Любовь и магия (сборник)
Шрифт:
Перешагнув порог столовой, я присела в глубоком реверансе и тут же направилась к отведенному мне месту. На графа, который сидел напротив, взглянула лишь мельком.
Родственники синеглазого, разумеется, не разъехались, но вели себя не в пример тише прежнего. Да и к трапезе еще не приступили – видать, меня ждали.
– Вина? – хмуро предложил Мелсин. Он, как и в прошлый раз, по правую руку обретался.
Я одарила мага суровым взглядом – уж кого-кого, а его прощу очень нескоро. Это же надо было додуматься…
Однако вслух сказала очень дружелюбно:
– Да, благодарю.
Налил Мелсин до краев. После самолично переложил на мою тарелку кусок жареного мяса, досыпал тушеных овощей и подал соусницу.
Насаживая на вилку кусок не то морковки, не то тыквы, я размышляла над крайне важным вопросом – подавлюсь или нет? Потому что граф, в отличие от остальных, к еде не притрагивался, а пристально глядел на меня. Я этот синеглазый взгляд не только кожей, всеми фибрами души чувствовала.
Так и не решилась поднести вилку ко рту – подняла голову, ответила столь же прицельным, столь же пристальным взглядом.
– Милорд? – Я мила, доброжелательна, но сердита.
– Леди? – И голос суровый-суровый, как те горы, что из окна моей спальни видны.
Вот если бы не блондинистое воинство, которое резко перестало жевать и навострило уши, я бы промолчала. Но говорить со мной таким тоном на людях?!
– Милорд, при нашей последней встрече я, вероятно, была слишком резка. Поверьте, я не хотела вас оскорбить. Однако игнорировать факты – глупо. Вы не находите?
– Леди Фиона… – начал было он, но я перебила:
– Милорд, вы поклялись, что снимите браслет. Но прошло два дня, а он по-прежнему на моем запястье. И после этого удивляетесь, что я не верю?
Так, кажется, у кого-то сейчас дым из ноздрей повалит.
– А что, если я пере…
Нет, не везет ему сегодня с речами, опять перебили. Только в этот раз не я, дядька:
– Кстати, по поводу браслета. Есть версия, что…
– Что?! – рыкнул Астон.
– Что?! – Ой, я тоже рычу? Ну надо же…
– Что его все-таки можно снять, – нисколько не смутился тот. – Ведь мы главный способ не испробовали.
– Главный – это какой? – опять не сдержалась я.
Блондин посмотрел с укором, но ответил вежливо:
– Видите ли, леди Фиона… Наш род очень древний, и, как у каждого древнего рода, у нас есть собственные традиции. Одна из них – брак невозможен без согласия матери.
– При чем тут это? – нахмурился Астон.
– При том. Вспомни, как женился твой прадед.
– Который из?
Дядька закатил глаза, сказал со вздохом:
– Граф Анвен! – И, не дожидаясь, пока Астон вспомнит, начал пояснять: – Граф Анвен женился вопреки воле матери, и та сняла с новоявленной невестки браслет. И это несмотря на то, что союз был освещен в храме и даже скреплен первой брачной ночью. То есть браслет был заблокирован
– Да не было такого… – Астон совсем хмурым стал. Но, бросив взгляд на родственника, просветлел, воскликнул: – Ах да! Конечно! Как я мог забыть!
– И что стало с той девушкой? – вклинилась я.
– Да ничего особенного, – лучисто улыбнулся дядька. – Со свекровью помирилась, та браслет обратно надела, и жили все долго и счастливо.
Хм… Значит, мать? А ведь в этом что-то есть. Определенно есть. Вот только…
– Милорд, а когда ваша матушка с вод вернется?
– Недели через три, – ответил Астон. Граф заметно расслабился, даже к кубку с вином потянулся…
Мелсин понял меня с полувзгляда. Отложил вилку, выдернул из-за ворота салфетку и поднялся. Я тоже встала, учтиво кивнула благородному собранию:
– Господа, бесконечно благодарна вам за участие. Милорд, – снова кивок, но уже ему, лично, – благодарю за гостеприимство и терпение. И снова прошу простить за то, что нагрянули без предупреждения, да еще с охоты вас отозвали. Если позволите, через три-четыре недели мы заглянем снова. С визитом к вашей матушке.
На лице Астона отразилась растерянность. Он что же? Думал, я на эти недели в замке останусь?
Граф тоже салфетку из-за ворота выдернул, но встать не успел.
– Нет-нет! – воскликнула я. – Провожать не нужно. Мелсин, вы готовы?
Маг кивнул, а я развернулась и поспешила к двери – ну не в столовой же нам телепортационный кристалл активировать!
Я успела сделать шага три, когда сзади раздался сдавленный писк. О том, что пищал Мелсин, догадалась не сразу – только когда увидела, что придворный кудесник стоит скрючившись, и рука у него заломлена.
– Вы… Что вы себе позволяете? – ошарашенно выдохнула я.
Блондин, удерживавший Мелсина, не шелохнулся. По иронии судьбы, это был тот самый юноша, что едва не покалечил меня.
– Милорд!
– Леди? – отозвался Астон.
Граф по-прежнему сидел за столом, и возмущения по поводу выходки своего родственника явно не испытывал. Он только хмурился, чуть-чуть.
– Милорд, как это понимать?
Хозяин замка пожал плечами, и, лишь когда я набрала полную грудь воздуха, чтобы завопить, сказал:
– Простите, леди Фиона, но я не могу вас отпустить.
– Это еще почему?
Граф с ответом не нашелся, просто сидел и смотрел. Причем так странно…
– Милорд, вы не имеете права нас задерживать! Я первая фрейлина королевы, Мелсин – придворный маг! Мы неприкосновенны! Оба!
– Мага я отпущу, – вздохнул Астон. – А вас, леди Фиона…
– Да на каком основании?! – Я все-таки сорвалась на крик и кулаки сжала от обиды.
Граф опять молчал, за него ответил дядя:
– У вас реликвия нашего рода.
– Реликвия? Да я эту реликвию…