Любовь и магия (сборник фэнтезийных рассказов)
Шрифт:
Решив, что Белый Рыцарь уже не появится, я отправился в свой замок… и успел как раз вовремя.
— Что тут происходит? — вопросил я, увидев выезжающую из ворот замка Окси, ведущую в поводу вьючную лошадь. Помимо того, рядом с ней шла ещё одна лошадь, без седла и уздечки, зато с рогом во лбу.
— Я ухожу, — заявила она, — Окси, а не лошадь.
— Куда?
— От тебя.
— Это направление или место? — поинтересовался я, пытаясь сообразить, что делать.
Окси в ответ только фыркнула.
— А откуда взялась однорогая
— Он единорог, — резко поправила меня Окси.
— Ну, раз он, тогда однорогий конь.
— Единорог, — продолжала настаивать Окси.
— Всем известно, что единороги не приближаются ни к кому, кроме непорочных дев, — возразил я. — Поэтому их никто вблизи и не видел. Единорогов, в смысле. Хотя и…
— Замолчи, Хэзволд! — оборвала меня Окси.
— Это моё имя, а не ругательство, — возмутился я. — И не надо орать. Пусть будет единорог, раз тебе так хочется. Да хоть верблюд.
— Не смей так говорить о моём муже!
— Что?! Твой муж?! — Я чуть из седла не выпал. Ну, хотя бы понятно, откуда рог взялся. Странно, что только один. Моими-то стараниями… — Ты знаешь, как это называется?
— Любовь, — отозвалась Окси.
— Хм, у меня на языке вертится другое слово. Ладно, молчу. Но как ты узнала, что это твой муж?
— Он сам мне сказал.
— Неужто? Ну, пусть и мне что-нибудь скажет. — Единорог в ответ заржал. — Да уж, очень содержательно.
— Он разговаривает мысленно, — пояснила Окси. — Если ты снимешь шлем, то услышишь.
— Ага, только шнурки сперва завяжу, — буркнул я, спешиваясь.
— Шнурки на сабатонах? — удивилась Окси. — Хэзволд, не валяй дурака!
Не отвечая, я ломанулся в густую придорожную траву. Раздался тонкий визг, но я успел ухватить того, кто его издал.
— Ну, и кто вас надоумил коню рог присобачить? — грозно вопросил я пойманного представителя Малого Народца. — И главное, зачем вы это представление устроили?
— Я тут ни при чём! — запищал фэйри. — Я просто мимо проходил.
— А я, в таком случае, — король Артур, — сообщил я. — Говори, а то раздавлю и не посмотрю, что ты из меньшинств! Во мне политкорректности ни на грош!
— Хэзволд, — виноватым голосом окликнула меня Окси, сообразившая, в чём дело. — Я такая дура.
— Да, дорогая, я знаю, — отозвался я и хорошенько встряхнул фэйри.
— Я всё скажу! — завопил он. — Но это долгая история. Ты шлем сними, я тебе мысленно всё передам.
— Чтоб ты мог и ко мне ментальную магию применить? — хмыкнул я. И почему эти фэйри считают, что раз рыцарь, то обязательно тупой? — Вслух рассказывай. И покороче.
— Да не знаю я ничего почти, — признался фэйри, но после очередной встряски поспешно добавил: — Но могу отвести к тому, кто знает.
— Далеко?
— Милю на север, потом на запад…
— Ты не выпендривайся, пальцем показывай! — рявкнул я, забираясь в седло, продолжая удерживать мелкого гадёныша за шкирку.
Путь
— Это здесь, — объявил фэйри, указав на стоящую на лесной поляне хибару.
— Учти, если ты соврал, я не поленюсь и весь лес гвоздями закидаю, — предупредил я.
Изобразив из себя таран, я снёс дверь и вломился в дом. Представшее передо мной зрелище заставило меня на мгновение замереть. Три года назад увидев сидящего за компьютером человека, никто бы не удивился — но ведь после слияния компьютеры исчезли, да и вообще вся техника перестала действовать. Что ж, самый простой способ разобраться — спросить того, кто знает, в чём дело. Тем более что я за этим и пришёл.
Схватив хозяина дома за шкирку, я вздёрнул его в воздух и прижал спиной к стене. Он попытался вырваться, но куда уж такому дохляку со мной тягаться.
— Кто ты такой? — вопросил я, прижимая лезвие кинжала к его горлу.
— Можешь называть меня Создателем, — ответил он.
— Не стоит шутить с человеком, держащим твою жизнь на лезвии ножа, — посоветовал я.
— Но я не шучу! Это я сделал мир таким, как сейчас!
И он принялся рассказывать. История вышла не очень правдоподобной — он явно привирал, — но я поверил. Если не вдаваться в детали, то суть в следующем — он нашёл волшебный кристалл и пожелал, чтобы мир изменился. Прямо как в какой-нибудь сказке. Тем не менее, факт налицо — мир таки изменился. Можно было бы подумать, что эти два события никак между собой не связаны, если бы не наличие волшебного кристалла, используемого ныне в качестве источника энергии для компьютера.
Спрашивается, какое отношение к этому имеют фэйри, а уж тем более мы с Окси. А дело тут в том, что одного желания всё переделать оказалось недостаточно, и мир получился нестабильным. Проще говоря, он может в любой момент рассыпаться, как карточный домик. И чтобы этого не случилось, понадобился кто-нибудь, способный придать концепции переделанной реальности обоснованность, логическую непротиворечивость и детализацию. Из всех подходящих кандидатов я оказался ближайшим. Похищение же Окси планировалось с целью шантажа, чтобы вынудить меня делать всё по указаниям, а не заниматься самодеятельностью.
— Не пойму, почему они решили, что ты справишься с таким делом, Хэзволд, — удивилась Окси. — Выбрать Чёрного Рыцаря, по-моему, далеко не самое лучшее решение.
— Скорее всего, Малый Народец подслушивал наши разговоры, из которых узнал, что до Слияния я был писателем-фантастом, и меня называли Творцом Миров, — отозвался я.
— Ты же сам себе этот титул присвоил, — указала она.
— А вот этого они, наверное, не знали, — усмехнулся я. — Но вообще-то я ведь такому статусу соответствовал. Да и сейчас навык не потерял. Талант не пропьёшь.