированной аристократии. Сейчас они очень недвусмысленно заступили дорогу, и мне пришлось остановиться.
Первая — блондинка — окинула скептичным взглядом. Вторая — брюнетка — «понимающе» прицокнула языком.
— Значит, Маргарита? — произнесла первая.
— Да, — ответила я, едва справляясь со сбитым дыханием.
— Сонтор? — риторически уточнила вторая.
— Всё правильно, — кивнула я.
Стало не то чтоб страшно, но неуютно. Прямо сейчас я утешала себя мыслью о том, что девушки из высшего общества — это не пацанки из подворотни. Бить, по крайней мере кулаками, они не будут.
Но слова тоже могут ранить, и от тона, которым была произнесена следующая фраза, по коже побежал колючий холодок:
— Как неожиданно. Разве маркиз Вальтор Сонтор был женат?
Я не сразу сообразила, что речь о моём как бы папе.
Смысл вопроса тоже дошёл не сразу, зато я успела прикусить язык, с которого едва не слетело — при чём тут это? С каких пор нужно жениться, чтобы родить?
— Простите? — в итоге произнесла я.
— Ты ведь бастард? — блондинка не спрашивала, она утверждала. — Незаконнорожденная.