Любимая проблема генерала искателей
Шрифт:
— Не знаю, с чего ты решила, что я собираюсь выгнать бойцов со службы, но на сделку я согласен. Теперь ты должна мне желание, а я даже ругать и наказывать никого не стану. Так, прочту короткую лекцию и всё.
Я хлопнула ресницами. Ой, кажется, торговаться я вообще не умею.
Глава 31
Ксандор Драксен
Вот как Равенна это делает? Ещё пару минут назад я кипел от негодования и готовился к расправе.
Я колебался между скромным и сразу дерзким. То есть что будет лучше: попросить девушку весь предстоящий год учебы жить не в общежитии, а в гарнизоне, чтобы нам чаще видеться и постепенно сблизиться, или сразу объявить о помолвке? О том, чтобы отпустить Равенну в свободное плавание, даже речи не шло.
— Вы что же, сейчас меня обвели вокруг пальца, генерал? — растерянно спросила полунимфа.
— Я?! — преувеличенно удивился. — Ты сама себе что-то придумала и решила. Я только согласился на твое предложение. И, Равенна, называй меня наедине Ксандор, на «ты».
Равенна расплылась в улыбке и похлопала меня по груди.
— Твое желание исполнено, Ксандор. Мы в расчёте, больше я тебе ничего не должна, — ехидно проворковала и выскользнула из санитарной камеры.
Что?! Так дело не пойдёт! Я рванул следом, чтобы сообщить об этом Равенне, но в холле оказалось слишком многолюдно для споров. Обработку закончили все, кто был в аномалии, и теперь в их взглядах читалось живейшее любопытство. Их просто раздирало желание узнать, почему мы с полунимфой вылетаем из одной кабинки.
— Чего застыли? В мой кабинет, быстро! — рявкнул я, сдвинув брови.
Подчиненных мгновенно сдуло, а я пошел в штаб не спеша. Систематизировал мысленно всё, что собирался сказать на экстренном собрании. А это вещи крайне серьезные, касавшиеся не только империи, но и всего мира.
К моему приходу под дверью собрались уже все. Я открыл кабинет и пригласил рассаживаться.
— Сегодня у нас был контакт с представителями иномирной цивилизации — истинными драконами, как они себя называют, — зловеще сообщил я.
На офицеров, которые с нами не были, сообщение произвело эффект разорвавшегося огненного шара. Мой кабинет загудел.
— Объявляем боевую готовность? — спросил зам по боевой части.
— Нет. Они нам не враги. Больше того, враг у нас с ними общий — паразит, стремящийся распространиться по всей Вселенной.
— Грибок? — догадался полковник Мак.
— Именно. При помощи Винара мне удалось наладить с иномирянами контакт и пообщаться, пока кратко. Мы договорились встретиться после смотра и моего доклада императору. Но я хочу вам рассказать то, что узнал, чтобы вы тоже смогли всё обдумать. Возможно, у кого-то возникнут дельные мысли.
Пара офицеров покосились на Олиану и Равенну, не понимая, что они тут делают. Но я не стал рассказывать, что девушки
— Паразиту уже удалось захватить несколько миров, и теперь они на грани вымирания.
— Но зачем это безмозглым грибам? — удивился зам по тылу.
Равенна и Олиана посмотрели на гнома как на нерадивого студента, а полковник Мак, который прекрасно понимал, что у подполковника Арена Рейгара сильные стороны в другой сфере, пояснил:
— Первоначальная высшая цель любого организма — размножение, друг мой. И чем проще организм, тем меньше у него других целей. И этот грибок не безмозглый. Раз он находит возможности мутировать так, чтобы перемещаться по всем мирам и размножаться при любых условиях, то у него есть какой-никакой разум.
— Спасибо, полковник. Совершенно верно, грибок действительно наделен разумом. Или же он ниспослан нам всем Создателем с какой-то ему одному известной целью, — продолжил я. — Дело в том, что высшие драконы не подвержены заражению, они даже питаются этим грибком, поэтому долгие годы они не могли понять, какую он представляет для них угрозу, и не связывали пропажу своих яиц с паразитом.
— Наши дракончики — это их дети?! — ужаснулась Равенна, прижав к себе крепче Золотку.
— Да. Но из-за того, что они родились в чужом мире вдали от родителей, они стали совсем другим видом и утратили возможность менять ипостась.
Олиана и Равенна синхронно ахнули и зажали рты ладонями.
— Они хотят их забрать? — мрачно уточнил Вырвилап.
— Нет. Они понимают, что в их мире нашим драконам полноценными не стать. А пообщавшись с нашими взрослыми драконами и малышами, убедились, что с нами им будет лучше. Однако они просят о сотрудничестве между нашими мирами. Отныне мы не просто должны перестать подбирать их яйца, но и сообщать им о каждой находке, чтобы они успели их вернуть домой до вылупления.
— Выходит, у нас не будет новых драконов… — мрачно подытожил комендант.
Я развел руками.
— Выходит так. Поэтому я и прошу вас до утра подумать о том, какие мы можем получить выгоды от такой сделки. Собрание окончено, все свободны, кроме рядовой Ролс, — сказал я, не сводя глаз с Равенны.
При всей серьезности обстановки я не собирался просто так расставаться со своим законным желанием.
Глава 32
Иногда в стрессовых ситуациях в памяти вдруг всплывает такая информация, которую ты когда-то слышал, но за ненадобностью напрочь забыл, будто никогда и не знал. Так вот и у меня вдруг возникла цитата неизвестного мне мыслителя: «Будь внезапен и непредсказуем. Появляйся там, куда сопернику придется бежать. Спешка никогда не приводит к победе». Что бы это ни значило, а я расценила совет мудреца по-своему и, едва за последним офицером закрылась дверь, пошла на опережение, задав генералу неожиданный вопрос: