Любимая проблема ректора
Шрифт:
– Итак, как мы и решили, – растягивая слова, произнёс он. – Начинаем отсюда. В хранилище две двери и пять окон. Тот, кто первым туда проберётся, найдёт артефакт и дотронется до него, тот и победитель. Я уже проверил, сигналки стоят только на главной двери, поэтому, если выберете её, сначала попробуйте их снять, а если не выйдет, то лучше даже не суйтесь, иначе всех нас подставите.
– А сторож? – осведомился Бринкан, нервно оглядываясь по сторонам.
– Сторожа я беру на себя, – хищно изогнул тонкие губы в ухмылке Джемсон, протягивая мне руку, чтобы скрепить договор, и мне отчего-то стало не по себе. Как
Как оказалось спустя некоторое время, команда соперников взяла на себя не только сторожа, мирно уложенного спать одним из некромантских заклинаний, но и главный вход в здание. Тот самый, с магическими сигналками, которые сперва необходимо было нейтрализовать. Похоже, Окада не из тех, кто ищет лёгких путей.
Я же, оценив крепкие с виду решётки на всех пяти окнах, повела свою команду к задней двери. Сигналки на неё то ли забыли поставить, то ли попросту сэкономили на них. И это оказалось нам на руку. Мы ещё заранее договорились, что действуем сообща, достаточно и того, что нам противостоит команда тиарца, не хватало ещё и между собой соревноваться. Кто бы из нас ни коснулся артефакта первым, победа будет засчитана всей команде, и всё же я практически не сомневалась, что это буду я. Как-то так сложилось, что даже молодые люди в нашей компании единогласно уступали мне лидерство. Так что сейчас я пасовать однозначно не собиралась – ни за что не позволю некроманту выиграть!
С замком на задней двери справился Раймонд – ну просто кладезь всевозможных талантов. Если бы не знала, что передо мной отпрыск одной из самых богатых семей Элиндорской империи, решила бы, что он вырос на улице, где с детства обворовывал дома, так легко в его руках сработали отмычки, даже не магические, а самые обычные, металлические. Любопытно, кстати, где он их взял…
– Прошу, ольеринта, – уступил мне возможность первой войти в хранилище друг детства, и я послала ему благодарную улыбку.
– За мной, – проговорила я и, надеясь, что Окада со своими парнями всё ещё возятся с сигналками, переступила порог.
Зажигать свет, поскольку его могли заметить случайные прохожие, было нельзя, но у нас при себе имелись фонарики, которые, хоть и горели не слишком ярко, всё же позволяли видеть всё окружающее в пределах нескольких шагов. Оглядевшись по сторонам, я увидела коридор, из которого в разные стороны вело несколько одинаковых дверей. Ещё бы знать, за какой из них артефакт и не заперли ли его ещё и дополнительно!
– Разделимся и проверим все, – предложила Арлетта и, дождавшись моего одобрения, направилась к ближайшей двери.
Я выбрала себе самую дальнюю – почему-то интуиция потянула именно к ней. И не прогадала. Во-первых, она и правда была заперта. Пришлось звать Раймонда и снова прибегать к помощи его отмычек. На этот раз ему пришлось покорпеть даже дольше, чем с входной дверью, и я окончательно уверилась, что искомое спрятано здесь.
– Ты угадала, – заметил Раймонд, когда дверь со скрипом открылась. – Вон он. Видишь?
– Да… – выдохнула я, уставившись на стеклянный колпак, под которым находилось Око истины. Артефакт едва заметно светился – считается, что именно так настоящие древности можно отличить
– Мы и не сомневались, – фыркнул друг детства.
– Давай, Кара, – поддержала объект своих симпатий Розалина. – Твоя победа – наша общая победа. Вперёд!
Крепче стиснув фонарик повлажневшими от волнения пальцами, я направилась к столу, на котором стоял стеклянный колпак. Ближе, ещё ближе. Я наклонилась над столом. Око истины… Изготовленный из крупного изумруда артефакт и в самом деле напоминал большой зелёный глаз в обрамлении чёрного металла. Казалось, он взаправду смотрел на меня, звал меня. Притягивал к себе с силой, которой невозможно было противиться.
Я протянула руку, и тут…
– Остановись! – окрикнули меня резко.
Тиарец! Как он сюда попал? Моя команда же осталась у двери. Если только здесь два входа… Или он оставил своих парней на улице, а сам залез в окно?
– Я первая! – откликнулась я.
– Дело не в этом! Он… – попытался сказать что-то ещё Окада, но я уже не слушала. Одним порывистым движением подняла стеклянную заслонку и накрыла артефакт ладонью.
А дальше всё произошло одновременно. Ослепительно яркая вспышка перед глазами, боль, молнией пронзившая всё тело, громкий звон в ушах, руки некроманта на моей талии. Кажется, он пытался оттащить меня от стола, я же яростно сопротивлялась этому, пока не провалилась в темноту и беспамятство.
Глава 2
Я пришла в себя от знакомого голоса, на фоне которого слышались громкие всхлипывания, тоже очень знакомые.
– Мам… Ты плачешь? – выдавила я, поднимая веки. В глаза точно песка насыпали, и хотелось снова их зажмурить.
– Кара! – вскричала родительница, и я ощутила на щеке её горячую руку. Украшенное бриллиантом обручальное кольцо царапнуло кожу. Я поморщилась и мотнула головой.
– Ольера Морено, подождите немного, сначала мне нужно с ней поговорить! – произнёс наш семейный доктор ольер Рунбер, чей голос я и услышала сквозь сон. – Ольеринта Морено, слышите меня? Как вы себя чувствуете?
– Не слишком хорошо, – призналась я.
– Что у вас болит?
– Кажется… ничего, – прислушавшись к себе, ответила доктору. Повернула голову, осматриваясь. Я лежала в своей спальне, на своей собственной кровати, не в лечебнице, что уже хорошо. До талии меня укрывало одеяло, ладонь правой руки пересекала повязка. – Что со мной случилось?
– Не волнуйтесь, ожог скоро пройдёт, – заверил меня ольер Рунбер.
– А это… что это такое?.. – выдохнула я, с ужасом разглядывая широкую полосу чёрного металла, туго обхватывающую запястье. На второй руке была надета такая же. – Зачем?..
– Кара! – снова всхлипнула маменька, вытирая слёзы надушенным кружевным платочком, с которым никогда не расставалась.
– Это блокирующие браслеты, ольеринта, – ответил доктор. – Их носят, чтобы вы не навредили ни себе, ни другим. Они сдерживают магию.
– Что за бред? – нахмурилась я. Услышанное не укладывалось в голове. – Я могу контролировать свой дар. С пяти лет могу! Вы же знаете, вы сами меня обследовали…
– Я помню, ольеринта, но после того, что произошло этим вечером… увы, но ваш дар больше не такой, как раньше, а потому мне пришлось подстраховаться.