Любимая для колдуна
Шрифт:
— Завтра будет ещё одна проверка, — сухо добавила. — А эти деньги... Я их милорду верну. Сами с ним объяснитесь.
Разговаривать больше не стала. Карета готова к отъезду, а Фабий стоял в дверях. Искренне, с сочувствием улыбнулась управляющему, получив в ответ злобный взгляд.
С чувством выполненного долга, немного грустная, что и здесь не нашлось честных людей, я сажусь в карету. Не терпится с Вальдом поделиться находкой и аккуратно спросить, почему он поддаётся на манипуляции и позволяет всем воровать.
Глава 13
В
— Вальд! Ну почему так происходит? — спрашиваю удручённо. — Что им не хватает? У них есть работа, достойная оплата, хорошее отношение работодателя. Почему им так важны деньги?
— Ты слишком переживаешь, Ев-ев, — отвечает с улыбкой Вальд. — Выгоню я этих людей, придут другие. Они будут честными, потом начнут подворовывать, почуяв свободу решений. Рано или поздно случится. Так было уже не раз. От меня всё равно не убудет, так какой в этом смысл?
— Почему они вас не боятся?
— И что предлагаешь, Евлина? Быть с ними жестоким? Наказывать?
Почему-то сразу вспомнился Дамиан. Все слуги до приступов паники боялись его внимания. О воровстве они даже не помышляли, но искренне ненавидели Огненного. Хотела бы я, чтобы так ненавидели Вальда, считали его зверем жестоким, втайне мечтали убить?
— Но они считают вас слишком.... мягким!
— Не всё ли равно, что слуги думают обо мне? Важнее то, что я думаю о себе и знаю. Человек очень слаб. Я мог бы одним ударом разбить самому сильному из них голову, заставить делать то, что нравится мне. Но я не любитель запугивать.
— А можно найти управу, не прибегая к насилию?
— Скоро придёт управляющий, — говорит Вальд, чуть прищурившись.— Останешься?
Не успела ответить, как на пороге кабинета появился Жади, теребя в руках пыльную шляпу. Его глаза бегали, а сам он выглядел весьма смущённым. Результаты проверки для него не стали секретом.
— Милорд!
Рипа поклонился к дракону, бросил взгляд на меня.
— Леди Евлина...
Я едва улыбнулась. Куда делись развязность и наглость, которыми он встретил меня несколько дней назад?
— Заходи Рипа, — приглашает управляющего Вальд. — Нам надо поговорить.
— Я весь внимание, господин.
— Думаю, ты знаешь, зачем я вызывал тебя, — начинает дракон. — Ничего не хочешь сказать?
— Я не ворую деньги, милорд! — вскинулся управляющий, но дракон показал на меня. — Леди Евлина, по моей просьбе, провела очень много кропотливой работы. И выяснила, что часть средств с продаж камня, а также зарплат рабочих утаивается.
— Вы должны поверить мне, мой господин! Я не ворую!
— Так куда уходят все
— На лекарства рабочим. На премии. Я добавляю им деньги к зарплате.
— А почему об этом не знаю я? — в голосе Вальда появились довольно холодные нотки.
— Простите, милорд! Простите! — залепетал управляющий. — Позвольте, я объясню.
Лорд Каменный едва заметно кивнул.
— Чаще всего никто не понимает нас, работяг. Только все жилы и тянут. Рабочий день с рассвета и до заката, либо всю ночь. Работа тяжёлая. А как заикнёшься о прибавке, сразу начинают урезать доход ещё больше.
— Ты даже не пытался проблемы со мной обсудить!
— Каюсь! Поверьте, что действовал исключительно на ваше благо!
Мои губы кривятся в усмешке. Жади бросает взгляд на меня, а затем снова переводит на Вальда.
— В любом случае ты должен понести наказание. Тебе будет назначен штраф за самоуправство. А премии и лекарства... Жду список нуждающихся, а также суммы, которые требуются. Мы их сравним с теми, что выявили, а затем примем меры.
— Как скажете, господин, — сухо произнёс Рипа Жади и поклонился ещё раз. — Завтра же принесу. Если позволите, я пойду заниматься делами?
— Иди. И не забывай, кто ты здесь.
Рипа Жади тут же откланялся и моментально исчез. Мы снова с Вальдом одни.
Дракон серьёзен, но ощущение, что его не так сильно обеспокоил разговор с управляющим. Он чуть хмурится, будто его волнуют проблемы поважнее, чем эта. Его настроение... Я его чувствую. Будто облаком закрыло яркую летнюю Лею.
— Ещё неизвестно, какие будут расхождения. Не очень я верю ему, — говорю, качая головой. — Очень уж он...
— Изворотливый?
— Такой вроде бы честный, открытый, но... Не знаю. Что-то не так.
Вздыхаю. Не получается объяснить.
— Вы думаете, штраф подействует на него?
— Он должен нести ответственность за свои решения и поступки. Не поймёт сейчас, в следующий раз будет хуже. С него спрос больше. Он — управляющий, а не простой работяга.
Дракон садится в кресло, закидывает ногу на ногу и складывает руки лодочкой перед лицом, пальцами касаясь твёрдого подбородка. Вальд кажется немного задумчивым. Я же предпочитаю стоять. У Каменного, похоже, проблемы, а о причинах он не говорит.
— Но вас что-то гнетёт? Так ведь, милорд?
— Да, Ев-ев, — соглашается со мной дракон. — Пришли вести из Раниндара.
Я молчу. Кажется бестактным заниматься дальше расспросами. Если Вальд сочтёт нужным, то обязательно сам всё расскажет.
— Мне придётся уехать на время, — произносит дракон. — Хочу, чтобы ты дождалась меня во дворце.
— Остаться здесь?
— Так мне будет спокойнее.
— Вы вернётесь до праздника?
Вальд поднимается. Мгновение и он уже рядом, берёт меня за руку нежно, но в то же время уверенно. Тепло его ладоней согревает не только кожу, но и сердце, мой разум, растворяя все печали, невзгоды.