Любить нельзя отказать
Шрифт:
Это что же получается, женщин и детей ли Галладжер сразу раздал, ну а с девушками создал видимость свободы выбора? Выходит, что да. Нет, все же хорошо, что я не выдала себя. Не то, чтобы я была совсем уж против замужества. Но оно должно быть не только на добровольной основе и по обоюдному желанию, а не из-под палки, но еще и чувства между мужем и женой должны быть. И хотелось, чтобы это были не страх и ненависть. Все же им вместе жить не день и не два. Кроме того, я все еще надеялась вернуться. Так что ни о какой семье в этом мире не может быть и речи. Я своим детям не враг и желаю только наилучшего. А о каком лучшем можно даже рассуждать, если тебя могу в любой момент убить, выкрасть и продать в рабство,
– А ты уже определилась с женихом, или пока в раздумьях?
Услышав о чем я спрашиваю, Мейв вдруг смутилась. А после, разные эмоции стали отражаться, сменяя друг друга, на ее лице. Сначала появились неуверенность и сомнения, мне даже показалось, что я в какой-то миг испуг увидела, а после, судя по блеску в глазах и сжатым кулачкам, решительность. Ого. Смотрю, кое-кто принял важное решение и что-то мне подсказывает, что лучше бы мне о нем не знать. У меня даже мелькнула было мысль вспомнить о каком-то срочном и жутко важном поручении Ихона и сбежать, но я не успела.
– Вот об этом я и хотела с тобой поговорить.
– О чем?
Нахмурившись, я не сразу сообразила, к чему Мэйв клонит, но уже через мгновение, услышав ответ, вновь подавилась молоком и зашлась кашлем.
– О выборе, - замявшись всего на секунду, девушка произнесла следующие слова на одном дыхании.
– Ник, мы с тобой не так давно знакомы, но местных я знаю по времени еще меньше. Ник... Ник, возьми меня замуж?
29
На то, чтобы прийти в себя, отдышаться и решить, что же ответить на неожиданное предложение, мне понадобилось несколько минут. Это же надо было так попасть. Я тут парнем притворяюсь, чтобы замуж не выдали, но и это оказалось не панацеей. М-да. И что мне ответить? Точнее, как не обидеть девушку отказом? Она же и так нервничает и места себе не находит от переживания. Как же это все некстати.
Стоило мне прекратить кашлять, как Мэйв посмотрела на меня в ожидании ответа. Раскрывать ей правду я не собиралась, но и просто сказать "Нет", было бы неправильно. Поэтому я и стала искать доводы для более мягкого отказа. И первым из них был парфорс. Демонстративно дотронувшись до своеобразного "украшения" на своей шее, добавив немного сожаления и грусти в голос, я поинтересовалась у девушки.
– Мэйв, а ты ни о чем не забыла? На днях приедет королевский судебный пристав. О том, что будет дальше, думаю, ты и так догадываешься. Или веришь, что меня, за пособничество и сговор с ушурами, погладят по головке и отпустят на все четыре стороны?
Вот только мои слова не произвели на подругу по несчастью того эффекта, как я ожидала. Вместо того, чтобы извиниться и уйти, она только рукой махнула.
– По этому поводу можешь не переживать. Хозяин уже всем сказал, что провел расследование и точно знает, что ты не только не участвовал в нападениях на поселения, но и то, что попал в команду пиратов по принуждению совсем недавно, сразу же после плена. А также, что тебя использовали как прислугу и мальчика для битья. Так что тебе ничего не грозит.
Услышав последнюю новость, я несколько растерялась.
- Но, раз он знает, что я не состоял в команде пиратов, то почему лиер не снимет с меня ошейник и не отпустит на все четыре стороны?
Услышав мое возмущение, Мэйв посмотрела на меня, как на неразумное дитя.
– Так кто это будет разбрасываться лишними руками в период сбора урожаев, да еще в поселении, которое только строится? Один человек на конюшне ни за что не справился бы со всей работай. Из-за чего, сюда все эти дни постоянно посылали мальчишек в помощь Ихону. Но это
Последняя новость оказалась для меня полной неожиданностью. Нет, не то, что меня используют как бесплатную рабсилу. С этим-то как раз все было понятно. А вот информация о том, что меня вскоре могут отпустить и для этого ничего выдумывать не надо, очень даже обрадовала. Но в свете всего услышанного возникает другой вопрос. Который я сразу же и озвучила.
– Так и зачем тебе тогда муж, которого выгонят? Ведь у меня ничего нет, ни кола, ни двора, ни денег, ни связей, ничего. В том числе, и возможности где-то осесть или заработать даже на еду. Я ничего не умею и мало что помню. Хочешь сказать, что влюбилась в меня настолько, что готова идти за мной на край света, даже если он ведет к смерти?
Интересуясь последним моментом, я окинула девушку скептическим взглядом. Как бы там ни было, а до этого я не считала Мэйв романтичной натурой, да и непохожа она на влюбленную дурочку. Значит, в ее предложении есть подвох. И мне бы хотелось понять, в чем именно он заключается.
Поднявшись с единственного табурета и сделав несколько шагов по комнате, девушка, вдруг, села рядом со мной на кровать. Я ее не подгоняла. Видно же, что ей надо собраться с мыслями, чтобы ответить на мои вопросы. И вот, спустя несколько минут, она тихо заговорила.
– Я с детства любила слушать истории торговцев о других городах и королевствах. Для меня всегда такие рассказы были интереснее любых сказок и легенд. Ведь в них говорилось о том, что существует здесь и сейчас, а не когда-то в прошлом, да и было ли то, или это кто-то придумал, еще неизвестно. Но со временем я поняла, что просто слушать о чем-то, мне уже мало. Я хотела это все увидеть собственными глазами. Но о своих желаниях мне приходилось молчать. Ведь узнай о них отец, и меня тут же выдали бы замуж, чтобы выбить всю глупость из головы. Да и не пристало деве путешествовать, тем более одной. Поэтому, в течение нескольких лет, я тайком собирала вещи и деньги, которые мне могли бы понадобиться для побега.
Слушая рассказ, я уже новыми глазами смотрела на Мэйв. Вот это да. А она-то получается бунтарка. Такие люди были всегда и везде, вот только многие из них кончали очень плохо.
– Меня не прельщало провести всю жизни в одном единственном селении и ничего не видеть, кроме своего дома, хозяйства и работы от зори до заката на земле. Я не хочу такой жизни. И знаешь, в тот день, когда нас выкрали, я даже немного обрадовалась этому. Потому, что у меня появился шанс увидеть другие страны и города. Из-за чего теперь постоянно испытываю чувство вины перед другими. И особенно перед родителями. Ведь, вполне возможно, нападение они не пережили.