Любимая ведьма инквизитора
Шрифт:
– Нет, заслужили! Все они – зло и убийцы! – лицо ведьмы исказилось, дрожащие пальцы сжались в кулаки. Вокруг нее заклубилось темное облако. – Я столько отдала Хаосу, а ты… ты-ы-ы забрала мое проклятье! Ты привела сюда инквизитора!
– Он бы и без меня дорогу нашел.
Ведьма сделала вид, что не услышала. Шагнула вперед и процедила, мелко трясясь:
– Ты предательница, спуталась со злейшим врагом. Ты тоже сдохнешь!
В грудь ударил упругий ветряной сгусток, меня сорвало с места и приложило о стену дома головой и спиной. Я сползла на землю, в висках мучительно зазвенело, вдох
«Ну же, Йови, соберись! Не дай ей убить тебя!» – велела сама себе и, сцепив зубы, поднялась.
Впитанный Хаос вскипел и забесновался в теле, чужой гнев ударил в голову. Потусторонний голос зашептал, соблазняя: «Дай мне власть над собой, используй мою силу, и я убью твоего врага…». Зудение было таким настойчивым, что почти целиком заглушало мои собственные мысли. И я почувствовала искушение поддаться ему.
Ведьма готовила новую атаку. Чертила в воздухе заклятье мгновенной смерти, ярко-голубые росчерки вспыхивали в воздухе, как молнии. Один миг…
Заклятье ударило в стену дома за мгновение до того, как я успела отскочить в сторону. Сложила знак, и сквозь землю пробились зеленые ростки, опутали тело ведьмы сетью.
– Думаешь, меня это удержит?! – она расхохоталась. – Твоя магия земли слишком слаба.
Она права. Что же делать? Я никогда не сталкивалась с таким сильным противником. Мысли заметались в панике, а потом случилось то, чего я никак не ожидала. Хаос захватил контроль над моим сознанием, пальцы сами сложили рисунок заклинания – и зеленые лозы покрылись коркой, длинные острые шипы пронзили плоть ведьмы. На землю закапала кровь.
Противница заверещала от боли, рванулась, как зверь из капкана, а я ощутила странное, несвойственное мне ликование при виде чужих мучений.
– Дрянь! – завопила она, продолжая корчиться.
Колдовские молнии сорвались с пальцев, сжигая мою ловушку, и вскоре от нее остался лишь пепел. По рукам бегали, потрескивая, голубые искры. Молния – чистейшее воплощение Хаоса, повиновалась ей. И, когда новое заклятье полетело в мою сторону, я смогла воздвигнуть лишь земляную стену.
Та покрылась трещинами, но выстояла.
Дыхание сбивалось, по спине стекали капли холодного пота, перед глазами плыли цветные круги.
А может… совсем немного… позволить ему взять надо мной контроль? Самой мне не победить.
И где носит этого инквизитора?! Надеюсь, он жив.
– Добегалась, девочка, – просипела ведьма, обходя мою стену. – Не спрячешься.
Я стиснула кулаки и закусила губу до крови.
«Решайся, я тебя спасу».
Стена осыпалась горой сухой земли. Никогда не думала, что придется сойтись один на один с сестрой, но выбора не осталось. Противница стояла передо мной: лицо утратило человеческие черты, глаза ввалились, нос заострился, как птичий клюв.
– Слабачка, – выплюнула она. – Лесная, да? Ты просто дура. Ответишь за то, что испортила мое проклятье.
Она точно убьет меня. Она к этому привыкла. И когда я, злясь на свою слабость и нерешительность, готовилась защищаться, послышался стук копыт. Сапфир мчался в нашу сторону во весь опор. Я видела, каким гневом горят глаза Эйвана, как искажено его лицо. Никогда не думала, что буду
Ведьма зашипела разъяренной кошкой:
– Инквизи-и-итор…
Приготовленное для меня заклятье полетело в его сторону, но конь ловко уклонился и продолжил лететь, как на крыльях. Свободной рукой Эйван призвал огонь, и пламя захватило ведьму в кольцо. Та отшатнулась испуганно и взмахнула руками – контуры тела начали расплываться, а сама она превращалась в сгусток черного дыма.
Я читала о таком в книгах. Некоторые ведьмы получают от Хаоса способность ненадолго терять материальное воплощение.
Черное облако выскользнуло из огненной ловушки. Сейчас сбежит… Нет. Ненависть к инквизиторам была сильнее чувства самосохранения. Дым скользнул к Эйвану и окутал его тело, Сапфир встал на дыбы и громко заржал.
– Она не может находиться в таком виде долго! – крикнула я, чтобы хоть чем-то помочь.
Чего сейчас стоит моя способность исцелять или общаться с животными? Мое знание трав и создание иллюзий? В бою с сильным противником я бесполезная обуза, даже тварей из Хаоса уничтожала самых слабых.
Эйван взмахнул мечом, рассекая чернильное облако, назойливо вьющееся вокруг его головы. Потом снова и снова. Каждый раз, когда опускался клинок, сердце замирало.
И вот ведьма бесформенным кулем рухнула на землю, а я вновь поймала ее в сеть из колючих лиан, на этот раз вплетая силу Хаоса. Сапфир хотел затоптать ее копытами, но та каким-то чудом освободилась.
Эйван в мгновение ока выскользнул из седла и оказался на земле. Ведьма изрыгала проклятья, хрипела совсем нечеловеческим голосом и металась из стороны в сторону, пытаясь сбежать от инквизитора. Но он раз за разом настигал. Огненные реки стелились по земле, платье ведьмы горело, летели выпущенные обоими противниками заклинания. Одно угодила в бок Сапфиру, и конь споткнулся, припал на колено.
Я вскрикнула и бросилась к нему. Испугавшись за зверя, упустила момент, когда меч Эйвана настиг ведьму – на животе ее расплывалось багровое пятно. В последнем усилии она вскинула руку, но враг оказался быстрее. Схватил ее за горло и повалил на землю.
***
Эйван
Ведьма содрогалось в конвульсиях, кожа темнела. Я сжимал пальцы на горле твари все сильнее, глядя прямо в выпученные глаза. Моя рука вспыхнула, и тут же тело окутало пламя священного огня. Черная душа уходила туда, где ее настоящее место – в Хаос, в абсолютное ничто без шанса на перерождение.
В кулаке остался лишь пепел. Налетел ветер и разметал его в разные стороны. Заклинание успело задеть Сапфира, опалив бок до мяса. Полный тревоги за друга, я огляделся. Йованна стояла возле него, накрыв ладонями рану.
Приблизившись, увидел, что руки ее окутало мягкое золотистое свечение.
– Не трогай меня, – прошептала ведьма. – Я его лечу.
Она подумала, что я собираюсь сделать с ней то же, что и с мерзкой дикой ведьмой?
– Вижу.
Брови Йованны были сведены на переносице, руки мелко подрагивали. Волосы растрепались и спутались, как мочалка, лицо было измазано грязью, а губы шептали какие-то слова.