Любовь на острие меча

Арефьева Наталия

empty-line/>

Она часто и неглубоко дышала и вот-вот готова была расплакаться. Но я крепко сжала ее руку. Поговорить с законниками и выслушать подробности нам все равно придется.

– Так что произошло? – спросила я, поворачиваясь к стражам закона.

– Этой ночью,- начал капитан,- на одной из улиц не самого благоприятного района нашего города произошла массовая драка. Господин О’Грэди был одним из ее участников. Он скончался на месте от проникающего ножевого ранения.

Честно

говоря, я совершенно не знала, как реагировать. Да, это мой отец и я должна сейчас плакать и задыхаться от переполняющей боли. По крайней мере, мне казалось, что именно такие эмоции люди испытывают при известии о смерти родителей. Но, бесы задери, в моей голове мелькали сейчас совсем неуместные и неподобающие мысли. А из груди готов был вырваться слабый вздох облегчения. Понимаю, не должна я в такой момент испытывать подобное, и узнай кто сейчас, что именно творится у меня внутри, мне было бы безумно стыдно. Но ведь и отец не должен был в своей жизни поступать так, как поступал.

– Примите мои соболезнования.
– Продолжил капитан, видя, что ни я, ни мама не спешим впадать в истерику. – Сожалею, но вам придется проехать с нами в управление и ответить на несколько вопросов.

– Нет,- твердо сказала я, поднимаясь,- мы никуда не поедем. – Я решительно сжала кулаки и попыталась успокоиться, чтобы объяснить причину своего отказа.
– Отец был игроком, последние два года он почти не ночевал дома. У нас большой дом, но это благополучие – только видимость, в нем давно не осталось ни одной ценной вещи. Отец вынес отсюда все, что мог. Вы можете думать, что хотите, но ни я, ни мама не хотим в этом разбираться. Видимо, на этот раз он поставил на кон собственную жизнь и проиграл. Как и всегда, впрочем. Тем более что, насколько я понимаю, в этой истории нет ничего необычного. Что-то такое должно было рано или поздно произойти.

По мере того, как я говорила, удивление на лицах законников сменилось неким подобием понимания. Все же они наверняка повидали много и моя реакция, учитывая обстоятельства, еще не самая странная.

– Мы заберем тело, а сейчас простите, но вам лучше уйти.

Капитан посмотрел на маму, но та уже выглядела вполне спокойной, разве что была бледнее обычного. Она кивнула, отвечая на его невысказанный вопрос, и только после этого они оба поднялись и покинули дом.

Закрыв за ними дверь, я вернулась к маме и присела рядом с ней.

– Вот и все,- тихо проговорила она, и в ее голосе слышалось такое же горькое облегчение, какое разливалось у меня внутри,- все закончилось.

А потом повернулась ко мне и спокойно сказала:

– Ты не плачешь,- это должно было прозвучать с укором, но как раз его-то в ее голосе не было,- я не виню тебя, Шевонн. Он был плохим отцом и еще худшим мужем. Но он – О’Грэди. Мы должны похоронить его в семейном осталось, но не думаю, что кто-то захочет

прийти.

С этими словами она поднялась и нетвердым шагом вышла из гостиной. Она пыталась держаться, но я знала, как тяжело дается ей такое показное спокойствие.

Насколько плохим отцом был Чарльз О’Грэди, настолько хорошей матерью была Кэролайн О’Грэди. Мы всегда прекрасно ладили и понимали друг друга и ее слова еще одно тому подтверждение. Поэтому совесть моя оказалась чиста, по крайней мере, перед самой собой. Мне не нужно изображать отчаяние и слезы, мама и так все понимает. А на остальных мне плевать.

***

Как мама и говорила, на похоронах отца присутствовали только мы. Да служащие старого кладбища. Я так и не проронила ни слезинки, мама, хоть и выглядела неважно, но рыдать над могилой тоже не собиралась. Удивительно, так бесславно закончить и без того никчемную, пустую жизнь и не иметь никого, кто пришел бы проводить в последний путь – это надо постараться.

Домой мы вернулись к обеду. Почти не разговаривали, но я уверена, что мама думала о том же, о чем и я. Отца больше нет, так может быть и долги его ушли вместе с ним и нам не нужно вздрагивать от каждого шороха, ожидая, что вскоре придут те, кому он проигрался.

Прошла неделя, нам уже начало казаться, что жизнь пошла своим чередом и грозовая туча прошла стороной. Пока однажды утром в дверь снова не постучали.

Надо сказать, что гостей у нас не бывало. Все соседи знали о пагубной привычке отца и попросту побаивались приходить к нам в дом. Поэтому явление визитеров, как и в прошлый раз, стало неожиданностью. Но если представители службы правопорядка не церемонились и стучали довольно громко, то нынешний гость постучался тихо и вежливо.

Не ожидая подвоха, я открыла дверь и почти сразу поняла, что то, чего мы с мамой так боялись, все-таки произошло.

– Мисс О’Грэди, я полагаю? – спросил стоявший на пороге высокий худой мужчина в щеголеватом пиджаке темно-бордового цвета. Его темно-серые глаза были похожи на ту самую грозовую тучу, а насмешливый взгляд их владельца вызывал во мне одновременно страх и раздражение.

– Вы правильно полагаете.

Он усмехнулся и шагнул в прихожую с таким уверенным видом, что я просто растерялась. Следом за ним прошли ещё двое мужчин той наружности, которую никак не ожидаешь встретить в приличном квартале.

– Кто там, Шевонн?
– из кухни выглянула мама.

– Шевонн,- протянул незнакомец,- какое благородное имя. Вам идёт,- и улыбнулся самой неприятной из виденных мной улыбок.

– Кто вы такой и что вам надо?
– спросила я, уже догадываясь, какой получу ответ.

– Зовите меня просто Марко,- представился он,- и я старый знакомый вашего отца.

– Мой отец погиб несколько дней назад.

– О, я наслышан. Сочувствую.

Как и следовало ожидать, в его голосе не было ни капли сочувствия.