Любить — это так просто!

Кайзер Дженис

— Продолжайте, — уговаривал он, — не сдавайтесь.

— Бесполезно, — пробормотала она сквозь стиснутые зубы. — Ничего не получится. У меня нет больше сил.

— Это лучший способ обрести их. Не отчаивайтесь.

Джейн собрала все свое мужество, но ничего не выходило. Все равно что пытаться вдохнуть жизнь в тряпичную куклу! Брейди приподнял ее чуть выше. Она уже почти выпрямилась и старалась удержаться в этом положении. Минуту назад ей было холодно

даже под теплым одеялом, а сейчас стало жарко, на лбу выступил пот.

— Не могу! — выдохнула она.

— Можете. — Он явно не собирался отступать.

Джейн почти стояла, не опираясь ни на что, кроме его рук. Тело била дрожь, ноги тряслись, но ей наконец удалось выпрямить их и соединить колени. Осознав, что она кое-чего добилась, Джейн округлила глаза.

— Брейди, у меня получилось! — воскликнула она. — Я встала!

— Да, черт побери! Получилось!

Он сгреб ее в охапку. Она порывисто обняла его. Из глаз полились слезы. Она приникла лицом к груди Брейди и разрыдалась от счастья.

— Ну как вы? — спросил он чуть погодя. — Больно не было?

Джейн молча покачала головой, ощущая под пальцами твердые мышцы его спины, вдохнула запах его кожи. Руки Брейди плотнее обвились вокруг ее талии, прижимая ее еще крепче. Когда она подняла лицо, он поцеловал ее в нос.

— Хотите пройтись?

— Не уверена, что смогу оторвать ноги от пола.

— Давайте попробуем. Я вытяну руки, вы на них обопретесь, и мы пойдем к столу.

— Вот так просто, да?

— Ага, так просто.

Джейн развернулась к Брейди спиной и со всей силой оперлась на его вытянутые вперед руки.

— О'кей, сделаем первый шаг, — предложил он. Джейн удалось приподнять ступню и продвинуть ее на несколько дюймов. Она издала торжествующий смешок. — Отлично! — обрадовался Брейди. — Теперь еще один.

Она слегка передвинула другую ступню. Ноги по-прежнему были как ватные, но она сумела сделать несколько крошечных шажков. Конечно, всей тяжестью тела она опиралась на Брейди, но после аварии у нее впервые получилось что-то похожее на ходьбу.

— Замечательно, Джейн, — подбодрил он.

Наконец они добрались до стола, хотя последние футов десять он скорее тащил ее по полу, чем она шла самостоятельно. Но все равно у Джейн возникло ощущение большого достижения. Брейди помог ей сесть в кресло. Она подняла на него сияющие от счастья глаза и смахнула со щеки слезу.

— Еще раз спасибо, — сказала она. — Вы настоящий друг.

— Дорогая, у меня такое чувство, что это только начало. Честное слово!

Мануэла

приготовила для них изысканный ленч: холодный лосось, несколько сортов сыра, французские рогалики, фруктовый салат, сдобные булочки на десерт и бутылка «шардонне».

Они с аппетитом принялись за еду. Джейн особенно понравилось вино. Утолив голод, Брейди откинулся на спинку кресла и принялся рассказывать о своем ранчо. Джейн слушала с неподдельным интересом. Поставив локти на стол, она опустила подбородок на сплетенные пальцы и смотрела на него как завороженная.

— Скот вы не разводите, за последнее время не пробурили ни одной скважины, как же вы проводите время? — спросила она.

— На ранчо всегда найдутся дела, — объяснил он, — даже если не разводишь скот. Любоваться закатами и рассветами в принципе некогда, так как матушка-природа не дает скучать. — И Брейди поведал ей о зарослях можжевельника, который портит пастбища, не давая расти траве. — С ним у меня идет постоянная борьба. Стоит только дать ему свободу, и можно потерять все, что имеешь.

— И что же вы делаете?

— Нанимаю бригады рабочих для выкорчевки. Пни, стволы и ветки собирают в кучи и сжигают, а через некоторое время нужно все начинать заново. Иногда приходится ремонтировать дороги.

— Значит, в вашем распоряжении целый штат?

— У меня есть постоянный помощник, Хеппо, — индеец из племени майя. Это очень надежный и трудолюбивый человек. Остальных мы нанимаем на временную работу. Борьба с можжевельником — дело, конечно, трудоемкое, но зато я могу сдавать землю в аренду под пастбища.

— Хотя сами скота не имеете.

— У меня есть небольшое стадо бизонов.

— Надеюсь, не для охоты?

Брейди отпил из бокала.

— Нет, дорогая, только для души. Охотиться можно на оленей, русского зубра, даже на птиц — у нас много всякой живности. Приезжайте, сами увидите.

— Вы действительно меня приглашаете?

— Конечно, ничто не доставит мне большей радости.

— А что, вот возьму и приеду!

— Буду счастлив, Джейн, честное слово!

— Боюсь, от меня будет мало толку. Для сражения с можжевельником я не гожусь, стрелять в животных не желаю.

— Вас интересуют антропология и история?

— Я никогда их специально не изучала, — ответила Джейн, — но музеи люблю. А что?

— Хотите верьте, хотите нет, но мой дом почище всякого музея. Я собрал массу любопытных экспонатов. Долина ими просто усеяна...

— Расскажите поподробнее.