Любовь на карантине

Скотт Кайли

Мои глаза немного слезятся, а грудь болезненно сжимается.

— Изабелла. Все звали ее Беллой.

— Изабелла. Красивое имя.

Я киваю и засовываю руки в карманы, чтобы не только отогнать холод, но для того, чтобы не тянуться к ее руке, как она схватила мою.

— Эврика! — восклицает она. — Мы здесь.

Она указывает на большую рыночную вывеску ярдах в двадцати впереди. Прямо у двери стоит служащий магазина в защитной маске. У него их целое ведро, и он раздает по одному каждому покупателю.

Не то чтобы было много людей на виду. Это все равно что войти в Сумеречную зону, где все так тихо и пустынно.

— Сохрани для будущего использования, — говорит он каждому человеку.

Когда мы подходим к двери, он поднимает руку.

— Вы не можете войти. Мы сокращаем численность до тридцати или около того человек одновременно. Вам нужно подождать вон там. Видите синюю ленту на тротуаре. Встаньте на одну из этих линий, и мы впустим вас после того, как кто— нибудь выйдет.

Мы оба берем маски, надеваем их и становимся на синюю линию.

— Эта маска делает мою задницу большой? — шутит она, но улыбка не доходит до ее глаз.

— Твоя задница — само совершенство.

— Спасибо.

Кто— то, идущий по противоположной стороне улицы, кашляет, и она вздрагивает. Мы оба понимаем.

Дерьмо только что стало реальным.

Легко притворяться, что ничего особенного не происходит, когда вы находитесь на двадцатом этаже высотного здания и счастливо живете своей жизнью. В безопасности от взаимодействия с миром в целом. Совсем другое дело, когда вам говорят, что вы не можете ходить по магазинам без маски и что вы должны делать это в небольших количествах.

— Я боюсь. — Сэди смотрит на меня, ее руки дрожат, когда она поднимает их и скрещивает на груди. — Это все так…Я не знаю.

— Я хотел бы обнять тебя.

— Я тоже. Мысль о том, что что— то столь простое и повседневное, как покупка пакета молока и буханки хлеба, может означать заражение сверх контагиозным вирусом, который унес жизни тысяч людей, является безумием.

Она оборачивается и сталкивается лицом к лицу с продавцом.

Все больше людей стоят в очереди на синих полосах позади нас. В ней шесть человек, когда из магазина выходят два покупателя и нам машут рукой.

Оказавшись внутри, каждый из нас берет маленькую тележку и использует антибактериальные салфетки, которые магазин снабдил ручками и вокруг обода тележки.

Мы проходим мимо продавцов бакалейной лавки, и я замечаю кусок плексигласа шириной пять футов и высотой три фута, отделяющий продавца от покупателя.

Вроде как чихательные щиты, когда вы идете в магазин. И все же вся эта ситуация похожа на что— то из научно— фантастического фильма.

— Эван…

Голос Сэди тихий, беспокойный.

— Просто дыши через маску и начинай с сырной части. Все любят сыр.

С минуту я смотрю, как она стоит и просто дышит, затем она выпрямляет спину и ставит одну ногу перед другой. Эту девушку не остановить. Я горжусь ею. И чертовски благодарен, что она есть в моей жизни прямо

сейчас.

* * *

СЭДИ

Ладно. Я могу это сделать. В конце концов, если футбол — выбор спорта Эвана, шоппинг — мой, а магазины — моя естественная среда обитания. Хотя интернет — магазины и доставка вещей к вашей двери — мои любимые, я люблю все это. Острые ощущения охоты. Чистая радость от идеальной покупки. И распродажи!

Ничто не может сравниться со спешкой сделки. В данном случае покупкой является сыр. Сначала идет моцарелла, потому что пицца — это жизнь, йоу. Чеддер, когда я буду есть, и еще немного монтерейского Джека. Затем идут синглы Kraft, потому что я, по— видимому, пытаюсь заново пережить свое детство.

— Это много сыра, — бормочет Эван, отойдя на необходимые шесть футов.

— Сыр полезен.

— Вроде того. В гораздо меньших количествах. хватает свой собственный кусок чеддера и упаковку одиночных швейцарских сыров.

— Мы должны запасаться на неделю или итак, верно? — Я пожимаю плечами.

Он приподнимает подбородок.

— Ты наполовину мышь? Потому что, если какой— то маленький симпатичный процент тебя — грызун, я думаю, что предпочел бы узнать об этом раньше, чем позже. — Он ухмыляется.

— Я вижу, ты бросаешь футбол, чтобы заняться стендап— комедией. Не могу сказать, что я на сто процентов поддерживаю это решение.

Я поднимаю подбородок, стараясь придать себе самый надменный вид.

— Должно же быть что— то, на что можно опереться после того, как ты разрушила мою певческую карьеру.

Он хихикает. Я вижу это в его мечтательных голубых глазах. Они темного оттенка, как самые глубокие, дикие неизведанные части океана. Трудно бояться, когда он заставляет меня смеяться. Внутренне, конечно. На самом деле не нужно

его поощрять. Быть с Эваном— это как когда ты на американских горках и вот— вот упадешь за край. Ваш живот в беспорядке от волнения, и вы не знаете, смеяться или кричать. Захватывающе, страшно и неожиданно.

Но мы должны быть просто друзьями. Это было бы мудро. Я двигаю свою тележку, осматривая расфасованные мясные деликатесы, пытаясь сосредоточиться. Весь бекон уничтожен — даже ни одного отставшего. Хм, ветчина звучит неплохо, вместе с салями. Можно сделать быстрые, легкие закуски, когда я работаю.

Взгляд Эвана скользит по выбору сыра, и он хватает две огромные банки творога. Бле. Интересно, для чего это нужно? Я перехожу к следующему нераскрытому делу, пока он почти опустошает мясное ассорти. Все это мясо. Он такой пещерный человек. Вся мускулистая деловитость, пока он пробирается через отдел холодных товаров. Я просто могу представить, как он охотится на яков или что— то в этом роде в меховом манкини, шагая по равнинам с копьем в руке. И под копьем я подразумеваю настоящее оружие — это не эвфемизм или что— то в этом роде. Держи свой разум подальше от канавы, Сэди.