Любовь – это безумие

Колдер Эйлин

У Абигайль глаза полезли на лоб от изумления.

– Ты любишь меня?

Он утвердительно кивнул головой.

– И… и даже тогда… десять лет назад?

– Еще как любил, – нежно сказал Мартин. – И еще больше сейчас.

– Почему же ты ни разу не сказал мне об этом?

Он печально улыбнулся.

– На этот вопрос сложно ответить. Я был уверен, что твоя так называемая любовь ко мне была не чем иным, как временным увлечением юности. Я все время ждал, когда у тебя это пройдет. Мне, наверное, казалось тогда, что если бы ты знала о моих настоящих чувствах к тебе, ты бы, захотев

уйти от меня, не смогла этого сделать. Так что я не хотел связывать тебя своей любовью.

Абби все еще не понимала происходящее до конца.

– Тем не менее ты собирался завтра расстаться со мной навсегда, отправив меня на самолете обратно в Англию.

Мартин потряс головой.

– В Англию – да. Но не навсегда. Я решил, что если ты хочешь вернуться домой, то я не буду уговаривать тебя остаться. Но я собирался лететь вместе с тобой. Мне вдруг стало ясно, что нет никакой необходимости расставаться с тобой, чтобы завоевать тебя обратно.

– О, Мартин, я люблю тебя, – горячо прошептала Абби. – Я так тебя люблю!

Она могла смотреть на счастливое лицо Мартина до бесконечности, но зачем-то вылезла из постели и направилась к двери. Мартин удивленно посмотрел ей вслед.

– Куда это ты, интересно, собралась?

Абби обернулась, сделав невинное лицо.

– Ты же сам сказал, чтобы я оделась, Мартин. Честное слово, сказал.

Он с криком бросился на нее, и Абби упала на ковер, увлекая за собой и его.

– О, Мартин, – прошептала она, упиваясь возможностью произносить слова, которые она носила в себе много лет. – Я люблю тебя.

– Почему бы тебе не доказать это на деле? – мягко предложил Мартин, но в его голосе уже слышалось нетерпение.

– Привет, дорогая.

– Ты опоздал, – сказала Абигайль вошедшему Мартину, улыбаясь.

Они находились в Лондоне уже неделю, ожидая, когда будут оформлены бумаги, необходимые для получения Абигайль постоянной австралийской визы. Чета Найт жила в отеле «Ритц», в котором Мартин останавливался в прошлый раз.

Накануне они встретились с адвокатом Абигайль – Френсис, которая была потрясена стремительным поворотом событий в жизни своей клиентки. Узнав, что развод отменяется, Френсис прошлась взглядом по высокой, спортивной фигуре Мартина и сказала, что теперь ей все понятно.

Мартин подошел к Абигайль, которая сидела в кресле с книгой в руках, и приник к ее губам в долгом, жадном поцелуе.

– Ммм. Как мне не хватало этого, – проговорил он удовлетворенно, усаживаясь рядом с женой. – Сегодня был длинный день.

Абби встала.

– Хочешь чего-нибудь выпить?

– Я хочу тебя, – заявил Мартин решительно. – Иди ко мне. – Он взял ее за руку и притянул к себе на колено.

– Ты встречался с Хьюго?

– Да.

– Что он сказал?

– Если Хьюго и был злой, придя на встречу со мной, то эта злость у него быстро улетучилась, как только я сказал, что возмещу стоимость бриллиантового кольца. – Мартин усмехнулся. – Он почти удвоил его реальную цену, но я не возражал. В конце концов мне досталось главное сокровище – ты!

– А он… очень расстроился? – неуверенно спросила Абигейль.

Он взглянул на нее,

улыбнувшись.

– Хочешь знать правду?

– Разумеется! – возмутилась Абигайль.

Мартин на секунду задумался.

– Тогда слушай. Когда я сказал Хьюго, что ты отдала свое состояние в благотворительную организацию, он слегка побледнел. А когда я добавил к этому, что дела Хэмфри оставляют желать лучшего, твой бывший жених заметно повеселел. Твой Хьюго, моя дорогая, типичный охотник за приданым. – Мартин вдруг стал серьезным. – Абигайль, ты, конечно, можешь не отвечать, если не хочешь, но я никак не мог понять, почему… почему именно Хьюго?

Абби запустила пальцы в густые черные волосы.

Мартина и, глубоко вздохнув, сказала:

– Мне уже исполнилось двадцать восемь, и я знала, что после тебя больше никого не полюблю. А Хьюго, казалось, любовь была не нужна. Это было бы традиционное слияние двух семейств, и Хьюго убедил меня в том, что у нас все получится. Но если его действительно интересовало мое состояние, то представляю, как он обрадовался, что я расторгла нашу помолвку. Мартин, – сказала она, и ее глаза потеплели, – немало людей заключают браки такого рода – прочные, нетребовательные…

– Как ночной кошмар, – перебил он жену. – Полная противоположность того, что у нас с тобой.

– Я бы не сказал этого, – промолвил Мартин. – Я недавно слышал, что он встречается с твоей подругой Фанни Дэшвуд.

Абби захихикала.

– Фанни страшно богата и давно мечтает выйти замуж.

– Ну вот, а ты говоришь – бедный!

– А что Хэмфри, ты виделся с ним?

Мартин кивнул.

– Да. Я сказал ему, что не буду торопить с возвратом кредита, но что деньги он все равно должен будет вернуть. Он даже признался мне, что подозревал, что это я стою за скупкой его земель. Кстати, я видел и твою мать… Сказал, что мы заедем к ним на следующей неделе. К тому времени, я надеюсь, они свыкнутся с мыслью, что мы с тобой снова вместе. Я также пригласил их приехать к нам в Австралию.

Абби бросилась ему на шею.

– О, Мартин! – прошептала она. – Ты, правда, сделал это?

– Ну разумеется. Что бы там ни было в прошлом, они остаются нашими родственниками.

– Ты прелесть, – сказала Абигайль, чмокнув Мартина в щеку.

– Я не прелесть, женушка! – сердито проговорил Мартин. – Просто я не могу быть жестким, когда дело касается тебя. А теперь я хочу… – Он вытащил из кармана небольшую коробочку.

– Что это? – спросила Абби. Мартин улыбнулся таинственно.

– Я помню, как ты сказала Келли, что я не мог купить тебе кольцо, когда мы только поженились. Так что я исправляюсь. Вот, держи.

Это было золотое кольцо с большим квадратным топазом, окруженным бриллиантами.

– О, Мартин! – не дыша промолвила Абигайль. – Оно необыкновенное, просто изумительное.

– Прямо, как я!

– Ты – самый самонадеянный мужчина во всем мире!

Мартин расплылся в улыбке.

– Тебе это, по-моему, очень даже нравится. Дай руку, я сам хочу надеть тебе это кольцо.

Оно точно подошло по размеру ее пальца.

– Я подумал, что золотистый цвет камня хорошо подойдет к цвету твоих глаз, – сказал Мартин.