Любимая пешка короля

Нарватова Светлана

– Герцоги Лармский, Калматский, Гельхегенский и та Риченца, – перечислил Верховный маг знакомые мне титулы.

– То есть, вся Большая Восьмерка, кроме претендентов на село и Его Величества? – уточнила я.

– «Совета Восьми», – поправил меня Лео. – А остальное верно.

Я махнула рукой:

– Какая разница. Какое дальновидное решение! Делегировал всю ответственность за выбор другим… А если сговор? – повернулась я к собеседнику. – Или подкуп?

– Во избежание чего-либо подобного Его Величество принял на себя роль независимого наблюдателя, –

коротко кивнул Лео.

– Гениально! – зааплодировала я. – И когда произойдет это эпохальное событие?

– Завтра.

– Завтра? – переспросила я.

– Да, завтра в Староселице.

– Это неподалеку?

– Это порталом, – успокоил меня Верховный маг.

– То есть завтра Его Величества здесь целый день не будет? – сделала я себе заметку на будущее. Можно заняться реализацией картельных проектов.

– И меня не будет, – оправдывал он мои ожидания. – И тебя тоже.

– В смысле? – переспросила я с отвисшей челюстью.

– Разве ты не хочешь посмотреть, как воплощаются в жизнь твои идеи? – ласково полюбопытствовал мой злопамятный шеф.

– Конечно хочу, – согласилась я. – А как же?

– Вот.

– Здо-орово, – старательно изображая радость, протянула я.

– Эльиньо заботится о тебе, – уведомил меня Верховный маг.

– Я ценю, – покивала я с улыбкой китайской собачки на приборной панели автомобиля.

– А чем тебя так привлек слуга во время обеда? – как коленом под дых заявил мне Лео прямо в лоб. У меня аж искры из глаз посыпались от такого краш-теста.

– Он бокал поймал. Магией, – пояснила я, когда смогла говорить.

– Ты путаешь. Бокал поймал я, – небрежно бросил Лео.

– Нет, бокал поймал он. Ваше облачко, возможно, тоже бы ус… – я подавилась словом под его уничижительным взглядом. – Конечно бы успело, – торопливо согласилась я. – Но его облачко было раньше.

Маг остановился и повернулся ко мне.

– Ты ничего не путаешь? – он прищурил глаз.

– Здесь сложно что-то спутать, – я покрутила рукой. – Я же не трехзначные числа в уме умножаю. Облачко Один вылетело из точки А, – показала я диспозицию, отведя в сторону правую руку.
– Облачко Два вылетело из точки В, – левую.
– Бокал упал с точке С. – Я показала направление падения носом. – Как тут можно ошибиться? Я же косоглазием не страдаю. – Я свела глаза к переносице, чтобы было с чем сравнить.

Лео коротко хохотнул.

– Понял, понял, – улыбнувшись, он поднял руку в жесте «Довольно».

На этом моменте улыбка исчезла из его глаз, зато замелькали перемножаемые трёхзначные числа. В смысле, упорная мыслительная деятельность.

– Думаешь, шпион? – я чуть-чуть дернула его за рукав, возвращая в реальность.

– Не исключаю такой возможности, – он повернулся лицом по направлению к дворцу, куда мы шли до этого, и показал рукой, куда идти дальше.

– Но разве стал бы шпион так нелепо себя выдавать? – Я пошла рядом, глядя на собеседника. Искоса, низко голову наклоня. По-другому, кстати, не получается.

– Но ведь он же не знает, что ты можешь видеть магию.

– А зачем

ему вообще спасать вашу посуду? Стоял себе, и стоял бы дальше. Может, у него от рождения дар? – возразила я.

– Альёна, магическим даром у нас обладают только аристократы, – выдал Лео с традиционными снобистскими интонациями ихнего величества в худшем его варианте.

– Может, бастард.

– Я постоянно забываю, – он секунду сцепил пальцы на уровне груди, удерживая несчастную веточку в ладонях, – что ты не местная и многого не знаешь. У магов, – он быстро бросил взгляд на меня, – не бывает случайных детей. Мы заботимся об этом.

– А как же тогда измены могли повлиять на вырождение магов? – напомнила я.

– Мы – заботимся. Немаги – не заботятся. Не могут, – пояснил Лео. – Там уже женщины сами проблемы решают. Своими способами.

О как! Хочешь надежной контрацепции – спи с магом. Типа, ненавязчивая реклама товаров и услуг. Двадцать пятый кадр в действии.

– Ну, тогда не знаю, – призналась я.

– А тебе и не нужно. Теперь это моя забота, – он улыбнулся и помахал в сторону дворца. – Его Величество в окно смотрит, – пояснил он.

Предвечерний свет отражался от стекол, но я тоже улыбнулась и помахала.

– Я знаешь о чем подумала, – вдруг дошло до меня. – Он очень странно магичил. Вот ты когда магию используешь, или Его Величество, у вас вокруг головы искры появляются. А у него прямо с руки слетело. – Я перевела взгляд со дворца на мага. А он смотрел мне прямо в рот. Ну, на губы, в смысле.

– А? – опомнился он и поднял взгляд к глазам.

– Говорю, он руками магию посылал, как тай Лотер в Лесу, когда герцога Лармского спасал. Я еще тогда отметила краем мозга, что как-то не так всё, но не поняла, что. А сейчас то же самое. Может, это какая-то способность по его линии? Он же магией не пользовался? Мог и прижить на стороне кого-то.

Лео сморщился, будто я ему грязный носок под нос сунула.

– Думаю, он бы так низко не пал, – заметил Его Мажество.

– Ну надо же! – возмутилась я. – Значит, Его Величество до меня пасть может, а герцог Лармский до служанки – нет?

– Но это же… другое дело… – На какой-то момент на лице мага мелькнула растерянность. Кажется, он забыл, что я тоже из породы дворняжек, и вовсе не от слова «дворянин».

– О чем спор? – по широкой главной лестнице, вытягивая носки, нам навстречу вприпрыжку спускался король.

На его лице, как транспарант на площади, была натянута улыбка, а руки заложены за спину. В общем, ничто не предвещало. Ничего хорошего.

– Мы обсуждаем мужчин, – честно призналась я.

Не, а что? Мне они уже весь мозг вынесли, душу выпотрошили, кровь свернули, нервы вымотали и сердце в пятки спустили. Чувствую себя главным экспонатом анатомического театра. Пусть и на их улице будет праздник, мне не жалко.

– Нас? – Его Величество фирменно изогнули бровь.

– Ваше Величество, вы же король! – открестилась я, но он недовольно скривил рот. – Я не хочу сказать, что вы – не мужчина… – поправилась я.